Arabia Saudita se posicionó firmemente en el escenario futbolístico mundial con un nuevo movimiento audaz. Tras agitar el último mercado de fichajes al atraer a estrellas internacionales de renombre, el país ahora tiene la mira puesta en Roberto Mancini, quien recientemente dimitió de su cargo como director técnico de la selección italiana para dirigir al equipo nacional saudí.
Según informa el respetado diario deportivo Tuttosports, las negociaciones entre Arabia Saudita y Roberto Mancini se encuentran en una fase avanzada y podrían anunciarse oficialmente en los próximos días, una vez que el técnico se haya reparado de su repentina salida de la Nazionale italiana.
De acuerdo con la fuente, Arabia Saudita está dispuesta a ofrecer a Mancini un contrato de tres años, abarcando el período hasta el Mundial de Estados Unidos, Canadá y México en 2026, con un impresionante salario de 30 millones de euros por temporada, lo que suma un total de 90 millones de euros. Estas cifras superan significativamente lo que el entrenador italiano ganaba al frente de la selección italiana, donde percibía 12 millones de euros al año.
Este cambio de dirección llevaría al exitoso entrenador a dejar atrás a la selección italiana, cuatro veces campeona del mundo y dos veces campeona de la Eurocopa, para asumir un nuevo desafío en Arabia Saudita, que busca dejar su marca en la próxima edición de la Copa del Mundo.
La selección de Arabia ha participado en seis Copas del Mundo desde su debut en Estados Unidos 1994, destacando su actuación en esa edición al llegar a los octavos de final. Además, han levantado la Copa Asiática en tres ocasiones en su historia.
El diario Gazzetta dello Sport detalla que Mancini será acompañado por un equipo técnico compuesto por nueve personas, lo que refleja la seriedad con la que Arabia Saudita aborda esta nueva etapa.
Cabe destacar que Arabia Saudita ha estado realizando importantes inversiones para elevar el nivel de su liga local, la Saudi Pro League. Además de atraer a Mancini, el país ha logrado fichajes de alto perfil en esta ventana de transferencias, incluyendo a Neymar, Karim Benzema, Sadio Mané, Marcelo Brozovic, Jordan Henderson, entre muchas más estrellas provenientes del fútbol europeo. Este ambicioso enfoque busca transformar el fútbol saudita en una fuerza global en el deporte rey.
Italia no demoró en nombrar a su reemplazante
La Federación Italiana de Fútbol ha actuado con rapidez, tras la sorprendente renuncia de Mancini y revelaron al nuevo entrenador de la selección italiana: Luciano Spalletti, de 64 años, se convierte en el nuevo timonel de la Azzurra, respaldado por su reciente éxito en la Serie A, al mando del Nápoles.
En un breve comunicado, la FIGC anunció: “La FIGC anuncia haber llegado a un acuerdo con Luciano Spalletti para confiarle el cargo de entrenador de la selección nacional”. Aunque no se especificó la duración de su contrato, según los medios italianos, este se extiende hasta 2026.
Con 64 años y sin un equipo desde su decisión de dejar el Nápoles, poco después de ganar el campeonato liguero, Spalletti toma el relevo de Roberto Mancini, quien condujo a Italia a la victoria en la Eurocopa 2021, pero no logró la clasificación para la Copa del Mundo de 2022, en Catar. Mancini, en el cargo desde mayo de 2018, sorprendió a todos con su renuncia citando “razones personales”.
Spalletti asumirá sus nuevas responsabilidades el 1 de septiembre, justo antes de los próximos partidos de la selección programados contra Macedonia del Norte, el 9 de septiembre y tres días después contra Ucrania, como parte de la fase de clasificación para la Eurocopa 2024, en Alemania.