Horas de luto se viven este viernes en el ciclismo mundial tras el fallecimiento de Gino Mäder, compañero de Santiago Buitrago en el Bahrain Victorious, que no resistió a las múltiples lesiones que le dejó una fuerte caída sobre el final de la etapa 5 en el descenso del último puerto del día.
La organización del Tour de Suiza decidió ‘neutralizar’ la etapa 6 y citó a un sentido homenaje en el que estuvieron la mayoría de participantes dejando sentidas imágenes de llanto por la partida de su colega.
En redes sociales, los aficionados del deporte pedal han lamentado el fallecimiento de Mäder e incluso sacaron a la luz una entrevista que dio el pasado domingo después de la contrarreloj inicial.
En ella, un periodista le pregunta “el próximo domingo te preguntaré lo mismo: ¿serás feliz si...?”, a lo que Mäder contestó sonriente: “seré feliz si estoy sano y disfruto esta carrera en mi casa”.
Triste despedida en su tierra
El ciclista suizo falleció el viernes, un día después de chocar y caer por un barranco durante un descenso en el Tour de Suiza, informó el equipo Bahrain-Victorious.
Mäder, de 26 años, chocó durante un descenso a altas velocidades cerca del final de la quinta etapa, un recorrido de montaña hacia La Punt. “Gino perdió su batalla para recuperarse de las graves lesiones que sostuvo”, dijo el equipo en un comunicado. “A pesar de los intensos esfuerzos del fenomenal personal en el hospital Chur, Gino no pudo con esto, su último y más grande desafío, y a las 11:30 a. m. nos despedimos de una de las luces más brillantes de nuestro equipo”.
El personal médico que llegó a Mäder lo encontró inmóvil dentro del agua. Le realizaron reanimación cardiopulmonar antes de ser trasladado vía aérea al hospital. “Todo nuestro equipo está devastado por este trágico accidente, y nuestros pensamientos y oraciones van dirigidos a la familia y los seres queridos de Gino durante estos momentos sumamente complicados”, añadió Bahrain-Victorious.
El deceso de Mäder se dio a conocer unos 30 minutos antes del inicio programado de la sexta etapa de la competencia de ocho días. El comienzo se aplazó y los competidores se reunieron en un tributo silencioso antes de que la etapa fuera cancelada.
Los organizadores señalaron que el pelotón rodaría junto en tributo a Mäder durante los últimos 30 kilómetros (18 millas) del trayecto programado del viernes. La competencia debería reanudarse el sábado.
“Devastado con la noticia”, dijo el campeón mundial Remco Evenepoel, quien se ubica en el cuarto puesto de la general. “Mi corazón y mi fuerza está con los familiares, amigos y compañeros de equipo de Gino”.
Horas antes, Evenepoel había lanzado una dura crítica la etapa del jueves después de finalizar la jornada en el décimo lugar. “Si bien una llegada en la cumbre habría sido perfectamente posible, no fue una buena decisión permitirnos finalizar en este peligroso descenso”, escribió Evenepoel en Twitter. “Como ciclistas, también deberíamos pensar en los riesgos que tomamos al bajar de una montaña”.
Un segundo competidor también chocó en ese mismo lugar. El estadounidense Magnus Sheffield sufrió una conmoción cerebral y algunos golpes, y recibió atención médica en un hospital local.
En incidentes previos, el ciclista belga Wouter Weylandt murió al chocar durante un descenso en el Giro, en mayo de 2011. Otro belga, Antoine Demoitié, falleció después de una caída durante la competencia de un día Gent-Wevelgem, en marzo de 2016.
Mäder era uno de los mejores ciclistas jóvenes de Suiza. Ganó una etapa en el Giro de Italia en 2021 y terminó en el quinto lugar en la Vuelta a España ese mismo año. También finalizó en la quinta posición en la París-Niza en marzo pasado.
Con información de AP.