James Rodríguez inicia su camino en el fútbol de Catar con el Al-Rayyan de primera división. Este fichaje estelar hace parte de todo un proyecto pensado por el dueño de la institución deportiva, quien hace parte de la familia más poderosa de ese país.

Se trata de Ali bin Saud bin Ahmed al Thani, jeque miembro de la familia que ha gobernado Catar durante más de 150 años. Se trata del grupo familiar Al Thani, quienes han estado en el poder desde 1850, cuando fue fundado Catar.

Durante las décadas de 1980 y 1990, bajo el emir Khalifa bin Hamad Al Thani y varios miembros de la familia Al Thani en los puestos clave del gobierno, Catar siguió una política de no intervención. Se les consideraba bastante aislacionistas y la principal preocupación del emir era mantener la paz interna.

Pero todo cambió en 1995, cuando Hamad bin Khalifa al Thani, el hijo del emir, bajó del poder a su padre con un golpe no violento cuando este se encontraba en Suiza.

El actual emir de catar es Tamim bin Hamad Al Zani, quien realmente es el duelo del París Saint-Germain pero para estar en el poder catarí decidió darle el mando del conjunto parisino a Nasser Al-Khelaifi.

Y siguiendo con el negocio familiar, hay otro personaje millonario que hace parte de Al-Rayyan. Se trata de Abdullah ben Nasser Al Thani, quien entre 2010 y 2020 fue el máximo accionista del Málaga de España y ahora es socio de honor en el nuevo equipo de James Rodríguez.

Ali bin Saud bin Ahmed al Thani fue elegido como presidente del Al-Rayyan en 2019 y en el pasado mes de agosto dio a conocer un plan estratégico para el crecimiento del club.

“Su excelencia el jeque Ali bin Saud reveló la llegada de jugadores profesionales y ciudadanos durante la siguiente etapa, y Ali Salem Afifa anunció el plan estratégico 2024, que tiene como objetivo equipar y preparar equipos deportivos para torneos y actividades locales y extranjeras”, señaló el club en su página oficial.

“Además de participar en torneos externos en todos los juegos, diversificar las fuentes de ingresos y marketing, y reducción de costos, también de promover la cultura deportiva y la responsabilidad social del club, y aumentar las instalaciones deportivas del club (piscina, club social). para hombres y mujeres”, agregó el comunicado.

Este último punto tendría que ver con James Rodríguez, pues es una figura en redes sociales y le daría más visibilidad a la escuadra.

¿Cuándo debutará James?

El jueves, sobre las 8:45 de la mañana, hora colombiana, el volante internacional con la Selección Colombia hizo su arribo al Ahmed bin Ali Stadium, escenario deportivo en el que juega su nuevo equipo, para su presentación oficial.

En su primera intervención, el mediocampista de 30 años se mostró contento y dijo que quiere triunfar con Al-Rayyan: “Estoy feliz de estar acá. Es un nuevo capítulo para mí, espero hacer las cosas bien. Hace mucho tiempo que no podía jugar mucho y creo que aquí lo puedo hacer. Soy un tipo ganador. Donde quiera que esté, quiero ganar”.

Aunque se pensó que su debut en Catar se daría el próximo lunes 27 de septiembre, cuando Al-Rayyan se mida ante Al-Khor por la cuarta jornada de la liga, en la conferencia de prensa dijo que necesita unos días de adaptación física para estar en óptimas condiciones. “Hace muchos días que no estoy entrenando. Quisiera ponerme un par de días bien para poder jugar bien. En el fútbol si no estás al 100 por ciento es duro. Yo sí quiero entrenarme unos días bien y poder jugar, sí el coach quiere”, dijo James sobre su debut.

Aunque para muchos no es una liga de nivel, James tiene claros sus objetivos: “Ganar todo lo que se pueda jugar. Poder competir cada tres. Yo solo quiero ayudar al equipo y poder ganar. Al final, en el fútbol si no puedes ganar, no vales nada”.

En la actual temporada, el Al-Rayyan marcha en la décima casilla en una liga en la que compiten 12 equipos. Después de perder el miércoles el clásico catarí ante Al-Sadd, equipo que dirige el español Xavi Hernández, la escuadra de James quedó con dos puntos en tres juegos disputados y se ubica a una casilla de la zona de descenso tras dos empates y una derrota.

Próximos partidos del nuevo equipo de James (hora colombiana)

27/09/21 - Al Rayyan vs. Al Khor - 11:30 a. m.

02/10/21 - Al Ahli vs. Al Rayyan - 11:15 a. m.

06/10/21 - Al Rayyan vs. Al Ahli - 11:50 a. m.

10/10/21 - Al Wakrah vs Al Rayyan -11:45 a. m.