Aunque está en la cuarta posición de las Eliminatorias, la selección de Uruguay necesita sumar en la tercera fecha ante Colombia en la ciudad de Barranquilla porque es un rival directo.
Además, la celeste tiene que bailar con la más fea en la próxima jornada, ya que debe medirse en el estadio Centenario de Montevideo a Brasil, el gran candidato sudamericano, con Argentina, para clasificar al Mundial de 2026.
El entrenador Marcelo Bielsa ha reunido a su equipo desde el pasado fin de semana, con la mentalidad de aclimatarse rápido a Barranquilla, ya que el horario del encuentro será a las 3:30 p.m.
Uruguay tiene una posible baja
No obstante, para el cruce contra el equipo colombiano, Marcelo Bielsa deberá esperar hasta último momento para conocer si podrá contar con una de sus grandes figuras: el arquero Sergio Rochet.
El guardameta, de 30 años, que juega en el Internacional de Porto Alegre, llegó a la concentración con una fisura en una costilla, luego de un choque por Copa Libertadores ante Fluminense.
A pesar del golpe, Rochet estuvo el último fin de semana enfrentando a Gremio en el derbi de Porto Alegre. Es más, en ese cruce cometió un error que han atribuido a su problema físico.
Sin embargo, estando ya estando en Barranquilla se pensaba que no iba a tener ningún problema para atajar en el estadio Metropolitano Roberto Meléndez frente al equipo colombiano, pero desde Uruguay indican que está en duda.
“A esta hora Santiago Mele será el arquero de @Uruguay esta tarde. Ayer no entrenó Sergio Rochet, el arquero titular celeste será probado esta mañana en Barranquilla. Muy difícil que llegue”, aseguró el periodista Sebas Giovanelli, de Sport 890.
Es decir, salvo que Rochet tenga una recuperación milagrosa, Bielsa terminaría utilizando a una persona que conoce bien la plaza como Mele, ya que es arquero de Junior de Barranquilla.
Mele en Barranquilla
Tras la salida de una leyenda como Sebastián Viera, la dirigencia de Junior optó por hacer un esfuerzo económico y fichar a Mele, de 26 años, quien venía destacando en el Unión de Santa Fe, de la Primera División de Argentina.
Mele ya venía siendo tenido en cuenta por Bielsa antes de llegar a la Liga Betplay, lo que lo hacía un condimento más que atractivo para el fútbol colombiano.
Sin embargo, el rendimiento del guardameta no ha sido del todo regular. Incluso, el director técnico Arturo Reyes lo mantuvo en el banco de suplentes un par de compromisos para darle continuidad a Jefferson Martínez.
Pero antes de unirse a la selección de Uruguay, Mele fue vital para que Junior acabara una racha de cuatro partidos sin victorias. En el triunfo 3-2 ante Deportivo Cali hizo hasta tres atajadas esenciales para mantener el resultado.
Además de Mele, el otro arquero que tiene Bielsa a disposición es el joven Franco Israel, de 23 años. Es surgido de la cantera de la Juventus y actualmente juega en el Sporting CP de Portugal, aunque mayormente es suplente.
La selección uruguaya viene afrontando una renovación en el arco, luego de que Fernando Muslera dejara de ser tenido en cuenta por el actual cuerpo técnico, a pesar de que a sus 37 años sigue siendo importante en el Galatasaray, de Turquía.
La probable formación de Uruguay en Barranquilla ante Colombia: Santiago Mele (o Rochet); Nahitan Nández, Ronald Araújo, Sebastián Cáceres, Joaquín Piquerez; Manuel Ugarte, Federico Valverde, Nicolás De la Cruz; Facundo Pellistri, Darwin Núñez y Maximiliano Araujo.
El partido entre la Selección Colombia y Uruguay arrancará a las 3:30 p.m. y tendrá transmisión por Caracol Televisión y Canal RCN.