En una esperada jornada de Eliminatorias Sudamericanas, la Selección Argentina se alzó con la victoria marcando un inicio triunfal en su camino hacia la clasificación al próximo Mundial de fútbol. El héroe de la noche fue Lionel Messi, cuya brillante ejecución en un tiro libre abrió el marcador y le permitió tomar una dulce venganza contra el arquero de Ecuador, Hernán Galíndez, en un choque que remontó a su infancia.
El Estadio Más Monumental fue testigo de un partido que se vivió como una fiesta, con la mirada puesta en la selección que se coronó campeona en Qatar. Sin embargo, la albiceleste luchó por encontrar su mejor juego ante una defensa ecuatoriana férrea que mantenía dos líneas de cinco muy compactas.
En la primera mitad, las ocasiones de peligro brillaron por su ausencia, a excepción de un intento de Messi que no inquietó al portero Galíndez. El juego táctico implementado por ambos entrenadores impidió ver acciones más espectaculares.
La segunda mitad trajo un cambio radical, especialmente con la entrada de Ángel Di María, quien aportó frescura y movilidad al frente de ataque argentino. Los cambios realizados por Julián Álvarez y Leandro Paredes también transformaron el rostro del equipo.
Poco a poco, los argentinos se acercaron al área rival, pero les faltaba ese pase definitivo que cambiara el marcador. Esa misión recayó en Messi, el capitán que resolvió el partido con un gol que lo consagró como el máximo goleador de las Eliminatorias Sudamericanas con 29 tantos, igualando a su amigo Luis Suárez, internacional con Uruguay.
A pesar de su contribución, el entrenador Scaloni decidió sustituir a Messi antes del final del partido, una decisión poco común por parte del seleccionador, quien posteriormente admitió que fue el propio ‘10’ quien le pidió el cambio.
Una rivalidad de 30 años
Tras el pitido final de Wilmar Roldán, se cerró no solo la presentación de la Albiceleste en Núñez, sino también una rivalidad que ha perdurado a lo largo de la carrera del mejor futbolista del mundo contra un arquero que una vez lo derrotó en una final y, décadas después, intercambió camisetas con él en un emotivo gesto de camaradería.
La historia detrás de esta rivalidad se remonta a los primeros días de Hernán Galíndez en Estrella Juniors, un club de fútbol infantil en las ligas amateurs de Santa Fe, Argentina. En un torneo infantil se enfrentaron a la categoría 87 del Newell’s de Messi, que arrasaba con todo a su paso.
La racha triunfante de Messi se detuvo en la final, donde Galíndez fue el héroe al derrotar al joven Lionel y llevarse el título, uno de los pocos que escaparon a la división Leprosa en los años 90.
A lo largo de los años, sus caminos divergieron: Messi se dirigió al Barcelona en España, mientras que Galíndez desarrolló su carrera en Rosario Central y posteriormente tomó la nacionalidad ecuatoriana, lo que lo llevó a representar a la selección de Ecuador bajo la dirección de Gustavo Alfaro.
¿Cuándo vuelve a jugar Argentina?
La Selección Argentina afrontará un enfrentamiento crucial contra Bolivia el próximo martes a las 3:00 de la tarde (hora Colombia) en el Estadio Hernando Siles de La Paz, en el marco de la segunda jornada de las eliminatorias. Scaloni abrió la posibilidad de que Messi no pueda jugar este partido por su molestia física.
Mientras tanto, Hernán Galíndez tendrá la oportunidad de consolidar su destacada actuación en el partido como anfitrión contra Uruguay, que se llevará el mismo día a las 4:00 p. m.