El Tour cumple su primera semana llegando a los Pirineos. En esas montañas del sur de Francia, justo en el límite con España, han ocurrido algunas de las escenas más emocionantes en la historia de la competencia.
El sábado, en la octava etapa, el recorrido planeado incluye tres puertos de alta montaña: primero el col de Menté, de primera categoría; luego el Port de Balés, un coloso de 1.755 metros de altitud con carreteras que incluyen una pendiente promedio del 7,7 por ciento, y, finalmente el Peyresoude, otro puerto de primera categoría que, además, incluye bonificaciones de tiempo. El tramo final del recorrido es el descenso del Peyresoude hasta la ciudad de Loudenvielle.
El viernes, la clasificación general tuvo cambios fuertes debido a un ataque del Ineos, que dejó a Egan Bernal como líder de los jovenes. Varios ciclistas perdieron más de un minuto, entre ellos Tadej Pogacar, Mikel Landa y Esteban Chaves. Adam Yates logró conservar el liderazgo. La etapa sale a las 6:35 de la mañana (hora colombiana) y cruza la línea de meta a las 10:30 a.m., aproximadamente. La transmisión televisiva comienza a partir de las 7:00 a.m. por ESPN o por el Canal Caracol Siga aquí el minuto a minuto –6:35 a.m. El pelotón cruza la línea de salida, en Cazères-sur-Garonne. –6:45 a.m. En el primer kilómetro, varios ciclistas, encabezados por el danés Andersen y seguidos por Zakarin, Powless y el rey de la montaña, Benoit Cosnefroy, atacaron. Ya alcanzan una ventaja de un minuto sobre el pelotón. –6:55 a.m. Son 13 los ciclistas que lograron crear el grupo de punta. La diferencia con el pelotón es de 2‘50". Ellos no representan peligro para la clasificación general, pues todos tienen más de 16 minutos de diferencia en la tabla de posiciones. –7:10 a.m. A diferencia de otras etapas, en donde el ritmo era frenético, en esta ocasión el pelotón va supremamente lento. Probablemente los equipos principales estén pagando por el esfuerzo que hicieron ayer durante una etapa muy rápida que estuvo marcada por el viento. La diferencia con la punta ya supera los siete minutos. –7:32 a.m. La diferencia de la cabeza de carrera con el grpo principal ya supera los 10 minutos. El embalaje intermedio se acerca. –7:36 a.m. Dos ciclistas del grupo de punta iniciaron un escape para quedarse con el embalaje: Jerome Cousin, del Direct Energy. Sin embargo el grupo de punta los neutralizó rápidamente. –7:48 a.m. El pelotón está cruzando la línea del embalaje intermedio. Cuatro ciclistas aceleraron para lograr los últimos puntos disponibles: Bennett y Cocquard lo consiguieron, mientras que Peter Sagan dejó de batallar unos metros antes del objetivo. La diferencia con el grupo de punta es casi de 13 minutos. Estos son los resultados del embalaje intermedio: 1. Jérôme Cousin, 20 puntos2. Michael Morkov, 17 puntos3. Toms Skujins, 15 puntos4. Kevin Reza, 13 puntos5. Benoît Cosnefroy, 11 puntos –7:52 a.m. El grupo de punta ya comienza a enfrentarse al primer puerto del día, el col de Menté, de primera categoría. El col de Menté es la primera montaña de los Pirineos en esta edición del Tour de Francia. Es un recorrido de 6,9 km. con una pendiente promedio de 8 por ciento. –8:07 a.m. Ya en las faldas del col de Menté, la diferencia entre el grupo de punta y el pelotón es de 14 minutos. Faltan 3,6 km. para la primera cima del día. –8:13 a.m. La diferencia entre el grupo de punta y el pelotón por primera vez en la jornada empieza a reducirse y alcanza los 13‘30". También se conoce que el ciclista