A MEDIADOS DE 1990, cuando se decidió privatizar a Puertos de Colombia, Arturo Forbes Rye, un sanandresano recordado como campeón mundial aficionado de béisbol con la Selección Colombia y por sus ejecutorias como líder sindical en Colpuertos Barranquilla, devengaba un sueldo mensual de 615.000 pesos.En breve tiempo gracias a las controvertidas prebendas que se otorgaban a los trabajadores portuarios de entonces primas, bonificaciones, viáticos, etc.=, consiguió llegar a un salario promedio mensual de 1.784.000 pesos. A finales de 1990 decidió renunciar a Colpuertos y con base en ese tope de sueldo consiguió su primera mesada pensional. Pero sólo una década después se convirtió en el pensionado mejor pagado de Colombia. Hoy devenga 25,9 millones de pesos al mes, el doble de un ex presidente de la República o de un ex magistrado de la Corte Suprema de Justicia.Algún observador desprevenido podría concluir que la justicia social por fin equilibró las cargas del país y que 'los de ruana' lograron su viejo anhelo de que el Estado le diera un vuelco a la inequidad laboral. Pero el asunto no es tan fácil. La historia de Arturo Forbes Rye, o 'Arthur Forbes', como lo llaman sus amigos, es una de 100 contadas excepciones pensionales de Colpuertos En realidad 16.650 ex compañeros de él en Puertos de Colombia ganan actualmente una pensión promedio mensual de 1.434.446 pesos. Aún asi la nómina pensional de la extinta Colpuertos les cuesta a los colombianos 24.000 millones de pesos al mes y en menos de dos meses pasará a valer 30.000 millones.Esas cifras, y todas las peculiaridades en torno a las liquidaciones laborales de los ex empleados de los puertos, obligaron la intervención de todos los organismos de investigación del Estado. La semana que acaba de pasar la Fiscalia ordenó la detención de 10 presuntos implicados en ilicitos cometidos con actas de conciliiaci6n de más de 1.000 ex trabajadores. Mientras tanto avanzan otras indagaciones de la Procuraduría y la Contraloria, que determinar con éxito pueden ahorrarles a los colombimos el pago de más de un billon de pesos.ARTHUR, EL MILLONARIOEl caso de Arturo Enrique Forbes Rye ha sido el más llamativo para los investigadores. Nacido en San Andrés el 3 de diciembre de 1946, Arturo creció en un hogar acomodado, encabezado por Urel Forbes y Vorlie Rye. Los padres de Arthur explotaban en la isla grandes extensiones sembradas con coco y naranja. A finales de los años 50 eran los mayores proveedores de esos frutos para Barranquilla. En medio de ese intercambio comercial llegó Arturo a estudiar en la Normal de Varones de esa ciudad. Y más adelante concluyó su bachillerato en la Universidad Libre.En el colegio era un entusiasta jugador de baloncesto, pero Armando Escorcia lo descubrió para el béisbol y lo llevó a jugar al equipo Vanitor, en la primera categoría del Atlántico. Allí demostró sus cualidades y pasó por varios equipos. Tambien le fue que a sus escasos 19 años se consagró campeón mundial de béisbol aficionado con la novena colombiana. Esa misma selección asistió después a los Juegos Bolivarianos en Guayaquil, pero Forbes llegó bajo de forma. Bien pronto su estrella comenzó a opacarse. Más adelante tuvo una lesión que afectó su rendimiento.DEL BEISBOL AL SINDICALISMO Por esos días el equipo aficionado del Terminal Marítimo de Barranquilla decidió reforzarse y enganchó a Forbes. Era el 2 de abril de 1973. Aunque en lo deportivo produjo pocos resultados desde su puesto como auxiliar de administración en la bodega empezó a destacarse como líder sindical."Es un tipo muy inteligente, muy hábil. Aunque es sanandresano no patea el castellano y lo usa muy bien. Tiene facilidad de