Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) y Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) se sacaron chispas este miércoles en el regreso de la montaña al Tour de Francia 2024.
Aunque la etapa tenía más de 211 kilómetros de recorrido, la batalla solo inició en los últimos 50 cuando el Col de Néronne permitió la captura de los fugados. UAE se puso a trabajar a favor de su líder y lo llevó bien protegido hasta cruzar el Puy Mary, mítico puerto de primera categoría que esta vez servía de transición hacia los últimos dos ascensos.
En el penúltimo puerto del día, el Col de Pertus, Pogačar le dio las gracias a los suyos con un feroz ataque que dejó a los favoritos sin respuesta.
Solo Vingegaard fue capaz de salirle al paso, acompañado tímidamente por un disminuido Primož Roglič (Bora-Hansgrohe) y un Remco Evenepoel (Soudal-Quickstep) que se vio abrumado por la ofensiva del líder de la clasificación general.
Tadej alcanzó a estar 30 segundos por encima de sus rivales, momento en el que Vingegaard decidió romper el trío y buscar en solitario la persecución.
El danés dio muestras de su recuperación y llegó a rueda de la camiseta amarilla antes de coronar la cima. De ahí en adelante fue un mano a mano que solo se decidió hasta el último suspiro.
Jonas lanzó la bicicleta cuando Tadej lo intentó sobrepasar sobre la línea meta y por escasos centímetros se quedó con una victoria que lo reconforta luego de la caída que por poco lo saca del Tour en la Vuelta al País Vasco.
Vingegaard continuará en la tercera posición de la clasificación general, pero ahora con menos tiempo de diferencia sobre Evenepoel, que llegó tercero en la etapa a 25″. Roglič, que sufrió una caída en el último descenso a la llegada, fue cuarto a 55″ y prácticamente se despide de sus opciones de pelear por la corona en la grande bouclé a menos que suceda un milagro.
Respiro en el Visma
“Esta es nuestra primera victoria de etapa y también estamos recuperando segundos. En última instancia, se trata de quién viste de amarillo en Niza, pero esto es un gran impulso”, declaró Richard Plugge, director general del Visma.
Y es que Vingegaard estuvo a punto de no tomar la partida en el Tour, pero todo el equipo se volcó a darle su apoyo en una ardua recuperación que todavía no se ha completado en su totalidad. “Ya estamos en la mitad del recorrido, hoy hemos reducido el Tour a la mitad y eso da mucha confianza”, agregó el jefe del Visma.
Según Plugge, Pogačar también tiene razones para celebrar. “Esta es una etapa que le sienta muy bien a Pogačar. Es el mejor ciclista del mundo y entiendo cómo lo hacen. También se alejó (de Evenepoel) a 30 segundos, así que yo habría hecho esto si fuéramos ellos”, indicó en conversación con Wielerflits.
Jueves y viernes habrá jornada para esprínteres, antes de un fin de semana con doble final en alto en el que seguramente haya otro capítulo más de la guerra entre UAE y Visma.
Clasificación etapa 11 - Tour de Francia 2024
1. Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) - 4:58:00
2. Tadej Pogačar (UAE Team Emirates), a 0″
3. Remco Evenepoel (Soudal-Quickstep), a 25″
4. Primoz Roglic (Bora-Hansgrohe), a 55″
5. Giulio Ciccone (Lidl-Trek), a 1′47″
6. Joao Almeida (UAE Team Emirates), a 1′49″
7. Adam Yates (UAE Team Emirates), a 1′49″
8. Mikel Landa (Soudal-Quickstep), a 1′49″
9. Carlos Rodríguez (Ineos Grenadiers), a 1′55″
10. Felix Gall (Decathlon AG2R), a 2′38″.
Clasificación general - Tour de Francia 2024 (etapa 11)
1. Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) - 45:00:34
2. Remco Evenepoel (Soudal-Quickstep), a 01′04″
3. Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike), a 1:14″
4. Primoz Roglic (Bora-Hansgrohe), a 2′45″
5. Joao Almeida (UAE Team Emirates), a 4′20″
6. Carlos Rodríguez (Ineos Grenadiers), a 4′40″
7. Mikel Landa (Soudal-Quickstep), a 5′38″
8. Adam Yates (UAE Team Emirates), a 6′59″
9. Juan Ayuso (UAE Team Emirates), a 7′09″
10. Giulio Ciccone (Lidl-Trek), a 7′36″
...
14. Santiago Buitrago (Bahrain Victorious), a 9′41″
15. Egan Bernal (INEOS Grenadiers), a 10′18″.