El equipo de Miami Heat, que dominó la liga hace varios años cuando tuvo en su nómina a LeBron James, Dwyane Wade y Chris Bosh en sus filas, jugará la final de la Conferencia Este de la NBA contra el vencedor entre Toronto Raptors y Boston Celtics.
El conjunto de Florida llegará a dicha instancia por primera vez desde 2014 tras vencer este martes a los Milwaukee Bucks, el mejor equipo de la fase regular de la liga y favorito al título. Lo hizo en cinco partidos, durante una serie en la que el quinteto de Wisconsin no pudo contar con su mejor jugador, Giannis Antetokounmpo, por lesión.
Los Heat pusieron un definitivo 4-1 en la eliminatoria al vencer por 103-94, con otra fantástica actuación liderada por Jimmy Butler y Goran Dragic, ambos con 17 puntos. Antetokounmpo, el Jugador Más Valioso (MVP) de la pasada campaña de la NBA, fue descartado para este partido pocos minutos antes de comenzar por el esguince en el tobillo derecho que sufrió en el cuarto juego el domingo. Los Bucks buscaban el milagro histórico de remontar la adversidad en esta llave, ya que ningún equipo de la NBA ha regresado de un déficit de 3-0 en una serie de playoffs para ganar. Otros que destacaron por el quinteto de la Florida fueron Jae Crowder con 16 puntos y Tyler Herro, que hicieron 14 puntos saliendo de la banca.
Los Bucks salieron aferrados a no ceder y con nueve puntos de Khris Middleton (terminó con 23 tantos) se llevaron el primer cuarto con facilidad 28-19. Empero, el juego de equipo le funcionó después al Heat en el segundo período cuando logró irse al descanso intermedio con ventaja de 52-46. Miami siguió aprovechando su juego de equipo en el tercer período para mantener la ventaja de 73-65 sobre el que fue el mejor quinteto de la temporada regular, pero que extrañó en demasía a su estrella, Antetokounmpo.
Los Bucks apretaron en el último cuarto y se acercaron 89-85 por un triple de Middleton con cuatro minutos por jugar, pero Miami respondió con dos tiros libres de Butler para el 91-85. Una hundida después del cubano-estadounidense Brook López volvió a acercar a los Bucks (91-87). Acto seguido, Butler cobró dos tiros libes otra vez y los Heat se fueron al frente 93-88 con un minuto y 33 minutos por jugar y el armador esloveno Dragic encestó a distancia para aumentar 95-88. Butler logró cuatro puntos y Dragic siete en los últimos cuatros minutos para ayudar a Miami a conquistar su primer boleto a una final de Conferencia en seis años. Con información de AFP.