Al fin llegó la montaña al Tour de Romandía luego de un prólogo contrarreloj y una etapa 1 que se definió al embalaje con el equipo Soudal Quickstep como protagonista.
Egan Bernal (Ineos Grenadiers), Harold Tejada (Astana) y Sergio Higuita (Bora-Hansgrohe) habían escalado posiciones el miércoles, por lo que este jueves salían con buenas posibilidades de demostrar la calidad de los escaladores colombianos.
No obstante, Higuita, que partía como favorito en las apuestas, pasó un mal día y se quedó regado antes del ascenso al Col de la Tourne, penúltimo puerto de los cinco que se subieron en la segunda fracción. Minutos más tarde el que perdió la rueda del pelotón fue Fernando Gaviria (Movistar), aunque esa pérdida estaba en los planes de un corredor experto en la velocidad.
Egan y Harold fueron entonces los dos colombianos presentes en camino a la meta ubicada en La Chaux-de-Fonds después de 162 kilómetros de recorrido. Para el zipaquereño del Ineos fue una de sus mejores actuaciones desde que regresó al ciclismo, pues casi siempre hacía el desgaste en los primeros kilómetros y luego tomaba un respiro lejos de la disputa de las etapas.
No obstante, en esta oportunidad recordó algo de ese nivel que lo llevó a ser campeón del Tour de Francia y se mostró fuerte haciendo el trabajo para Ethan Hayter, su líder de filas y carta del Ineos Grenadiers para lograr el título en el Tour de Romandía.
Egan se mantuvo en el frente del grupo incluso cuando arrancaron los ataques en los últimos 5 kilómetros. El Trek-Segafredo y el Team Jayco AlUla intentaron saltar desde lejos, pero el Ineos controló y puso las condiciones en el tramo final encabezados por el ‘joven maravilla’, la sorpresa del día en tierras suizas.
La estrategia salió a la perfección porque el ecuatoriano Jonathan Narváez también hizo lo suyo, dejando servida la victoria para Hayter, que explotó su velocidad y cruzó primero en la meta sin oposición, decretando el primer triunfo de la escuadra británica en esta competencia, razón suficiente para celebrar a rabiar agradeciendo el trabajo de sus compañeros.
El colombiano cruzó en la casilla 43 con el mismo tiempo del ganador, muy cerca de Harold Tejada que volvió a ser el mejor ‘escarabajo’ del día con la casilla 19.
Egan Bernal sube 19 puestos y ahora está en la casilla 36 de la clasificación general a 31 segundos de su compañero Hayter, que ahora es líder y dueño de la camiseta amarilla. “Fue una carrera realmente muy difícil, hicimos un gran trabajo de equipo y me llevaron al frente en el momento justo. Estaba esperando si alguien me atacaba de atrás, pero aceleré cuando vi que se acercaban”, dijo el ganador de la etapa 2.
Este viernes llegará una fracción clave para definir el camino final hacia el título. Serán 18.75 kilómetros de contrarreloj en Châtel-Saint-Denis con un repecho sobre la mitad del recorrido que se antoja favorable para los colombianos y para el propio Hayter, que aseguró sentirse con fuerzas de mantener la camiseta de líder hasta el sábado, cuando llegará otra prueba más en la montaña.
Clasificación general - Tour de Romandía
1. Ethan Hayter (GBR/Ineos Grenadiers) - 8:08:14
2. Tobias Foss (NOR/Jumbo-Visma) a 0:06
3. Rémi Cavagna (FRA/Soudal-Quick Step) a 0:06
4. Juan Ayuso (ESP/UAE Emirates) a 0:11
5. Matteo Sobrero (ITA/Jayco-AlUla) a 0:14
6. Nelson Oliveira (POR/Movistar) a 0:15
7. Romain Bardet (FRA/DSM) a 0:17
8. Jonathan Castroviejo (ESP/Ineos Grenadiers) a 0:17
9. Finn Fisher-Black (NZL/UAE Emirates) a 0:17
10. Rainer Kepplinger (AUT/Bahrain-Victorious) a 0:18
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23. Harold Tejada (COL/Astana) a 0:27
36. Egan Bernal (COL/Ineos Grenadiers) a 0:31
97. Brandon Rivera (COL/Ineos Grenadiers) a 6:26