Los ricos cada vez más ricos y los pobres cada vez más pobres. Esta máxima, que ha sido utilizada durante décadas para señalar las brechas de desigualdad e inequidad, podría quedarse corta frente a la situación social y económica que dejará la pandemia.

No hay dudas de que la llegada del coronavirus haya generado un coletazo que pocos imaginaban hace unos años y que, para algunos, apenas tiene precedentes: el de la Gran Depresión. No es raro encontrar titulares o informes que revelen que la desigualdad tocará máximos este año.

De un lado, los grandes empresarios y multimillonarios han aprovechado el rally de los mercados internacionales -jalonados por las trillonarias inyecciones de capital de los bancos centrales-. Del otro lado, los ciudadanos de a pie han perdido su trabajo; los pequeños inversionistas han visto quebrar sus empresas y han recibido ayudas marginales de los estados. Algunos más que otros.

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En ese contexto, una publicación en ‘The Economic Times’ advierte que el mundo se prepara para ser testigo del crecimiento más elevado en la desigualdad económica desde que se comenzaron a medir estas cifras. Las razones fundamentales son cinco.

1. Desigualdad extrema

Un reporte de la fundación Thomson Reuters señala que los billonarios, incluidos Jeff Bezos, de Amazon, y Elon Musk, de Tesla, han visto disparar sus ganancias durante la pandemia. De hecho, ambos han pujado por el primer lugar de los hombres más ricos del mundo en las últimas semanas.

Al tiempo, millones se suman a la pobreza y el mundo retrocedió varios años en la lucha contra este flagelo. Solo en Colombia, se estima que cerca del 50 % de la población quedará en esta condición una vez termine la pandemia.

2. Un virus más letal para los pobres

De acuerdo con Gabriela Bucher, directora ejecutiva de Oxfam International, “estamos siendo testigos del aumento más grande en la desigualdad desde que hay registros”.

No es gratuito que la directiva mencionara ese riesgo, teniendo en cuenta que las naciones han reducido las ventanas de oportunidad para construir una recuperación más justa. En su concepto, la pospandemia debería llegar con mayores impuestos para los más ricos y una mejor protección para los trabajadores.

3. Coletazo económico

Nadie duda del duro coletazo económico que trajo consigo la pandemia de la covid-19. La recesión global es una realidad y apenas en 2021 se vería el inicio de la recuperación.

En este punto, los más afectados han sido los vulnerables. En Colombia, por ejemplo, los estratos bajos han puesto gran parte de los muertos e infectados por coronavirus, pero también tienen la mayoría de nuevos desempleados.

Las mujeres y trabajadores marginados se enfrentan a una situación aún peor, teniendo en cuenta las deficiencias históricas del mercado laboral..

4. Crece la brecha

De acuerdo con expertos de Oxfam, al mundo le podría tomar una década, o más, la tarea de reducir el número de personas que viven en la pobreza, a los niveles que se venían registrando antes de la crisis sanitaria, económica y social.

Mientras tanto, la riqueza colectiva de los hombres más millonarios del mundo sumó unos US$ 4.000 billones entre marzo y diciembre del año pasado. En total, sus montos superan los US$ 12.000 billones, que superar al PIB de decenas de países emergentes.

5. Cooperación internacional

Teniendo claro el diagnóstico, la compañía señala que se deben buscar las soluciones. Por eso, desde Oxfam plantean que, a nivel internacional, se podrían recaudar US$ 104.000 millones si se le impone un impuesto temporal a las ganancias extraordinarias de las 32 empresas que más han ganado en la pandemia.

“La cooperación internacional es la clave para implementar muchos cambios de este estilo”, señala Jayati Ghosh, profesora de economía de la Universidad de Massachusetts.