El Banco de la República informó este lunes que la deuda externa de Colombia a enero de 2021 se ubicó en 51,8 % del PIB, lo que representó una disminución como porcentaje del PIB en comparación con diciembre del año pasado, cuando era del 56,9 % del PIB, pero representa un incremento en dólares hasta los US$156.834 millones.

Según el Emisor colombiano, la deuda externa privada corresponde al 23,8 % del PIB (valor inferior en un punto básico frente a la de diciembre, cuando marcó el 23,9 % del PIB), mientras que la deuda pública cayó desde el 33 % hasta el 30,4 % del PIB.

En valores absolutos, el monto total de la deuda externa de Colombia al primer mes de 2021 subió, pues en diciembre había sido de US$154.733 millones. La deuda externa privada en enero de 2021 llegó a los US$64.681 millones y la pública se ubicó en US$92.154 millones.

La de enero es la primera caída relativa con respecto al PIB que se da en la deuda externa de Colombia, luego de que subiera durante cuatro meses consecutivos entre septiembre y diciembre, desde el 54,4 % hasta el 56,9 % del PIB.

Pero si se compara la deuda externa de enero de 2021 con la del mismo mes de 2020, se evidencia que hubo un incremento de un punto básico pues, en el primer mes del año pasado, la deuda externa era del 51,7 % del PIB.

En los últimos meses había sido tal el incremento de la deuda en Colombia, que el endeudamiento externo también alcanzó a tocar máximos históricos en 2020, pues en agosto se ubicó en el 55,6 % del PIB, un valor nunca antes visto.

Hay que tener en cuenta que, recientemente, se dio a conocer que en 2021 el Gobierno deberá pagar $ 852.976 millones correspondientes a intereses y cuotas de más de 30 préstamos y empréstitos con entidades multilaterales que vencen en diciembre de este año.

Entre los préstamos que vencen en 2021, hay créditos con distintas entidades como el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), el Banco de Desarrollo de América Latina (CAF), el Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento (Birf), entre otros.

“Regístrense las obligaciones presupuestales hasta por el monto de que trata el artículo anterior a la Tasa Representativa del Mercado (TRM) vigente a la fecha de publicación de la presente resolución. El registro de que trata este artículo deberá ser realizado dentro de los 10 días hábiles siguientes a la publicación de la presente resolución”, dice la resolución del Ministerio de Hacienda por medio de la cual se ordena el pago.

De acuerdo con lo proyectado en el Plan Financiero 2021, el Gobierno necesita financiar un déficit de $ 94,6 billones para este año, de los cuales $ 35,1 billones los conseguirá a través de desembolsos externos (endeudamiento externo) y $ 55,3 billones por medio de endeudamiento interno.

En total, el Gobierno estima desembolsos externos por el orden de US$ 10.110 millones este año, una cifra superior a la proyectada en el Marco Fiscal de Mediano Plazo, que era de US$ 6.500 millones.

El director de Crédito Público del Ministerio de Hacienda, César Arias, explicó que la mayoría de los recursos de endeudamiento externo se obtendrá por medio de colocaciones de bonos.

“Más de la mitad de los desembolsos externos va a ser colocaciones de bonos. El año pasado nosotros sobreponderamos las multilaterales y este año va a ser un poco lo opuesto, pero vamos a tener mucha flexibilidad en esa distribución”, dijo Arias.

Y es que el acceso a recursos y créditos internacionales ha sido un mecanismo usado con frecuencia por Colombia cuando requiere financiamiento, pues el país tiene ciertas ventajas por las bajas tasas de interés y el grado de inversión que posee por parte de las calificadoras de riesgo.

De hecho, en 2020, cuando la pandemia golpeó más fuerte a la economía nacional y global, los desembolsos externos de Colombia fueron por US$ 16.540 millones (más de $ 59 billones), de acuerdo con información del Ministerio de Hacienda.

En aquella ocasión, el mecanismo preferido por el Gobierno fue el de los desembolsos directos por parte de las entidades multilaterales como el Banco Mundial o el Fondo Monetario Internacional (FMI). Es de mencionar que Colombia recibió por parte del FMI US$ 5.400 millones de la Línea de Crédito Flexible, mientras que el Banco Mundial le otorgó créditos por US$ 1.500 millones el año pasado.

Estas mayores necesidades de financiación harían que la deuda bruta del Gobierno nacional central (GNC) pase desde el 64,8 % del PIB en 2020 hasta los 65,2 % del PIB en 2021.

Se espera que, con la implementación de la reforma fiscal y la normalización de las condiciones comerciales y financieras globales, el endeudamiento se reduzca por debajo del 60 % del PIB en los próximos años.