El Tour de Francia 2023 vivió este martes (18 de julio) una electrizante contrarreloj individual, que además estaba marcada en el calendario de los favoritos como una etapa clave para la definición del título.
Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) salió al ruedo apenas un par de minutos después de Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) e inmediatamente empezó a destrozar el cronómetro con un ritmo imparable que lo empezó a ubicar como gran favorito a ganar la etapa.
En el primer referencial, la diferencia ya era de 16 segundos entre el danés y el esloveno, lo que ya significaba una tendencia casi lapidaria para que Pogacar pudiera lograr el objetivo de tomar la camiseta amarilla o al menos mantener la diferencia de 10′' con la que llegaron antes de arrancar la tercera semana de competencias.
Pero Vingegaard estaba en una tarde soñada y no le dejó ni siquiera oler a Pogacar la posibilidad de vencerlo. Entre el segundo y tercer referencial, la diferencia entre ambos ya era de más de un minuto, aun cuando el esloveno del UAE intentó hasta cambiar de bicicleta para sentirse más cómodo en la subida.
Pogacar sepultó el tiempo de Wout van Aert (Jumbo-Visma), que fue líder por algunos minutos; sin embargo, su alegría duró poco porque Vingegaard le dio un golpe certero a falta de cinco etapas más para llegar a los Campos Elíseos.
El danés, que quiere repetir título este año, ganó la etapa 16 parando el cronómetro en 32 minutos y 16 segundos, a nada más y nada menos que 1′38′' de su máximo rival por la clasificación general.
Luego de cruzar la meta, exhausto por el increíble esfuerzo hecho en los 22.4 kilómetros de trayecto, Vingegaard se apoyó en su bicicleta y recibió las felicitaciones de su equipo, que ya puede saborear un nuevo triunfo en el Tour.
“Para ser honestos, con el ánimo del público, no lograba escuchar las diferencias. Es increíble lo que hemos hecho”, declaró el ganador de la etapa justo antes de recibir la camiseta amarilla de líder por undécimo día consecutivo.
Vingegaard considera que “el Tour no está terminado”, pero manifestó sentirse feliz por lo hecho en la que califica como “la mejor contrarreloj de mi vida”.
Este miércoles la acción regresará con una intensa etapa de montaña que se convierte ahora en una de las últimas dos balas de Tadej Pogacar para intentar mantenerse con vida en la carrera por el título. El UAE Team Emirates estará obligado a trabajar en el frente del pelotón, aunque se espera que los fugados hagan el trabajo sucio de mover la carrera y permitir que los favoritos tengan vía libre para enfrentarse una vez más en el Col de la Loze, puerto fuera de categoría a 7 kilómetros de la meta.
Clasificación etapa 16 - Tour de Francia 2023
1. Jonas Vingegaard (DEN/Jumbo-Visma) - 32:36
2. Tadej Pogacar (SLO/UAE Emirates) a 1:38
3. Wout Van Aert (BEL/Jumbo-Visma) a 2:51
4. Pello Bilbao (ESP/Bahrain-Victorious) a 2:55
5. Simon Yates (GBR/Jayco-AlUla) a 2:58
6. Rémi Cavagna (FRA/Soudal-Quick Step) a 3:06
7. Adam Yates (GBR/UAE Emirates) a 3:12
8. Mattias Skjelmose (DEN/Lidl-Trek) a 3:21
9. Mads Pedersen (DEN/Lidl-Trek) a 3:31
10. David Gaudu (FRA/Groupama-FDJ) a 3:31
Clasificación general - Tour de Francia 2023
1. Jonas Vingegaard (DEN/Jumbo-Visma) - 63:06:53
2. Tadej Pogacar (SLO/UAE Emirates) a 1:48
3. Adam Yates (GBR/UAE Emirates) a 8:52
4. Carlos Rodríguez (ESP/Ineos Grenadiers) a 8:57
5. Jai Hindley (AUS/Bora-Hansgrohe) a 11:15
6. Sepp Kuss (USA/Jumbo-Visma) a 12:56
7. Pello Bilbao (ESP/Bahrain-Victorious) a 13:06
8. Simon Yates (GBR/Jayco-AlUla) a 13:46
9. David Gaudu (FRA/Groupama-FDJ) a 17:38
10. Felix Gall (AUT/Ag2r-Citroën) a 18:19