El encuentro de este jueves 8 de junio en el estadio Defensores del Chaco, en Paraguay, promete ser un enfrentamiento de alto voltaje, ya que Atlético Nacional y Olimpia llegan clasificados y con la expectativa de definir el liderato del Grupo H en la Copa Libertadores. Actualmente, el equipo verdolaga ostenta la primera posición con 10 puntos, dos más que su rival paraguayo.
La victoria por 0-1 sobre Melgar en Arequipa, sumada a los resultados de los demás encuentros en la zona, aseguró la clasificación del conjunto antioqueño a los octavos de final. Ahora, en el duelo ante el rey de copas de Paraguay, buscarán consolidar su posición en la tabla antes de enfrentar al ya eliminado Patronato de Paraná, en la última fecha.
El técnico Paulo Autuori se mostró optimista y destacó la importancia de este partido para su equipo: “Va a ser una linda oportunidad para ver en cuánto anda el nivel competitivo del equipo. Queremos pelear por el primer puesto, seguro. Por la historia y grandeza de Nacional, uno tiene que pensar siempre así. Vamos fuertes y con la idea clara de que es un partido importante para nosotros”.
Sin embargo, Nacional deberá afrontar este desafío sin algunas de sus piezas clave; Dorlan Pabón, Francisco Da Costa y Danovis Banguero no estarán disponibles debido a lesiones musculares, según el informe médico más reciente emitido por el club. Esta situación obligó al entrenador a convocar a los juveniles Tomás Ángel, Andrés Salazar y Édier Ocampo, quienes se destacaron en el Mundial Sub-20 y ahora tendrán la oportunidad de reforzar al equipo en este crucial compromiso.
Además de las ausencias por lesión, Autuori adelantó que realizará algunos cambios en la alineación titular, teniendo en cuenta la cercanía del partido contra Alianza Petrolera, del próximo lunes, el cual será determinante en la aspiración de llegar a la final de la Liga BetPlay I-2023.
Tras este encuentro contra el decano paraguayo, Salazar y el arquero titular Kevin Mier deberán volar a Europa para unirse a la concentración de la Selección Colombia con el técnico Néstor Lorenzo. La tricolor afrontará dos amistosos contra Irak y Alemania, los próximos 16 y 20 de junio, por lo que, en caso de que Nacional pasara a la gran final de la liga, ambos jugadores se perderían el juego de ida.
Por su parte, Olimpia, ubicado en la segunda posición del grupo con ocho puntos, llega al enfrentamiento luego de vencer 0-2 a Patronato en Argentina. El técnico Diego Aguirre confirmó la recuperación de Richard Ortiz y del colombiano Sergio Otálvaro, pero su delantero Brian Montenegro no estará disponible para el partido en Asunción.
“Queremos intentar ser primeros en el grupo, aunque honestamente no lo veo relevante, a veces los rivales que salen segundos tienen más categoría”, afirmó Aguirre en rueda de prensa.
El historial entre Atlético Nacional y Olimpia en la Copa Libertadores se compone de nueve enfrentamientos, con dos victorias para el equipo verdolaga, tres derrotas y cuatro empates. En su último enfrentamiento en casa de Olimpia, el equipo colombiano sufrió una derrota por 3-1, el 24 de febrero de 2022.
Este es el posible onceno titular que Autuori alinearía para el juego en Paraguay: Kevin Mier; Édier Ocampo, Cristian Castro Devenish, Cristian Zapata, Andrés Salazar; Yerson Candelo, Nelson Palacio, Sebastián Gómez; Brahian Palacios, Jéfferson Duque, Óscar Perea.
Hora y canal para ver Olimpia Vs. Atlético Nacional
Copa Libertadores (fecha 5)
Estadio Defensores del Chaco, Asunción, Paraguay.
Hora: 7:00 p. m. (hora de Colombia)
Canal: ESPN y Star+