El torneo más importante a nivel de clubes, la Uefa Champions League, regresa con la primera fecha de la fase de grupos y es momento de repasar la forma en que se llevará a cabo la competición.
Por último año, la Uefa mantuvo el formato de ocho grupos, cada uno con cuatro equipos, en el que se reúne a los campeones de las mejores ligas con los otros equipos que destacaron en sus torneos domésticos.
Los dos primeros de cada zona se clasifican para los octavos de final. Los vencedores de cada llave se enfrentarán a uno de los segundos, sin que los clubes del mismo país se puedan cruzar.
Los terceros de cada grupo pasan a la Europa League, donde disputarán una eliminatoria de acceso a octavos, contra los segundos de grupo de esta competición. en su ronda grupal.
Cabe destacar que las autoridades europeas designaron que este año el método para decidir un empate en puntos son las confrontaciones directas. En caso de que este rubro también marque una igualdad, pasará el que tenga mejor diferencia de gol. El siguiente criterio es el número total de goles marcados en todos los partidos del grupo y después el número de goles marcados fuera de casa en todos los partidos del grupo.
Si los equipos continúan igualados tras todos estos criterios, desempatarán con el número de victorias en la llave, luego victorias fuera de casa y menor número de puntos disciplinarios (una roja, tres puntos; una amarilla, un punto). Finalmente marcará la diferencia el coeficiente Uefa del club.
Los grandes favoritos
El principal candidato a terminar con la orejona en la final de Wembley, en Inglaterra, es un equipo local, el Manchester City, que es el vigente campeón y que cuenta con el mejor delantero de la actualidad, Erling Haaland.
Gracias a sus 52 goles la temporada pasada, el atacante noruego fue elegido el mejor jugador de Europa en la última ceremonia de la Uefa.
Pero el City no es el único favorito, también está el Real Madrid, ya que pese a la baja de Karim Benzema, en el último mercado consiguió a un futbolista determinante como el mediocampista inglés Jude Bellingham.
El Inter fue subcampeón la edición anterior y este año sumó a los experimentados Alexis Sánchez y Juan Guillermo Cuadrado, mientras que el Bayern Múnich dio el golpe en la ventana de transferencias, sumando al atacante Harry Kane por 100 millones de euros desde el Tottenham.
Colombianos en la Champions League
Este año Colombia tendrá participación en el máximo torneo europeo con Cuadrado en el neroazzurro, mientras que en el Galatasaray está el defensor Dávinson Sánchez y en el Lens solo incluyeron al lateral Deiver Machado, puesto que Óscar Cortés quedó por fuera de la lista.
La gran ausencia será Luis Díaz, quien no logró clasificar con Liverpool y este año disputará la Europa League.
¿Cómo están conformados los grupos?
Grupo A: Bayern Múnich, Manchester United, Copenhague, Galatasaray.
Grupo B: Sevilla, Arsenal, PSV Eindhoven, RC Lens.
Grupo C: Napoli, Real Madrid, SC Braga, Unión Berlín.
Grupo D: Benfica, Inter de Milán, Salzburg, Real Sociedad.
Grupo E: Feyenoord, Atlético de Madrid, Lazio, Celtic.
Grupo F: París Saint-Germain, Borussia Dortmund, AC Milan, Newcastle.
Grupo G: Manchester City, RB Leipzig, Estrella Roja, Young Boys.
Grupo H: FC Barcelona, FC Porto, Shakthar Donetsk, Royal Antwerp.
Partidos de la primera fecha
Martes 19 de septiembre
- Young Boys - Newcastle 11:45 p. m. - ESPN2
- AC Milán - Newcastle 11:45 p. m. - ESPN
- Manchester City - Estrella Roja 2:00 p. m. ESPN
- Barcelona - Antwerp 2:00 p. m. ESPN2
- Shakhtar - Porto 2:00 p. m. ESPN3
- Lazio - Atlético de Madrid 2:00 p. m. Fox Sports 2
- PSG - Borussia Dortmund 2:00 p. m. ESPN4
- Feyenoord - Celtic 2:00 p. m. Fox Sports 3
Miércoles 20 de septiembre
- Galatasaray - Copenhague 11:45 p. m. ESPN2
- Real Madrid - Unión Berlín 11:45 p. m. ESPN
- Bayern Múnich - Manchester United 2:00 p. m. ESPN
- Sevilla - Lens 2:00 p. m. ESPN4
- Braga - Napoli 2:00 p. m. ESPN3
- Real Sociedad - Inter 2:00 p. m. ESPN2
- Benfica - Salzburg 2:00 p. m. Fox Sports 3
- Arsenal - PSV 2:00 p. m. Fox Sports 2
*Todos los partidos también se podrán ver en Star+.