América Latina sintió con rigor el impacto económico de la covid-19 en 2020, y cuyos efectos se mantienen este año. Las primeras cifras sobre las consecuencias de la pandemia, divulgadas por la Comisión Económica para América Latina (Cepal), muestran que el 33,7 por ciento de su población se mantuvo o entró en la pobreza, lo que implica un retroceso de al menos 12 años.

La secretaria general de la entidad, Alicia Bárcena, publicó esta semana un informe que muestra la dimensión del drama causado por la crisis sanitaria. Los números indican que la caída del producto interno bruto en Latinoamérica fue de 7,7 por ciento, y la pobreza alcanzó a 209 millones de personas, lo que representa 33,7 por ciento del total de la población (654 millones de habitantes), mientras que 78 millones de personas entraron en pobreza extrema.

En materia sanitaria, las cuentas no son mejores: aunque en América Latina y el Caribe vive el 8,4 por ciento de la población mundial, se registró 27,8 por ciento de las muertes causadas por el virus. La directora de la Cepal llamó a los gobernantes de la región a mejorar la atención de sus habitantes en salud primaria y en el suministro de vacunas, pero sobre todo a asegurar la solidaridad internacional y regional frente a este drama que vive Latinoamérica.

PANTALLAZOS

Una alianza cívica

Davivienda y el Metro de Medellín lanzaron la aplicación Cívica en Medellín y el Valle de Aburrá, la cual integra servicios financieros y de transporte. La app permitirá planear y consultar las rutas para viajes en cualquiera de los sistemas que integran la red Metro (metro, líneas de buses, metrocables y tranvías). Además, realizar pagos en las estaciones con un código QR con CívicaPay, sin tener que usar la tarjeta. Efraín Forero, presidente de Davivienda, destacó que “todo lo que los ciudadanos pueden hacer con una cuenta de ahorros lo podrán hacer cuando descarguen la aplicación”.

Argos lidera en ‘sacos verdes’

La apuesta por el medioambiente sigue firme en el Grupo Argos, que logró superar, de manera consolidada, los 7 millones de sacos de cemento reciclados por medio de su programa Sacos Verdes, con el apoyo de sus clientes. Esta cifra fue destacada por la compañía en un año atípico para el sector de la construcción y, en general, para la humanidad. La iniciativa –que comenzó en 2013– ha tenido inscritas más de 660 obras de 159 clientes, que han retornado en total más de 1.000 toneladas de papel, lo que permite salvar más de 10.000 árboles y ahorrar cerca de 80.200 metros cúbicos de agua.

¡Qué desperdicio de alimentos!

Aunque en el mundo el desperdicio de comida se atribuye a los países ricos, un estudio publicado esta semana por la ONU muestra que este alcanza el 20 por ciento de todos los alimentos y afecta por igual a ricos y pobres. Los datos forman parte de una investigación realizada en 2019 en 54 países, que encontró que el despilfarro se registra en hogares, restaurantes y venta de alimentos al por menor. El trabajo asegura que cada año se desechan 931 millones de toneladas, sin incluir las partes no comestibles; una tragedia si se tiene en cuenta que 700 millones de personas en el planeta padecen hambre.

ESTADOS UNIDOS

Empleo vs. inflación

Aunque en Estados Unidos crece la preocupación en los mercados por un posible brote inflacionario, todo indica que este tema no trasnocha al presidente de la Reserva Federal (FED), Jerome Powell, quien tiene sus ojos puestos en la recuperación del empleo. Esta semana aseguró que pese al buen ritmo en la campaña de vacunación y al plan de estímulo del Gobierno Biden por 1,9 billones de dólares, es poco probable que este año el país vuelva al pleno empleo. Por eso descartó que las tasas de interés vuelvan a subir rápido, al considerar que el mercado necesitará tiempo para recuperarse. Powell no cree que la inflación sea un tema de cuidado, lo que provocó que el jueves los rendimientos de los bonos del Tesoro a diez años subieran por encima de 1,53 por ciento.

PETRÓLEO

Prudente producción

Pese al aumento en los precios internacionales del petróleo, los países exportadores de crudo que integran la Opep no cedieron a las presiones para aumentar la producción y mantuvieron una posición prudente. En su reunión de esta semana, que incluyó a dos aliados –Rusia y Kazajistán–, la decisión fue incrementar la producción de estos dos mercados en 150.000 barriles diarios en abril. Eso representa un leve aumento para el suministro global y genera expectativas positivas frente al comportamiento de los precios, que se han mantenido por encima de 60 dólares el barril. La medida sorprendió, pues en los últimos días hubo fuertes rumores de nuevos enfrentamientos entre Rusia y Arabia Saudita, dos pesos pesados en el negocio petrolero.

Cifra

297 millones de dólares pagará la compañía de móviles Square, de Jack Dorsey, por una participación mayoritaria en Tidal, la plataforma de transmisión de música creada por el rapero Jay-Z.