La segunda semana del Tour de Francia 2023 arrancó con la ilusión por todo lo alto para el ciclismo colombiano. Esteban Chaves (EF Education EasyPost) se logró prender a la fuga en la etapa 10 y llegó con opciones hasta el final, cuando el español Pello Bilbao (Bahrain Victorious) atacó y pasó primero la meta en Issoire.
Minutos después, el bogotano declaró ante los medios su decepción por no lograr la victoria, pero aseguró sentirse feliz de haber estado en la lucha hasta los últimos 50 metros.
Lo que no se conocía hasta ahora era el momento exacto en el que cruzó la meta y sus gestos de tristeza por no conseguir el objetivo que se trazó desde hace unas semanas.
Una vez cruzó la meta, Chaves se dirigió al sector donde se encontraban los miembros del EF y agachó la cabeza como señal de derrota. Aunque recibió ánimos del personal, no fue suficiente para borrar lo que acababa de suceder en una de las veces que más cerca ha estado de completar la trilogía.
“Fue muy especial, pero es una decepción para mí. Es muy difícil, te rompe el corazón. Solo queda seguir trabajando. Quedan muchas etapas que se ajustan a nuestras características. Somos luchadores y lo vamos a seguir intentando. Hoy es una mezcla de sentimientos, que seguramente en un par de horas se sentirá diferente”, dijo en el video publicado por la escuadra norteamericana.
Al interior del bus, un poco más tranquilo, Esteban volvió a mostrar esa sonrisa que lo caracteriza y que lo ha llevado por las principales carreteras del mundo, dejando en alto el nombre del país, mucho más ahora que viste la tricolor que lo identifica como vigente campeón nacional de ruta.
La trilogía lo espera
La presencia de Chaves en el Tour además constituye la posibilidad de conseguir una histórica trilogia. El corredor de 33 años solo había asistido al Tour en tres oportunidades, siendo en 2021 su mejor presentación, con la casilla 13 en la clasificación general.
El campeón nacional se juega en esta edición la posibilidad de completar una victoria en cada grande. Ha ganado tres etapas en el Giro, dos en la Vuelta y le falta subir al podio como ganador en el Tour de Francia.
En caso de lograrlo, Esteban se sumaría a poco más de un centenar de corredores que han logrado ganar en las tres carreras más importantes de todos los tiempos.
Justo ese dato es el que hace que la derrota en Issoire haya sido más dolorosa. “El equipo estuvo superbién todo el día, teníamos chance en la escapada. Al final he entrado yo, bastante rudeza, íbamos muy rápido”, puntualizó ante los medios.
“Al final un poco de frustración y desilusión, normal luego de tener en las manos la victoria en un Tour de Francia, que es la primera vez que me pasa. Lo vamos a seguir intentando y eso me caracteriza, seguir hasta el final”, indicó el ciclista bogotano y se autoevaluó con mayor rudeza, al aceptar que no tuvo la suficiente fuerza en las piernas.
“Estoy desilusionado de mí por estar ahí y no ganar por primera vez en mi vida. Faltan otras oportunidades y hay otras etapas que podrían ser buenas para mis características y el equipo lo va a luchar, a eso vino”, contestó a los medios presentes.
Clasificación etapa 10 - Tour de Francia 2023
1. Pello Bilbao (ESP/Bahrain-Victorious) - 3:52:34
2. Georg Zimmermann (GER/Intermarché-Circus) - m.t.
3. Ben O´Connor (AUS/Ag2r-Citroën) a- m.t.
4. Krists Neilands (LAT/Israel-Premier Tech) - m.t.
5. Esteban Chaves (COL/EF-EasyPost) - m.t.
6. Antonio Pedrero (ESP/Movistar) a 0:03
7. Mattias Skjelmose (DEN/Lidl-Trek) a 0:27
8. Michal Kwiatkowski (POL/Ineos Grenadiers) a 0:27
9. Warren Barguil (FRA/Arkéa-Samsic) a 0:30
10. Julian Alaphilippe (FRA/Soudal-Quick Step) a 0:32.