A las 2 de la tarde en el Estadio Bollaert-Delelis, en Francia, se enfrentarán el Lens y el Arsenal. A ese territorio, regresa la Champions tras más de 20 años de ausencia.
El Lens, donde está el colombiano Deiver Machado, vuelve a la fase de grupos de la Champions League por primera vez desde su segunda participación en 2002/03, en la que, al igual que en su debut en 1998/99, no alcanzó la ronda eliminatoria.
No es la primera vez que este equipo se enfrenta con el Arsenal. Ya lo hicieron en 1998/99 y ganaron por la mínima diferencia. Lo galos fueron segundos por detrás del Dínamo de Kiev en ese grupo.
Para 1999/2000 el Lens alcanzó las semifinales de la Copa de la UEFA antes de caer ante el Arsenal 1-0 a domicilio, 1-2 en casa.
Los ‘gunners’, por su parte, se mantienen invictos esta temporada, con 10 victorias y 2 empates, en lo que va de curso entre todas las competiciones.
El árbitro del juego será italiano. Se trata de Marco Guida ITA y los asistentes Filippo Meli y Giorgio Peretti. El cuarto árbitro es Matteo Marchetti. El asistente de video es Paolo Valeri, y el asistente del árbitro y asistente de video, Michael Fabbri.
Los franceses vienen de conseguir un empate contra el Sevilla, con anotaciones de Ocampos para el equipo local en el Sánchez Pizjuán. Fulgini anotó para la visita. Los dirigidos por Mikel Arteta vienen de golear por 4 a 0 al PSV.
Ascendido de nuevo a la máxima categoría en 2020, tras cinco temporadas en la Ligue 2, en 2022/23 Franck Haise guio al Lens a su mejor clasificación liguera desde que acabara subcampeón en 2001/02; su equipo acabó segundo de la Ligue 1 con 84 puntos, uno menos que el Paris Saint-Germain.
“Me impresionó mucho lo que hicieron el año pasado. Es increíble terminar en esa posición, y la forma en que lo hicieron, la forma que tuvieron en casa. Esta temporada han tenido mala suerte con algunos resultados. No sé cómo no tienen más puntos, así que esperamos una gran batalla”, dijo Mikel Arteta antes del juego.
Sin embargo, en la actual liga francesa el Lens se ubica en la casilla 15 con 7 puntos. Vienen de vencer al Tolouse y al Estrasburgo. El Arsenal es tercero con 17 unidades en la Premier League y la última vez que cayó fue ante el Nottingham Forest en el mes de mayo.
Thomas Partey y Bukayo Saka regresan y son las novedades principales en el Arsenal. David Costa y Massadio Haidara, las del Lens, se mantendrán al margen
“El nivel técnico, la habilidad colectiva y lo creado por el entrenador Arteta me hacen pensar que el Arsenal es superior en el grupo. Sin duda, es un gran desafío. La experiencia, la calidad, el pasado y el presente del Arsenal. Nos encontramos con equipos así en la Ligue 1, como el Paris Saint-Germain, y obtuvimos resultados”, dijo el entrenador del club francés.
El partido empezará a las 2 de la tarde de Colombia con transmisión de Star +.
El líder del grupo B es el Arsenal con 3 puntos, Lens tiene 1, Sevilla 1 y el PSV no suma unidades.