Durante el 2022, aproximadamente 32 mil casos de enfermedades laborales fueron diagnosticadas y calificadas en Colombia, según datos del Ministerio del Trabajo. Estas afecciones, causadas o agravadas por la actividad laboral, han sido motivo de preocupación para las autoridades y expertos en salud laboral en el país.
Entre las enfermedades más recurrentes se encuentran el túnel del carpo, la epicondilitis, los trastornos mentales como ansiedad y depresión, y la hernia discal.
El túnel del carpo, una afección que afecta los nervios de la mano y la muñeca, es comúnmente asociado con tareas que implican movimientos repetitivos de las manos. Por su parte, la epicondilitis, también conocida como “codo de tenista”, provoca dolor en la parte exterior del codo debido al uso excesivo de los músculos del antebrazo.
Asimismo, los trastornos mentales como la ansiedad y la depresión han ido en aumento en el ámbito laboral, afectando la salud emocional y el rendimiento de los trabajadores. Por último, la hernia discal, una lesión en los discos de la columna vertebral, puede ser causada o empeorada por la carga excesiva o el esfuerzo físico realizado en el trabajo.
Es importante tener en cuenta que el alto número de casos diagnosticados podría ser solo la punta del iceberg, ya que se estima que existe un subregistro significativo debido a que muchas enfermedades laborales no se denuncian ni se atienden adecuadamente en el país.
La informalidad laboral, que afecta al 60 % de los empleados, es un factor que contribuye a esta situación, ya que los trabajadores informales carecen de protección en seguridad social, pensiones y riesgos laborales, lo que aumenta su vulnerabilidad ante posibles enfermedades y accidentes.
Ante esta problemática, el Ministerio del Trabajo y otras entidades han trabajado en acciones para abordar las enfermedades laborales y promover su prevención. Durante el Primer Congreso Internacional y Segundo Nacional de Medicina Laboral, realizado en Bogotá, se reunieron más de 600 representantes de diversos sectores para analizar la situación y buscar soluciones.
En medio de este encuentro, el viceministro de Relaciones Laborales e Inspección, Edwin Palma Egea, resaltó la importancia de combatir estas enfermedades y accidentes laborales, especialmente en el contexto de la alta informalidad laboral en el país.
“Con el proyecto de reforma laboral que volveremos a presentar al Congreso de la República, pretendemos llevar a millones de trabajadores a la formalización, es decir, a la seguridad social, riesgos laborales, y revisaremos cómo ampliamos cada día más la cobertura de la protección en riesgos en el trabajo, independientemente del tipo de trabajo que tengan los colombianos”, anunció Palma.
En línea con estas acciones, el gobierno Petro destacó que planea presentar una reforma laboral con el objetivo de formalizar a millones de trabajadores, brindándoles acceso a la seguridad social y reduciendo los riesgos laborales.
Se busca también profundizar la reducción de jornada laboral establecida en la ley 1021 y ampliar la cobertura de protección en riesgos laborales, independientemente del tipo de empleo que tengan los colombianos.
El Congreso, organizado por el Ministerio del Trabajo, la Administradora de Riesgos Laborales Positiva y la Universidad Autónoma de Bucaramanga (UNAB), contó con la participación de la OIT y la Secretaría General de la Comunidad Andina, así como de delegados de los gobiernos de España, Bolivia, Perú y Ecuador.
Durante el evento, se analizaron las enfermedades laborales, incluyendo aquellas relacionadas con el covid-19, y se compartieron experiencias y estrategias para mejorar las condiciones laborales y promover la prevención.
La directora de Riesgos Laborales de MinTrabajo, Diana Carolina Galindo Poblador, aseguró que se debe avanzar en la construcción de sinergias y alianzas más sólidas en favor de la vida y la salud:
“La mejora constante de los sistemas de riesgos laborales, vigilancia y control más eficaces; el fortalecimiento de los procesos de calificación de pérdida de capacidad laboral oportunos; la prevención de la enfermedad y la promoción de la salud, así como de la rehabilitación integral, nos ayudan a garantizar de una mejor manera, la vida e integridad de nuestros trabajadores y trabajadoras”.
Con esto queda claro que si bien se han realizado avances para abordar esta problemática, es necesario seguir trabajando en la prevención y calificación adecuada de estas enfermedades para proteger la vida e integridad de los trabajadores y garantizar un ambiente laboral más seguro y saludable.
Además, la formalización laboral y la ampliación de la cobertura de protección en riesgos laborales son medidas fundamentales para mejorar la situación de los empleados en el país.