El tema de la alimentación escolar ha sido uno de los más controvertidos y debatidos en el país. Las voces críticas con el actual modelo de contratación alegan desde hace años que se necesita reformular esta política y sus lineamientos. De esta corriente es la administración del alcalde de Bogotá, Enrique Peñalosa, que adoptó un nuevo modelo licitatorio para adquirir y distribuir los refrigerios para alrededor de 690.000 alumnos de colegios públicos en la capital. El objetivo de esta medida, según explicó María Victoria Angulo, secretaría de Educación Distrital, es fomentar la transparencia en el modelo de contratación y fortalecimiento de la calidad en el Programa de Alimentación Escolar (PAE). Lo que plantea la administración de Peñalosa, liderado por la Secretaría de Educación Distrital (SED), es garantizar la operación del PAE, teniendo como prioridad la calidad de la alimentación de los niños. Para esta contratación, la entidad asignó más de 446.000 millones de pesos por 16 meses. “Yo creo que es una muy buena noticia para la ciudad. El alcalde confió en que los procesos plurales son los mejores para asignar los recursos públicos. Por primera vez en Colombia se hizo un proceso de licitación con bandas de precios que regulan el presupuesto en rangos de alimentos como lo contempla Colombia Compra Eficiente”, contó Angulo. Por medio del Decreto Ley 4170 de noviembre de 2011, el gobierno del presidente Santos creó la Agencia Nacional de Contratación Pública – Colombia Compra Eficiente – para monitorear y evaluar el desempeño del sistema de compras públicas y generar mayor transparencia en estos procesos. Una medida que hasta el momento, y a pesar de haber sido aprobada hace casi seis años, no ha afectado especialmente al buen funcionamiento del PAE.Lea: La comida podrida e insuficiente que sirven en colegios de PutumayoPreviamente, el modelo de contratación de la SED se basaba en un esquema de licitación a subasta inversa, defendido por el entonces alcalde Gustavo Petro, a la que se le abrió varias investigaciones por parte de diferentes entes de control como la Contraloría y la Procuraduría. Desde el año 2003, las empresas contratadas se encargaban de toda la cadena, es decir, de la consecución o producción de los alimentos, del empaque o ensamble y de la distribución en los colegios. En el nuevo modelo de contratación, Colombia Compra Eficiente adjudicó la compra de 74 tipos de alimentos. Estos serán suministrados por 44 proveedores adjudicados, de los cuales 14 son nuevos en el proceso, y 22, que eran proveedores a través de intermediarios, lo harán ahora directamente con la SED. Los refrigerios deben ajustarse a la tabla de composición de alimentos diseñada por el Icbf y cumplir con un número de calorías determinadas, entre otras especificaciones. Los menús deben estar diseñados para diferentes grupos de edad y cada alimento debe tener una cantidad específica de componentes que juntos sumen el número exigido de nutrientes y calorías. La secretaria de Educación explicó que los 74 alimentos nuevos permiten diversas combinaciones de cuatro alimentos que garantizan la carga calórica de 22 kilocalorías por niño cada día en el refrigerio escolar. “Estamos haciendo un gran esfuerzo por ir variando los alimentos y así favorecer el consumo de productos saludables. Se trata de un trabajo conjunto entre las familias y el distrito para mejorar los hábitos de los niños”, dijo la funcionaria. Respecto al Instrumento de agregación de demanda para el almacenamiento, ensamble y distribución de los refrigerios, se adjudicaron otros cinco proveedores, dos de ellos nuevos en la prestación de este servicio.Le podría interesar: El negocio del Programa de Alimentación EscolarPara garantizar que los alimentos lleguen a su destino, un agente externo realizará interventorías de seguimiento y control permanente del proceso, desde la fase de producción hasta la de distribución en cada uno de los colegios. Este tercero se encargará también de la vigilancia sanitaria para garantizar que las condiciones exigidas en términos de calidad, inocuidad y aporte nutricional de las raciones se cumplan. “Este nuevo proceso pone sobre la mesa a todos los actores involucrados ahora que se está discutiendo en el Congreso la nueva Ley de Alimentación”, contó Angulo.La interventoría, que seguirá este proceso de manera permanente desde las plantas de proveedores hasta la distribución en cada uno de los colegios, será adjudicada mediante un proceso de concurso de méritos que actualmente se encuentra en curso.Relacionado: Alarma por alimentación escolar en la costaLa polémicaSin embargo, en un comunicado, la Asociación Colombiana de Empresas Proveedoras de Alimentos (Asoproval) advirtió que “los 736.427 refrigerios escolares que se entregarán en 1.903 colegios de la capital podrían, no ofrecer el aporte nutricional que necesitan los menores”. La presidenta de Asoproval, Mónica Barrera, advirtió en entrevista con Semana Educación que “la mayor preocupación es la parte nutricional de dichos refrigerios y la responsabilidad sobre quién responde si algún problema se llegara a presentar”. Asoproval indicó que, por un lado, el 58 % de los alimentos que componen el nuevo menú diseñado por la SED no se encuentran en la tabla de composición de alimentos del Icbf. Por otra parte, al 87 % de los alimentos de los menús no son adecuados en el apartado nutricional y se encuentran por debajo de lo recomendado. Es decir, si se ensamblan los alimentos recomendados en los menús de la Secretaría no se alcanzan los aportes nutricionales ideales para los niños. Para estar enterado sobre las noticias de educación en Colombia y el mundo, síganos en Facebook y en Twitter.