Egan Bernal (Ineos Grenadiers) fue uno de los ciclistas colombianos más destacados en la etapa 3 de la Vuelta a España 2023, ganada por el belga Remco Evenepoel (Quickstep) tras un fulminante ataque en los últimos 500 metros del ascenso al puerto de Arinsal en Andorra.
El ‘joven maravilla’, novedad del Ineos para la ronda ibérica, se mantuvo fuerte en los primeros kilómetros del puerto final, sin embargo, de un momento a otro desapareció del grupo de favoritos y llegó casi un minuto después de Evenepoel.
Después de cruzar la meta, Egan atendió a los medios de comunicación presentes en el sitio de llegada y confirmó que se sentía con grandes fuerzas para pelear adelante, pero el sufrimiento de Geraint Thomas ante el ritmo infernal del UAE Team Emirates lo obligó a apretar el freno y cambiar abruptamente de planes en plena subida.
“Fue una etapa bastante dura, con mucho viento. Todo el día viento en contra, así que todos llegamos acá a Andorra con las piernas cansadas. Yo creo que fue como se esperaba, una etapa muy dura”, declaró mientras se ponía una chaqueta del Ineos para cubrirse del frío que hacía en la cima de la estación de esquí en Arinsal.
Egan confesó que estaba con las fuerzas suficientes para mantenerse entre los favoritos, pero prefirió esperar a Thomas en el momento más complicado del ascenso. “Hoy tenía piernas para llegar en el grupo de adelante, me sentía muy bien. Yo creo que ha sido mi mejor día en mucho tiempo”, dijo.
“Geraint no tenía las mejores sensaciones hoy, lo esperé y llegamos hasta el final perdiendo el menor tiempo posible con él”, agregó.
Desde antes de arrancar La Vuelta, el ciclista zipaquereño ya había avisado que su papel era de gregario, algo que ha cumplido a cabalidad aún teniendo las fuerzas para pelear por algo más.
A través de las redes sociales, el equipo Ineos Grenadiers destacó la labor de Egan y le agradeció por haber puesto sus piernas a disposición de Geraint Thomas, que perdió tiempo respecto a sus principales rivales por la clasificación general.
“Egan Bernal hizo un gran trabajo ayudando a sus compañeros en los últimos kilómetros”, manifestó el conjunto británico, resaltando además la valentía de Thymen Arensman para llegar a 21 segundos de Evenepoel y representar a sus compañeros en medio de la preocupación por el mal día de Thomas.
Lo que viene ahora es recuperar las piernas para una etapa 4 que trae consigo un perfil favorable para los velocistas, aunque no se descarta que la fuga haga de las suyas apoyada en las duras condiciones climáticas que han sido tendencia desde la partida el sábado en Barcelona.
Egan, por su parte, continuará a disposición de los directores del Ineos para ayudar a sus líderes y ver en qué momento puede intentar una victoria de etapa, que es su gran objetivo en esta edición de la ronda ibérica. Si no se logra, la tarea es seguir acumulando kilómetros en las piernas para pensar en el remate de una temporada que ilusiona con volverlo a ver entre los grandes nombres del pelotón.
Clasificación general - Vuelta a España 2023
1. Remco Evenepoel (BEL/Soudal-Quick Step) - 8:43:11
2. Enric Mas (ESP/Movistar) a 0:05
3. Lenny Martinez (FRA/Groupama-FDJ) a 0:11
4. Jonas Vingegaard (DEN/Jumbo-Visma) a 0:31
5. Aleksandr Vlasov (RUS/Bora-Hansgrohe) a 0:33
6. Cian Uijtdebroeks (BEL/Bora-Hansgrohe) a 0:33
7. Romain Bardet (FRA/DSM-Firmenich) a 0:35
8. Santiago Buitrago (COL/Bahrain-Victorious) a 0:35
9. Wilco Kelderman (NED/Jumbo-Visma) a 0:37
10. Primoz Roglic (SLO/Jumbo-Visma) a 0:37
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22. Egan Bernal (COL/Ineos Grenadiers) a 1:11
30. Diego Camargo (COL/EF Education) a 1:47
32. Einer Rubio (COL/Movistar) a 2:02
54. Sergio Higuita (COL/Bora Hansgrohe) a 6:40
141. Juan Sebastián Molano (COL/UAE Team Emirates) a 22:52