italiano Giacommo Nizzolo, del NTT, se retira de la competencia por problemas de salud. –8:20 a.m. A 300 metros del col de Menté el rey de la montaña, Benoit Cosnefroy, ataca y cruza la meta con su camiseta de puntos rojos. De segundo entra Jerome Cousin, que puso el ritmo durante los últimos kilómetros de la subida. La diferencia continúa reduciéndose y ya alcanza los 13 minutos. Estos fueron los resultados en el col de Menté 1. Benoît Cosnefroy, 10 puntos2. Quentin Pacher, 83. Jérôme Cousin, 64. Fabien Grellier, 45. Ilnur Zakarin, 2
–8:28 a.m. El pelotón comenzó a tomar ritmo en la subida a la Menté. La diferencia con el grupo principal ya es de 12‘40". –8:32 a.m. Ya todos los ciclistas cruzaron el primer puerto de primera categoría. La diferencia con los escapados sigue bajando y alcanza los 11‘48". –8:51 a.m. Jerome Cousin comienza un ataque en solitario justo cuando va a comenzar la subida al Port de Balés, un puerto fuera de categoría. Ya alcanza 40 segundos de ventaja sobre el grupo perseguidor, donde va el actual rey de la montaña, Benoit Cosnefroy. –8:59 a.m. Es la segunda vez en este tour que Jerome Cousin intenta un ataque en solitario. La primera ocurrió en la etapa 3: en esa ocasión, el pelotón lo neutralizó poco antes de la meta, pero su arrojo lo hizo merecedor del premio a la combatividad.
–9:01 a.m. El pelotón registró una velocidad de 97,1 km/h durante el descenso de col de Menté. –9:04 a.m. Tres equipos comenzaron a imponer un ritmo mayor en la subida al Balés: en la cabeza del pelotón se ven filas de ciclistas del Jumbo-Visma, del Bora Hansgrohe y del Ineos. ¿Habrá ataques en el ascenso al primer puerto fuera de categoría del Tour? –9:07 a.m. El port de Balés (fuera de categoría) presenta un recorrido de un poco más de 11 km. con una pendiente promedio de 7,7 por ciento. Hay dos puntos donde la inclinación supera el 10 por ciento. Así es lo que falta de la montaña en esta etapa:
–9:15 a.m. Cousin, la solitaria cabeza de carrera, ya logra más de un minuto de ventaja sobre sus perseguidores. La diferencia entre él y el grupo principal es de 12 minutos. –9:21 a.m. La escapada de Cousin no duró mucho. El grupo de los perseguidores, encabezado por Peters y Zakarin, lo alcanzaron y lo superaron. Ahora ellos sacaron una diferencia de más de 10 segundos sobre los otros ciclistas que hacían parte de la cabeza de carrera. La diferencia entre ellos y el pelotón es de 11‘26". –9:26 a.m. El rey de la montaña, Benoit Cosnefroy, no pudo resistir el ritmo de la cabeza de carrera. Ahora él está a 1 minuto de Peters y Zakarin. Con él va Cousin, quien quedó exhausto por el breve esfuerzo en solitario. –9:29 a.m. El pelotón también comenzó a fragmentarse. Peter Sagan, con la camiseta verde, se quedó del grupo principal junto con otros cinco corredores, dentro de los que está Dayer Quintana, hermano de Nairo. –9:31 a.m. La transmisión en televisión muestra al francés Thibaud Pinot, noveno en la general, quedarse del pelotón. Hasta el momento ha perdido más de 40 segundos. –9:45 a.m. Peters y Zakarin son los primeros en cruzar el premio de montaña fuera de categoría. Ambos subieron el ritmo en los últimos 200 metros y finalmente Peters logró defender su posición. Los perseguidores llegaron con 46 segundos de diferencia. Estos fueron los resultados en el port de Balés: 1. Nans Peters, 20 puntos2. Ilnur Zakarin, 153. Toms Skujins, 124. Carlos Verona, 85. Neilson Powless, 6
