El volante colombiano James Rodríguez, finalmente, fue titular con el Rayo Vallecano en el derbi en el que el equipo de Vallecas recibió, por LaLiga, al Leganés, duelo que terminó empatado a un tanto y que le sirvió al cucuteño para demostrar su calidad en el terreno de juego.
Al finalizar, el mejor jugador de la Copa América 2024 fue elegido como el más destacado de la cancha y su nombre volvió a ser motivo de preguntas en la habitual rueda de prensa, donde esta vez el entrenador Íñigo Pérez se mostró algo molesto por la insistencia de la prensa sobre James Rodríguez.
El timonel del equipo de Vallecas respondió a varios periodistas y dejó ver que, pese al talento que tiene el colombiano, era necesario tenerlo a punto para que debutara como titular en el partido contra el Leganés; además, insistió en que no puede haber diferencias en un plantel del que hacen parte 25 jugadores.
“Parece que todos dan por hecho que alguien viene y tiene que, en algún momento, jugar de titular. Lo entiendo y lo comprendo, por todo lo que se ha generado, y hay varios jugadores que no han jugado ni un segundo en esta liga. (...) Estoy muy contento de que James esté con nosotros y encantado de que esté aquí, pero no me gusta, como entrenador y guía de veinticinco, veintisiete jugadores, que se hagan diferencias”, dijo el entrenador en la primera parte de su intervención.
Luego, señaló que, aunque James es un jugador con mucha más trayectoria y “jerarquía” que otros de los que hoy están en el plantel, el trabajo del equipo ha sido fundamental para apoyar a que el colombiano esté en su mejor nivel y lo pueda demostrar en la cancha.
“Entiendo la diferencia de jerarquía entre James y los diferentes jugadores del vestuario. James está siendo ejemplar entrenando y tenemos entre todos que ayudarlo. No es bueno lo que sucede, para él, ni para el Rayo Vallecano. Estoy contento con que haya debutado; si ha jugado hoy, es porque pensaba que era el mejor jugador para la posición y para intentar ganar el partido. (...) Debemos darle un giro a esto por el bien de nuestra energía como equipo”, agregó el estratega.
Para finalizar, hizo evidente su molestia sobre la insistencia de la prensa sobre el tema y la ausencia de James en los partidos anteriores al de este sábado, 28 de septiembre.
“Que quede claro que la libertad de expresión debe existir. Este es un punto que se está enquistando y debemos pararlo”, concluyó el entrenador del colombiano.
¿Cómo le fue a James en su primer partido como titular?
El colombiano dio dos pases clave, disparó en una ocasión al arco, completó con éxito cuatro regates y tuvo una precisión del 94 %. Además, la exestrella del Real Madrid se mostró muy activo a la hora de presionar e intentar quitar el balón, lo que le ayudó a tener dos recuperaciones.
El portal Sofa Score, especializado en estadísticas del deporte, le dio una calificación de 7,2 sobre 10, convirtiéndolo en uno de los mejores sobre el terreno de juego.
Ahora, el colombiano y el conjunto de Vallecas deberán prepararse para lo que será su próximo partido de visitante contra Real Valladolid, el próximo 5 de octubre. Después, James pondrá la cabeza en una nueva fecha de las eliminatorias al Mundial de 2026.