No quedó mucho por repartir en Suramérica: una sola opción que se disputará entre Perú, Colombia y Chile para llegar a Catar 2022 por vía del repechaje se define este martes en la última fecha de la Eliminatoria Conmebol.
Será una jornada con tres países al borde de un ataque de nervios y otros cuatro, Brasil, Argentina, Ecuador, Uruguay, relajados tras haber logrado la clasificación directa al Mundial. Los tres restantes, Paraguay, Bolivia y Venezuela, volvieron a decepcionar.
Perú, quinto con 21 puntos, es el que está más cerca de la repesca, por delante de Colombia (sexta, con 20 puntos) y de Chile (séptima, con 19). Con un triunfo este martes ante la eliminada Paraguay en Lima, el conjunto de Ricardo Gareca irá a la repesca contra el quinto de Asia en partido único el 13 o 14 de junio en Doha.
En caso de empate, la blanquirroja deberá esperar a que Colombia no le gane a domicilio a Venezuela y Chile no haga lo propio ante Uruguay en Santiago.
En la antesala del complicado duelo con Paraguay, los peruanos buscan calmar la ansiedad refugiándose en ceremonias de chamanes que han presagiado la clasificación incaica.
Con espadas y amuletos, cuatro chamanes hicieron el lunes un conjuro fuera del Estadio Nacional de Lima para anular la eficacia de la selección de Paraguay y acceder a la repesca, como ocurrió en el Mundial de Rusia 2018 tras 36 años sin clasificar a una cita máxima.
¿Le alcanzará a la Tricolor?
Colombia necesitará un milagro. Debe derrotar a la débil Venezuela, porque si empata dependerá de una caída de Perú y Chile para ir a la repesca.
El triunfo 3-0 ante la eliminada Bolivia el jueves en la penúltima fecha terminó con una increíble racha de siete encuentros sin triunfos y sin anotar.
Los cafeteros ahora apuestan todo a su nueva figura, el delantero Luis Díaz, el que abrió el camino para regresar a la selección de Reinaldo Rueda a la senda del triunfo.
Y Chile está tan comprometido que deberá apelar a una oración multirreligiosa para derrotar a una envalentonada Uruguay y esperar que los planetas se le alineen en Lima y en Puerto Ordaz, con derrotas de Perú y Colombia.
Récord de invictos
Con sus boletos en el bolsillo hace rato, el líder Brasil y su escolta Argentina apuntan a decorar sus estadísticas en el epílogo de la eliminatoria suramericana, aunque aún deben un clásico suspendido por invasión del terreno de juego del Arena Corinthians de Sao Paulo de agentes sanitarios brasileños en medio de la pandemia.
En un gran momento, con Lionel Messi en conexión con el público argentino como no la tiene en el PSG francés, la albiceleste quiere finalizar la eliminatoria ante Ecuador extendiendo un invicto de 30 partidos, incluida la Copa América 2021, que clausuró una sequía de 28 años sin títulos.
Ecuador celebrará ante su público la clasificación a Catar que selló en la fecha anterior, pero la fiesta será completa si derrota a Argentina este martes en Guayaquil.
Queda flotando si el partido que Argentina goleó a Venezuela 3-0 el viernes pasado en Buenos Aires, fue el último que Messi (34 años) jugó con la casaca albiceleste en su país.
Brasil, en cambio, busca arrebatarle un récord a su archirrival.
Clasificada desde noviembre al Mundial y líder invicta con 42 unidades en 16 juegos, la seleção romperá el récord de más puntos en la eliminatoria sudamericana si vence, sin los sancionados Neymar y Vinícius, a los bolivianos en la última jornada del clasificatorio.
La marca en el formato de competición actual (diez equipos, todos contra todos, establecido para el camino hacia Francia 1998) está en manos de la Argentina de Marcelo Bielsa, que hizo 43 puntos en la ruta a Corea y Japón 2002.
Programación y resultados
Jueves 24 de marzo (fecha 17)
Colombia 3-0 Bolivia
Uruguay 1-0 Perú
Paraguay 3-1 Ecuador
Brasil 4-0 Chile
Viernes 25 de marzo
Argentina 3-0 Venezuela
29 de mazo (fecha 18)
Chile vs. Uruguay - 6:30 p. m., Caracol Play
Bolivia vs. Brasil - 6:30 p. m., Caracol Play
Venezuela vs. Colombia - 6:30 p. m., Caracol TV/Caracol Play
Ecuador vs. Argentina - 6:30 p. m., Caracol Play
Perú vs. Paraguay- 6:30 p. m., Caracol Play
Tabla de la Eliminatoria
DG es la diferencia de gol (ítem de desempate).
1. Brasil (clasificado) - 42 puntos (31 DG)*
2. Argentina (clasificado) - 38 puntos (19 DG)*
3. Ecuador - 25 puntos (8 DG)
4. Uruguay - 25 (-2)
5. Perú - 21 (-5)
6. Colombia - 20 (0)
7. Chile - 19 (-5)
8. Paraguay - 16 (-12)
9. Bolivia - 15 (-15)
10. Venezuela - 10 (-16)
*Brasil y Argentina, que están clasificados, tienen un partido menos.
Del primero al cuarto clasifican directamente, mientras que el quinto va al repechaje ante una selección asiática.
*Con información de la AFP.