–9:52 a.m. El Jumbo-Visma impone ritmo en el pelotón a 1 kilómetro del port de Balés. La diferencia con la cabeza de carrera es de 10 minutos. Wout van Aert, el ganador de la etapa de ayer, es quien hace el mayor trabajo. Los principales ‘escarabajos‘ –Egan, Nairo, Chaves, Rigo, Higuita y López–, y el lider de la general, Yates, ruedan firmes con ese ritmo. –10:00 a.m. El Tour reporta seis grupos de carrera: 1. Nans Peters como líder solitario de la etapa. 2. A 40 segundos, Ilnur Zakarin.3. El grupo perseguidor de Carlos Verona, Nielson Powless, y T. Skujins.4. El grupo principal, a 9‘35", donde va Adam Yates, Primoz Roglic y los principales escarabajos: Nairo, Egan, Rigo, Chaves, Higuita, Martínez y López.5. El grupo de Thibaud Pinot, que pierde 17 minutos con Peters. 6. El grupo de Sagan, que registra 19 minutos de diferencia. –10:12 a.m. Se reporta que Diego Rosa, compañero de Nairo Quintana en el Arkéa, abandona la competencia. –10:13 a.m. El grupo principal comienza a subir la última montaña del día: el col de Peyresoude (primera categoría) tiene un camino de 9,7 km. con una pendiente promedio de 7,6 por ciento. Tom Doumoulin, del Jumbo, es quien comanda la subida. –10:17 a.m. Hay ataques en el grupo principal. El primero es de Julian Alaphilippe: al parecer, el resto del grupo logró reaccionar. Sin embargo, unos metros más adelante, Alaphillipe se quedó del grupo. –10:19 a.m. Ahora sí hay un ataque que rompe el grupo: Tadej Pogacar dio un acelerón al que solo respondieron Primoz Roglic y Nairo Quintana. Egan Bernal acelera poco después, pero aún no los alcanza. –10:21 a.m. ¡Atención! Adam Yates, el líder de la general, comenzó a quedarse. En el grupo principal, de primero, van Nairo Quintana junto con Pogacar y Roglic. Rigo Urán comandó un segundo ataque, junto con Egan Bernal, Carapaz y Mikel Landa, entre otros, para alcanzarlos. –10:24 a.m. Justo cuando Yates logró alcanzar al grupo, Pogacar intenta un nuevo ataque. Atrás, Carapaz puso ritmo para evitar que se aleje demasiado. –10:30 a.m. Peters cruza el puerto del Peyresoude. Pogacar logró consolidar su ataque y se encuentra 7 minutos por detrás de la cabeza de etapa. Tras Pogacar, salió Mikel Landa. Ambos están a más de un minuto de Yates en la general. Finalmente, el grupo de los favoritos, va a 7:57 minutos. –10:33 a.m. Tadej Pogacar llega a la cima del Peyresoude y logra recuparar una buena parte del tiempo que perdió ayer. Guillaume Martan hizo un ataque en el grupo de los favoritos y lo siguieron Nairo, Roglic, Egan y Rigo Urán. Yates está unos pocos segundos por detrás de ellos. –10:35 a.m. ¡Ataca Nairo! Faltando unos metros para el final de la subida el colombiano aceleró y solo lo siguió Primoz Roglic. Poco después reaccionaron Rigo Urán y Egan Bernal. Ahora Nairo y Roglic trabajan juntos en el descenso, que es uno de los más peligrosos de este Tour. –10:40 a.m. ¡Nans Peters ganador de la etapa! Segundo Toms Skujins y tercero Carlos Verona. 1. Nans Peters2. Toms Skujins3. Carlos Verona4. Ilnur Zakarin5. Neilson Powless Los favoritos se reagruparon y vienen a siete minutos aproximadamente. –10:44 a.m. ¡Hay ataque en los últimos kilómetros! Romain Bardet salió a las buscar algunos segundos al final de la etapa y podría lograr el tercer puesto de la general. Adam Yates y el grupo de los favoritos no lo alcanzó. –10:47 a.m. Según reporta el Tour, Yates logró retener la general. –11:10 a.m. Thibaud Pinot perdió más de 25 minutos y perdió toda esperanza de ser protagonista en la clasificación general. Le interesa: consulte acá los resultados de la etapa.