Poco más de diez días restan para que el Tour de Francia 2023 se eche a rodar en Bilbao, ciudad española elegida por la organización como la grand départ (gran salida) de esta edición.
De momento hay tres colombianos confirmados para hacer parte de la carrera, pero a lo largo de esta y la próxima semana se pueden ir sumando varios más. Uno de esos casos que están en incógnita es el del bogotano Esteban Chaves (EF Education Easypost), actual campeón nacional de ruta, que estuvo recientemente en el Critérium del Dauphiné terminando en la casilla 32 a 28′21″ de Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma).
El ‘Chavito’ no estuvo en el Giro de Italia, por lo que sus opciones de estar en el Tour al lado de Richard Carapaz son reales. Todo depende de la decisión que tome la dirigencia del equipo norteamericano, que hasta ahora ha confirmado solo dos corredores de los ocho lugares disponibles para inscribir.
Esta temporada, Chaves ha hecho varias carreras de renombre, aspecto que lo ubica entre los primeros de la fila a hacer presencia en la ronda gala. El bogotano estuvo en la Vuelta a Cataluña (11.° de la clasificación general), en la Vuelta al País Vasco (12.° de la general) y en las clásicas de la Flecha Valona y la Lieja-Bastoña-Lieja.
De hecho, su desempeño en esta temporada ha sido elogiado por la dirección del EF. “Ya desde mediados del año pasado le repetí en varias ocasiones que este iba a ser su año. Hay veces que lo notas, notas la evolución y estamos encontrando la solución. Se ha ido adaptando y se podía prever que este podría ser su año. Y, efectivamente, yo creo que lo es”, fueron las palabras de Juanma Gárate, director del equipo, en declaraciones para Escapa Podcast.
“Hemos resuelto un problema que él tenía con su nutrición. No sé cuán lejos estamos de poder optar a hacer podio en una vuelta grande, porque estamos hablando de palabras mayores, pero sí que es verdad que tiene todo lo necesario ahora mismo para volver a ser el mejor Esteban Chaves que hemos visto anteriormente”, concluyó.
Y es que la presencia de Chaves en el Tour además constituye la posibilidad de conseguir una, dos o tres históricas ‘trilogias’. El corredor de 33 años solo ha ido al Tour en tres oportunidades, siendo en 2021 su mejor presentación con la casilla 13 en la clasificación general.
En caso de volver este año, el campeón nacional se juega la posibilidad de completar una victoria en cada grande. Ha ganado tres etapas en el Giro, dos en la Vuelta y le falta subir al podio como ganador en el Tour de Francia.
Además de esta marca, que en el papel es la más ‘sencilla’ de las tres, también podría aspirar a haber vestido la camiseta de líder de las tres grandes y terminar en el ‘Top 10′ de cada una de ellas.
Colombianos confirmados para el Tour
Lo primero que debe pasar para soñar con la histórica ‘trilogía’ es que sea incluido en la nómina del Education First, duda que se resolverá antes del próximo 1.° de julio, día en el que se dará el pistoletazo inicial a la grande bouclé.
Por lo pronto, los únicos colombianos confirmados son Rigoberto Urán (EF Education EasyPost), Daniel Felipe Martínez (Ineos Grenadiers) y Sergio Higuita (Bora Hansgrohe) a falta del anuncio oficial por parte de sus escuadras.
Además de Chaves, el otro que podría sumarse a la delegación colombiana es Egan Bernal (Ineos Grenadiers), que terminó 12.° en el Dauphiné y sueña con volver a la carrera que lo catapultó al estrellato en 2019.