La Organización Mundial de Turismo (OMT), de Naciones Unidas, dio a conocer el listado de los “Best Tourism Villages” del 2022, en donde destaca los mejores pueblos turísticos en 32 destinos, de 18 países, alrededor del mundo.
De acuerdo con lo expresado por el organismo internacional, este galardón es un reconocimiento “a los destinos rurales que están adoptando el turismo como motor de desarrollo y de nuevas oportunidades de empleo e ingresos”, al tiempo que preservan y promueven los valores y productos basados en la comunidad.
Así mismo, indica que la iniciativa exalta a estos destinos por su compromiso con la innovación y la sostenibilidad en aspectos tanto económico, social y ambiental; al igual que su apuesta va encaminada al desarrollo de un turismo que está en línea con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).
En el listado de los 32 destinos seleccionados, aparecen ocho lugares de América Latina, donde solo uno representa a Colombia. Se trata del municipio de Choachí, perteneciente al departamento de Cundinamarca.
Los otros siete destinos latinoamericanos son: Aguarico y Angochagua, de Ecuador; Lamas y Raqchi, en Perú; Puqueldón, en Chile; y Creel y El Fuerte, de México. Mientras que el resto de los pueblos turísticos que conforman este prestigioso listado se encuentran en: Austria, Italia, Portugal y Suiza (Europa), Marruecos y Etiopia (África), Corea del Sur y Vietnam (Asía) y Jordania, Georgia, Arabia Saudita y Turquía.
“Los mejores pueblos turísticos de la OMT muestran el poder del sector para impulsar la diversificación económica y crear oportunidades para todos fuera de las grandes ciudades”, expresó Zurab Pololikashvili, secretario general de la OMT.
Es importante destacar que mediante esta iniciativa, se busca garantizar que el turismo contribuya a reducir las desigualdades regionales en ingresos y desarrollo; al igual que busca ser un apoyo en la lucha contra la despoblación, y el avance en la igualdad de género y el empoderamiento de mujeres y jóvenes.
También, tiene por objetivos la promoción de la innovación y la digitalización de los destinos; así como mejorar la conectividad, infraestructura, el acceso a la financiación y la inversión de estos; y el desarrollo de prácticas sostenibles que estén encaminadas a la conservación de la riqueza natural de estos lugares.
Adicional a este reconocimiento, la OMT seleccionó otros 20 destinos para formar parte del Programa Upgrade de los “Best Tourism Villages”, donde figuran los municipios de Barichara y San Vicente Chucurí, en el departamento de Santander, en representación de Colombia.
Este programa les permitirá a los municipios escogidos contar con asistencia técnica, capacitación y apoyo para mejorar sus prácticas en turismo rural y de sostenibilidad. De manera que puedan fortalecer sus capacidades, así como trabajar en sus puntos débiles, y mejorar en su oferta como destinos turísticos.
“La inclusión de estos tres pueblos en programas de fomento de la OMT nos reafirma el gran potencial que tenemos en materia turística. Es por esta razón que los seguiremos apoyando pues el turismo es un motor de desarrollo económico que además aporta a la conservación de su valor histórico tanto material como inmaterial”, dijo el viceministro de Turismo, Arturo Bravo.
Vale la pena señalar que el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo y el Fondo Nacional de Turismo (Fontur), han credo la Red Turística de Pueblos Patrimonio, con el objetivo de promover 18 destinos históricos para visitantes nacionales e internacionales. Estos se caracterizan por tener una arquitectura diferenciada, cultura autóctona, gastronomía propia, entorno natural, y por guardar parte de la historia y ser protagonistas del desarrollo de nuestro país.
La ceremonia de entrega de los premios “Best Tourism Villages 2022” tendrá lugar en Al-Ula, perteneciente a Arabia Saudita, los días 27 y 28 de febrero de 2023, coincidiendo con la primera reunión presencial de la Red de Mejores Pueblos Turísticos de la OMT.