El ciclista irlandés Ben Healy (EF Education-EasyPost) ganó este sábado la octava etapa del Giro de Italia, disputada entre Terni y Fossombrone sobre 207 kilómetros, gracias a su escapada casi desde el inicio en una jornada de media montaña y en la que el esloveno Primoz Roglic (Jumbo-Visma) enseñó los dientes a los gallos del pelotón con un ataque en los últimos cinco kilómetros.
Así, Healy cruzó la meta después de 4:43′54″ y Roglic dio el primer aviso en la lucha por la maglia rosa, que aún viste el noruego Andreas Leknessund (Team DSM). Damnificado fue el belga Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step), que cedió 16 segundos con respecto a Roglic y a otro favorito, el británico Geraint Thomas (Ineos Grenadiers).
Pero hasta llegar a esa tesitura, el día había transcurrido con los focos sobre Healy. Imperial en su escapada que se había fraguado cuando el pelotón apenas llevaba seis o siete kilómetros. A raíz de varias intentonas, fueron 13 los corredores que finalmente abrieron el hueco definitivo para tirar.
Carlos Verona (Movistar), Derek Gee (Israel-PremierTech), Toms Skujins (Trek-Segafredo), Samuele Battistella (Astana Qazaqstan), Mattia Bais (Eolo-Kometa), Filippo Zana (Jayco AlUla) y Warren Barguil (Arké-Samsic) eran los nombres más destacados, aventajando en 4′10″ al grueso de la corsa rosa.
A 50,1 kilómetros de meta, Healy se marchó en solitario al comenzar la subida de I Cappuccini. Era un puerto de cuarta categoría sin aparente peligro, pero a la postre definió la victoria de etapa. Con 1′10″ de ventaja sobre dos de sus perseguidores, el letón Skujins y el italiano Zana, el irlandés dio un recital para aguantar distancias.
Aunque Skujins alcanzó a Healy, se cayó en la bajada del puerto y eso espoleó al del equipo EF Education-EasyPost, que ya no soltó el liderato de la jornada hasta concluir en Fossombrone. El percance del letón no tuvo consecuencias físicas, pues siguió en el grupeto de quienes habían protagonizado la gran fuga.
Sin embargo, casi todos ellos se quedaron como testigos del conato de batalla que desató Roglic a 4,7 kilómetros de la meta. El esloveno hizo un ataque fructífero, poniendo en apuros a Leknessund y, sobre todo, a un Evenepoel que había amanecido con polémica a causa del traslado en helicóptero que había efectuado su equipo.
Finalmente, el belga terminó la etapa con arrestos y se queda ahora a ocho segundos del liderato que conserva Leknessund en la general. Justo por detrás de ambos, Roglic está a 38 segundos del portador de la maglia rosa. El primer español es Jonathan Lastra (Cofidis), en el puesto 31, a 9′52″ del líder.
Para los colombianos la etapa fue agridulce, de los tres llamados a ser protagonistas en estos terrenos solo Santiago Buitrago logró sacar la cara para salvar el día, el líder del Bahrain Victorious escaló dos puestos que lo dejaron 17. Entre tanto, Urán y Rubio perdieron un par de lugares en la clasificación general.
Durante este domingo se llevará a cabo la etapa 9, se espera un recorrido de 35 kilómetros entre Savignano sul Rubicone y Cesena, que estará enmarcada en la segunda contrarreloj de la competencia, luego de una inicial al empezar el Giro de Italia 2023.
Clasificación general
1. Andreas Leknessund (NOR/DSM) - 33:52:10
2. Remco Evenepoel (BEL/Soudal-Quick Step) a 0:08
3. Primoz Roglic (SLO/Jumbo-Visma) a 0:38
4. Joño Almeida (POR/UAE Emirates) a 0:40
5. Geraint Thomas (GBR/Ineos Grenadiers) a 0:52
6. Tao Geoghegan Hart (GBR/Ineos Grenadiers) a 0:56
7. Aurélien Paret-Peintre (FRA/Ag2r-Citroén) a 0:58
8. Aleksandr Vlasov (RUS/Bora-Hansgrohe) a 1:26
9. Damiano Caruso (ITA/Bahrain Victorious) a 1:39
10. Lennard Kámna (GER/Bora-Hansgrohe) a 1:54
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17. Santiago Buitrago (COL/Bahrain-Victorious), a 02:52
23. Rigoberto Urán (COL/EF Education-EasyPost), a 04:26
24. Éiner Rubio (COL/Movistar Team), a 04:29.
*Con información de EuropaPress.