El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, prometió “sanciones severas” contra Rusia, y la Unión Europea dice que se están preparando medidas “masivas y específicas” además de las sanciones que se impusieron a principios de esta semana, después de que Vladimir Putin ordenara a sus tropas entrar en Ucrania.
Hace pocos minutos el presidente Joe Biden anunció que limitará la capacidad de Rusia de crear negocios en dólares, euros y yenes. “Vamos a hacer que no crezcan sus fuerzas militares [...] desarticularemos su capacidad de crecer en la economía mundial, sancionaremos a bancos rusos que tienen más de un billón de dólares en activos atacaremos los activos de los millonarios rusos”, aseguró.
Pero esas sanciones podrían tener menos peso en un país que está tomando medidas para legalizar las criptomonedas y donde los activos digitales ya son de propiedad generalizada.
Por lo general, las naciones emplean soluciones físicas para evitar sanciones, como el uso de transferencias de combustible de barco a barco de parte de Venezuela y Corea del Norte, pero los activos digitales como las criptomonedas y los intercambios descentralizados podrían convertirse en la forma más efectiva de eludir las sanciones.
“Ni los dictadores ni los activistas de derechos humanos se encontrarán con ningún censor en la red de Bitcoin”, dijo a Bloomberg, Matthew Sigel, jefe de investigación de activos digitales en el administrador de inversiones VanEck.
Las sanciones impuestas a empresas e individuos de parte de Estados Unidos y sus aliados podrían básicamente cerrarles la entrada a Occidente. Los multimillonarios, algunos de los cuales ya han sido atacados directamente, podrían eludir esas sanciones si eligen usar criptografía, que utiliza la tecnología blockchain para mantener las transacciones anónimas.
De acuerdo con Bloomberg, las monedas digitales podrían ayudarlos a comprar bienes y servicios e invertir en activos fuera de Rusia, todo mientras evitan bancos o instituciones que se adhieren a las sanciones y podrían rastrear sus transacciones.
“Si dos personas u organizaciones quieren hacer negocios entre sí y no pueden hacerlo a través de los bancos, pueden hacerlo con Bitcoin”, dijo Mati Greenspan, fundador y director ejecutivo de la firma de asesoría financiera Quantum Economics.
“Si a una persona rica le preocupa que sus cuentas puedan congelarse debido a las sanciones, simplemente puede mantener su riqueza en Bitcoin para protegerse de tales acciones”.
Solución de sanciones
A diferencia de las monedas fiduciarias, que deben moverse a través de instituciones de terceros que tienen la capacidad de rastrearlas, congelarlas o bloquearlas, las criptomonedas pueden potencialmente enviarse de una persona directamente a otra, independientemente de las sanciones gubernamentales u otras restricciones.
Los poseedores de criptomonedas también pueden configurar una red de billeteras con diferentes direcciones en varios intercambios, lo que hace que sea extremadamente difícil rastrear cualquier actividad y aún más difícil vincular las transacciones con un individuo en particular.
Además, según Bloomberg, pueden elegir intercambios de criptomonedas que no se encuentran en jurisdicciones que imponen sanciones y, por lo tanto, no necesariamente tienen que cumplir con las regulaciones.
El pero a la solución
Pero los activos mantenidos en criptografía no se convertirían fácilmente en monedas fiduciarias, dicen los expertos, lo que hace que cualquier dinero que se negocie sea menos desechable. Y para eludir los bancos o, incluso, los intercambios centralizados que se adhieren a las sanciones, las personas tendrían que convencer a los servicios con los que están haciendo negocios para que acepten pagos digitales, lo que podría ser difícil.
Ninguno de los multimillonarios nombrados en las sanciones impuestas hasta ahora ha revelado públicamente si son poseedores de criptomonedas, aseguró Bloomberg.
Sin duda, todavía hay formas en que los gobiernos pueden imponer regulaciones sobre las tenencias de criptomonedas que existen en los intercambios centralizados, dijo David Tawil, presidente de la firma de inversión en criptomonedas ProChain Capital.
Se refirió a la reciente represión del Gobierno canadiense contra las cuentas criptográficas propiedad de camioneros que estaban recibiendo fondos para apoyar sus bloqueos de los cruces fronterizos entre Estados Unidos y Canadá y una protesta de una semana en la ciudad capital de Ottawa.
Asumir que el lavado de dinero es más fácil a través de las criptomonedas es un error, dijo Brett Harrison, presidente del intercambio de criptomonedas FTX US. Explica que los intercambios tienen acceso a cierta tecnología que permite el seguimiento y la detección de billeteras que provienen de países sancionados. También sería difícil para las personas convertir criptomonedas en monedas fiduciarias a través de intercambios centralizados sin que los atrapen, lo que básicamente les dificultaría gastar.
“Lo que se puede evitar es que los fondos dejen para siempre un intercambio donde se aplican las sanciones correspondientes”, dijo Harrison a Bloomberg. “Tan pronto como se mueve a cualquier lugar, todos pueden verlo porque está en una cadena de bloques pública, pero incluso si pudieran moverlo, ningún intercambio les permitiría convertir esto en una moneda y, en el momento en que lo hacen, quedan atrapados”.