Los brasileños dejaron todo a un lado este jueves 24 de noviembre para alentar a su selección de fútbol en la victoria ante Serbia por un marcador de 2 a 0 en su estreno en la Copa del Mundo de Qatar 2022, triunfo que alimenta la ilusión del preciado hexacampeonato luego de 20 años sin títulos mundiales para el país sudamericano.

La vistosa victoria de la canarinha, con dos goles de Richarlison, fue el broche de oro a la fiesta montada en la famosa playa de Copacabana, en Río de Janeiro, donde miles se aglomeraron en un fanfest para ver al equipo liderado por Neymar Jr.

Bikinis, camisetas de Neymar, tops de lentejuelas y hasta tacones verdes y amarillos... todo era alusivo a la ‘Seleção’ en la arena y también entre quienes, desde la calzada de la avenida costera, seguían el partido en las pantallas de bares.

Con los dos goles del equipo dirigido por Tite, el primero de ellos a los 62 minutos, algunos brasileños como Milton de Souza, de 58 años, pasaron zozobra con la demora del primer gol. “Hay que tener paciencia, porque la Copa es la Copa”, dijo a la AFP este jubilado de Pernambuco (noreste), que, de vacaciones en Río, revolvía preocupado una caipirinha.

De Souza, que vestía una camiseta polo verde y amarilla, cree que Brasil tiene “chances” de volver a ser campeón este año, pero no la copa asegurada.

El primer tiempo tibio dio paso a una segunda mitad del partido de algarabía y fiesta en Copacabana, con fuegos artificiales y una alegría que el obrero Benildo Ferreira no podía disimular.

“Estaba preocupado, pero Brasil va a llegar a la final y la va a ganar”, dijo este hombre de 51 años, que vestía la camiseta alternativa azul de la selección. También en otras ciudades del país, brasileños de todas las edades, familias y grupos de amigos, llenaron bares para acompañar el debut de la canarinha.

“Una enfermedad”

Luego de un largo período de tensión política por la elección presidencial en octubre, la “fiebre” mundialista comenzó a imponerse, consideró Giselle de Freitas, una vendedora ambulante de 41 años que vendía en Copacabana lentejuelas, tiaras y otros accesorios verdes y amarillos. “La gente se resistió un poco, esperaron para comprar encima de la hora, debido a cuestiones políticas”, explicó.

El presidente electo Lula da Silva incentivó a los brasileños a que vistieran “con orgullo” la camiseta de la selección de fútbol, después de que en los últimos años el mandatario Jair Bolsonaro identificara los colores nacionales a su movimiento ultraderechista.

“Brasil va a ser campeón porque hace 20 años que no ganamos. La selección está fuerte”, dijo Lula en un video difundido en sus redes sociales, en el que aparece vistiendo la camiseta amarilla, viendo el partido en casa junto a su esposa, Rosangela da Silva. Los equipos de Inglaterra, España y Francia “pueden complicar” a Brasil, añadió Lula, quien, sin embargo, se mostró confiado en la victoria.

El centro de Río, en tanto, se convirtió en una pequeña ciudad fantasma mientras se disputaba el partido. Los pocos presentes tenían su atención puesta en Qatar, como Kaua Suarez, un vendedor de perros calientes y cerveza, de 19 años, que estaba apiñado con tres clientes alrededor de un teléfono celular apoyado sobre su carrito de comida. “Tenía que trabajar, entonces me las rebusqué para mirar el partido de cualquier manera”, dijo este joven, quien planea hasta el final de la Copa “ver todos los partidos, sin importar el horario”.

Osvaldo Alves, un portero de hotel, se resignaba. “Estoy trabajando, no tengo paciencia para mirar el partido”, dijo el hombre de 74 años, que vestía un uniforme con una chaqueta roja brillante. “El país siempre se paraliza cuando hay un partido. Miramos fútbol y a nosotros no nos cambia nada. Es una enfermedad que tiene Brasil, el brasileño es muy fanático del fútbol”, agregó.

*Con información de la AFP.