El ecuatoriano Richard Carapaz (EF Education) se impuso este miércoles en la 17.ª etapa del Tour de Francia, otorgando a Ecuador el primer triunfo en la historia de la carrera por etapas más prestigiosa.
Carapaz, vigente campeón olímpico de ruta, dejó atrás a 13 kilómetros de meta a su compañero de escapada Simon Yates en la subida al col du Noyer, penúltima ascensión del día, aumentando su renta en la bajada y en el ascenso final a la estación de esquí de Superdévoluy.
El corredor de 31 años, ganador del Giro de Italia en 2019, completó el trébol al registrar al menos una victoria de etapa en Giro, Vuelta a España y Tour de Francia.
Destacado ya en esta edición de la Grande Boucle en la que se colgó sobre sus hombros el maillot amarillo al término de la tercera etapa en Turín –aunque se lo dejó un día después en las rampas del Galibier– Carapaz ya había probado suerte por la victoria de etapa en los Pirineos.
Con crucifijo dorado al cuello, cerrándose el maillot rosa de su equipo estadounidense, Carapaz alzó los brazos después de 177,8 kilómetros. Simon Yates llegó a 37 segundos y el español del Movistar, Enric Mas, a 57 segundos del ganador del día.
En la pelea por la general, el maillot amarillo Tadej Pogačar y el maillot blanco Remco Evenepoel sumaron unos segundos respecto a Jonas Vingegaard.
Al igual que Carapaz, Pogačar también realizó un cambio de ritmo en las rampas del col de Noyer, y aunque sería alcanzado, contraatacó en los últimos metros de la etapa.
El esloveno cuenta con 3 minutos y 11 segundos sobre Vingegaard, y 5 minutos 9 segundos sobre Evenepoel.
El Tour sigue deshojando la margarita y ya solo restan cuatro etapas para el final. Antes de las definitivas del díptico por la alta montaña de los Alpes y de la contrarreloj final de Niza, el jueves el pelotón afrontará 179 kilómetros entre Gap y Barcelonnette, con cinco puertos puntuables y un maná prometido a los aventureros intrépidos como Carapaz.
“No quito importancia a las demás (victorias), pero ganar aquí es muy especial”, reconoció el ecuatoriano Richard Carapaz después de imponerse este miércoles en la 17.ª etapa del Tour de Francia.
El corredor del EF Education, vigente campeón olímpico de ciclismo de ruta, ganador del Giro de Italia en 2019 y que a comienzos de este Tour llegó a vestir el maillot amarillo de líder de la general, no había ganado nunca antes una etapa en la Grande Boucle.
“Al final no deja de ser importante todo, este año veníamos con el objetivo de hacer una etapa, y al final nos hemos encontrado con el maillot de líder, que también fue muy especial”, estimó Carapaz.
Clasificación de la etapa 17 en el Tour de Francia 2024
1. Richard Carapaz (ECU/EFE), 177,8 km en 4 h 06:13
2. Simon Yates (GBR/JAY), a 37″
3. Enric Mas (ESP/MOV), a 57″
4. Laurens De Plus (BÉL/IGD), a 1:44″
5. Oscar Onley (GBR/DFP), a 1:44″
6. Guillaume Martin (FRA/COF), a 2:36″
7. Magnus Cort (DIN/UXT), a 2:38″
8. Wouter Poels (NED/TBV), a 2:39″
9. Jordan Jegat (FRA/TEN), a 2:39″
10. Alex Aranburu (ESP/MOV), a 2:39″
*Con información de la AFP.