Remco Evenepoel (Soudal-Quickstep) cumplió las expectativas y es el nuevo líder del Critérium del Dauphiné. La etapa 4, una contrarreloj individual de 34.4 kilómetros entre Saint-Germain-Laval y Neulise, provocó grandes movimientos en la clasificación general con buenas noticias para los colombianos Santiago Buitrago (Bahrain Victorious) y Harold Tejada (Astana).
Desde antes de tomar la partida los expertos daban como gran favorito al belga del Soudal-Quickstep, quien hasta ahora no había aparecido en ninguna de las tres jornadas previas cumpliendo su visión de que esta presencia en el Dauphiné solo sería para soltar las piernas camino al Tour de Francia.
Remco destrozó el reloj desde el primer referencial y fue labrando su victoria poco a poco hasta que se confirmó cuando cruzó la meta por debajo de los 41 minutos. Su tiempo oficial fue de 41:49, es decir, 17′' segundos por delante del que fue líder durante casi toda la tarde, el británico Joshua Tarling (Ineos Grenadiers).
Una vez que Evenepoel se puso líder, al resto solo le quedaba apretar el acelerador para tener las menores pérdidas posibles. Santiago Buitrago siguió a su ritmo y paró el cronómetro dos minutos después del ganador del día (43:49), exactamente el mismo tiempo de Harold Tejada, el otro colombiano que pelea por un puesto en el ‘top 10′.
Ni siquiera Primoz Roglic (Bora-Hangsrohe), un especialista en este tipo de terreno, pudo evitar la victoria de Evenepoel, que se sube a lo más alto de la clasificación general faltando todavía cuatro jornadas para el final del Critérium del Dauphiné en Plateau des Glières.
Remco vestirá de amarillo desde este jueves, buen presagio para lo que será el inicio de la grande bouclé a finales de este mes. La tarea será ahora definir si pone de su parte para mantener el primer lugar o cumple la premisa de competir con relativa tranquilidad lejos de los intereses por el título.
Para Buitrago y Tejada, no obstante, fue un fenomenal ejercicio de la contrarreloj, que además les sirvió para seguir escalando posiciones rumbo al objetivo de entrar en la pelea por el ‘Top 3′.
El valor de este esfuerzo en la ‘crono’ se verá en la etapa del viernes con final en alto en Le Collet d’Allevard, puerto fuera de categoría. Roglic parte como favorito para tomar el liderato de cara al fin de semana, sin embargo, todavía no ha mostrado el dominio que se espera de él rumbo a una batalla que no será nada fácil frente a Vingegaard y Pogačar en el Tour.
Sabado y domingo también habrá meta en ascenso, lo que garantiza el espectáculo entre los escaladores y, por consiguiente, grandes oportunidades de ganar para los corredores colombianos que decidieron asistir a esta competencia en territorio francés.
Clasificación general - Critérium del Dauphiné 2024 (etapa 4)
1. Remco Evenepoel (Soudal-Quickstep) - 12:27:22
2. Primoz Roglic (Bora-Hansgrohe) - a 33′'
3. Matteo Jorgenson (Visma-Lease a Bike) - a 1′04′'
4. Derek Gee (Israel PremierTech) - a 1′11′'
5. Oier Lazkano (Movistar) - a 1′21′'
6. Bruno Armirail (Decathlon AG2R) - a 1′25′'
7. Neilson Powless (EF Education) - a 1′25′'
8. Juan Ayuso (UAE Team Emirates) - a 1′27′'
9. Tao Geaoghegan-Hart (Lidl Trek) - a 1′39′'.
10. Carlos Rodríguez (Ineos Grenadiers) - a 1′41′'
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14. Santiago Buitrago (Bahrain Victorious) - a 2′00′'
15. Harold Tejada (Astana) - a 2′00′'
51. Santiago Umba (Astana) - a 6′32′'
57. Iván Ramiro Sosa (Movistar) - a 7′01′'