Este martes, el mundo del fútbol se encontraba a la expectativa respecto al debut en Qatar 2022 de la selección Argentina frente a Arabia Saudita. Todo parecía indicar que los dirigidos por Lionel Scaloni arrasarían con la selección árabe, sin embargo, ocurrió lo impensado.
Los sauditas, que lograron la primera gran sorpresa del torneo, parecían sobre el papel el equipo más débil del grupo C ―que completan México y Polonia―, y todo había comenzado bien para la albiceleste, con un tanto de penal de Lionel Messi (minuto 10), pero luego los asiáticos dieron la vuelta al marcador por medio de Saleh Al Sheri (48) y Salem Al Dawsari (53).
Los argentinos, que habían visto cómo les anulaban tres goles por fuera de juego en la primera mitad, fueron incapaces de reponerse y se estrellaron, una y otra vez, en sus intentos de evitar el desastre.
La racha de partidos sin perder de Argentina se quedó en 36, a una de alcanzar el récord de 37 de la Italia de Roberto Mancini. La Scaloneta no perdía desde julio de 2019, en la semifinal ante Brasil en la Copa América de ese año.
Pero la derrota en Lusail empañó cualquier celebración o resquicio para la alegría, en un estreno muy diferente al que su equipo había imaginado.
Messi tuvo la primera ocasión en el minuto 2, al encontrarse un balón repelido por la zona del punto de penal, pero su tiro fue desviado por la mano izquierda del arquero rival.
No tuvo que esperar mucho Messi para sumar su primer gol en Catar-2022, un penal cometido sobre su compañero del París Saint-Germain Leandro Paredes, decretado tras una revisión en el VAR, fue transformado por el 10 de la albiceleste en el minuto 10.
Antes del descanso, la cuenta argentina pudo ampliarse, pero los fuera de juego lo impidieron, llegando a anularse tres tantos a Argentina por ese motivo, primero a Messi (22) y luego por dos veces a Lautaro Martínez (28 y 35). En el primero de Lautaro la jugada tuvo que ser revisada por el VAR.
En el descuento de la primera mitad, Arabia Saudita tuvo que sustituir por lesión a su capitán, Salman Al Faraj.
En el inicio de la segunda parte todo cambió con los dos goles de los sauditas.
Primero, en el 48, una pérdida del balón de Messi en el centro del campo terminó llegando a Saleh Al Shehri, que pese al acoso de Cristian Romero consiguió encontrar el espacio para un tiro cruzado que sorprendió a Emiliano Martínez.
El narrador que se robó el show
Sin haberse recuperado todavía del golpe, Argentina recibió el segundo en el minuto 53, cuando Salem Al Dawsari llegó a un balón rechazado y casi desde la frontal del área envió un disparo ante el que nada pudo hacer el ‘Dibu’.
El inimaginable escenario de ver a Arabia Saudita arriba en el marcador sobre la prestigiosa Argentina quedó plasmado en la voz de un narrador árabe quien no ocultó su emoción al ver el hecho histórico que sucedía ante sus ojos.
Aunque desde este lado del mundo cuesta interpretar lo que dijo aquel relator, la manera en la que desgarra su voz da cuenta del momento eufórico que vivió el comunicador y la afición de Arabia Saudita en todo el mundo.
El fragmento de la narración se hizo viral en redes sociales y ha generado diversos comentarios sobre lo universal que puede ser la pasión por el futbol.
El sábado, en la segunda jornada, el duelo ante México será ya una ‘final’ para Argentina, mientras que los halcones verdes tratarán ese día de seguir volando alto frente a Polonia.
*Con información de AFP.