La Vuelta a España 2024 entra en su recta final con nuevo líder de la clasificación general.
Primož Roglič (Bora-Hansgrohe) cumplió con la tarea de vencer a Ben O’Connor (Decathlon AG2R) y le arrebató la camiseta roja faltando solo dos días más para la llegada a Madrid.
Daniel Felipe Martínez (Bora-Hansgrohe) fue fundamental en la estrategia del equipo. Faltando seis kilómetros para la meta se puso por delante y aplicó un ritmo infernal que rompió a todos los rivales directos de Roglič.
Cuando vio que la tarea estaba hecha, el colombiano se quitó del camino y dejó a Aleksandr Vlasov (Bora-Hansgrohe) para que hiciera la penúltima parte del trabajo. David Gaudu (Groupama FDJ) fue el único que intentó responder a la ofensiva del esloveno, pero estaba muy solo para contraarrestar una estrategia ejecutada a la perfección por parte del Bora.
Enric Mas (Movistar) aguantó unos minutos antes de lanzar su ataque. El español trató de darle cacería a Roglič y salió en solitario viendo que sus rivales directos no tenían la suficiente gasolina en las piernas para responder.
A pesar del esfuerzo, a Mas solo le alcanzó para ser cuarto de la etapa y meter presión en el podio.
O’Connor padeció en los últimos kilómetros y perdió tiempo con el resto de favoritos, incluido Richard Carapaz (EF Education), que hizo lo que pudo teniendo en cuenta que su equipo perdió varias piezas que eran clave para este momento de la competencia como el colombiano Rigoberto Urán.
La general no solo se movió en la parte alta. Mattias Skjelmose (Lidl-Trek) desplazó del sexto lugar a Carlos Rodríguez (Ineos Grenadiers), Mikel Landa (Soudal-Quickstep) escaló a la novena casilla y Pavel Sivakov (UAE Team Emirates) quedó al borde de salir del ‘Top 10′.
El mejor colombiano del día fue Dani Martínez, que después de hacer el trabajo sucio a favor de Roglič transitó con tranquilidad hacia la meta y paró el cronómetro a 7′26″ de su líder acompañado por un grupo en el que también estaba Einer Rubio (Movistar).
Nairo Quintana (Movistar) llegó un poco más retrasado a 9′39″ del ganador, pasando junto a Santiago Umba (Astana).
Este sábado habrá otro final en alto que seguramente terminará de acomodar a los favoritos. Enric Mas buscará un ataque fulminante con el que pueda poner a prueba la camiseta roja o, por lo menos, subirse al segundo lugar que quedó en manos de O’Connor.
Los colombianos tienen la última oportunidad de romper la sequía. De no hacerlo, se confirmaría un año entero sin victorias de etapa en las grandes vueltas, lo que enciende las alarmas de cara a un futuro que todavía no cuenta con una cara rimbombante que pueda tomar el testigo que dejarán Nairo, Rigo y Egan Bernal.
El domingo, la Vuelta a España 2024 terminará con una contrarreloj individual en la que Roglič parte como favorito.
Clasificación general - Vuelta a España 2024 (etapa 19)
1. Primož Roglič (Bora-Hansgrohe) - 76:43:36
2. Ben O’Connor (Decathlon AG2R), a 1′54″
3. Enric Mas (Movistar), a 2′20″
4. Richard Carapaz (EF Education), a 2′54″
5. David Gaudu (Groupama FDJ), a 4′33″
6. Mattias Skjelmose (Lidl-Trek), a 4′47″
7. Carlos Rodríguez (Ineos Grenadiers), a 4′55″
8. Florian Lipowitz (Bora-Hansgrohe), a 5′55″
9. Mikel Landa (Soudal-Quickstep), a 6′40″
10. Pavel Sivakov (UAE Team Emirates), a 7′39″