expresión y carisma. Es un tipo que irradia simpatía", dijo a SEMANA José Morelo Godoy, actual vicepresidente de la Federación Colombiana de Béisbol. Esas virtudes lo convirtieron en un verdadero líder sindical en cosa de pocos años.En 1983 ya se desempeñaba como fiscal del poderoso sindicato de trabajadores del Terminal de Barranquilla, Sindeoterma. Entre los permisos propios de su fuero para negociar convenciones colectivas de trabajo y asistir a diversos simposios y los permisos deportivos para jugar béisbol o softbol, pasaron sus siguientes años en la empresa.Bien pronto llegó a ser presidente del sindicato y el 30 de agosto de 1990 alcanzó la cúspide cuando fue designado miembro principal del comité ejecutivo de la entonces poderosa Central de Trabajadores de Colombia (CTC). Un mes después renunció a Colpuertos, acogiéndose a un programa de retiro voluntario, pero no le fue aceptada la dimisión.El gobierno había decidido acabar con el lastre que representaban los puertos y comenzó la liquidación de su carga laboral. Entonces Forbes renunció, alegando haber cumplido los 20 años de labores que establecía la convención colectiva de trabajo, al sumar un poco más de dos años que demostró haber laborado en la Secretaría de Obras Públicas de San Andrés.Sin embargo Colpuertos no le reconoció la pensión plena porque sólo había trabajado 17 años y siete meses para la compañía y decidió pagarle una mesada de 1.400.000 pesos al mes, previo anticipo de 35 millones de pesos. Forbes comenzó entonces una pelea jurídica que lo ha llevado por diversos juzgados laborales del país.En uno de ellos logró demostrar una incapacidad física del 75 por ciento, lo que le dio derecho a una pensión igual al ciento por ciento de su salario mensual. Y desde entonces, mediante sentencias, conciliaciones y reconocimientos del antiguo Foncolpuertos le han sido reconocidos cerca de 1.000 millones de pesos en reliquidaciones de prestaciones, mesadas atrasadas y otras deudas laborales.Y el de Forbes no es el único caso. Comportamientos similares tienen las pensiones de otros líderes sindicales (ver recuadro). Un caso que pinta fielmente los excesos de Colpuertos es el de Vicente de Paul Martínez Valencia, quien ingresó a Colpuertos Tumaco en julio de 1962 y se retiró de la empresa siendo gerente del terminal el 16 de noviembre de 1987. Aunque a esa fecha devengaba un sueldo de 1,5 millones de pesos hoy tiene una pensión de 19,7 millones de pesos al mes. Por todo esto no es raro que los organismos de investigación hayan puesto sus ojos en Colpuertos. LOS BEVERLY RICOSPENSIONES VALOR PENSION OTROSMENSUAL PAGOS Y RECONOC.(CIFRA EN PESOS) (MILLONES DE $)Forbes Rye Arturo 25.949.452,77 953Peña Melo Carlos A. 23.084.768,36 667Maury Arguello Hector E. 22.229.304,25 465Acuña Carmona Jose 22.168.044,10 685Luna Rodriguez Jose R. 22.160.951,45 42Martinez Valencia Vicente 19.747.819,96 377Castillo Rubio Hector 18.136.091,98 162Castro Castillo Nelson 17.798.524,90 94Fonseca Lozano Alex G. 17.233.007,77 230Rodriguez Castilla Alvaro 17.011.702,47 549Escolar Paz Jose Alejandro 16.630.552,78 876Cabarcas Herrera Antonio 15.921.327,32 445Sarmientos Rodriguez Otilio 15.795.297,53 546Caro Caro Luis 15.582.471,88 569Cesar Rafael Fontalvo R. 14.553.921,91 712Pajaro Montenegro Eduardo 13.742.266,38 612Garces Angulo Humberto 13.245.737,37 423Niebles Anchique Omar 13.197.785,53 285Herrera Ochoa Efrain 13.174.971,67 414Delgado Moreno Edgar Tulio 12.448.145,97 11Gaviria Lucas Luis Carlos 12.426.482,08 271Esmeralda Mier Angel 12.308.960,12 267Herrera Aguirre Jose H. 11.875.228,87 11Palacios Ortiz Pedro Nel 11.565.127,83 2.163Ramirez de Angulo Clara I. 11.540.435,00 43Rodriguez Cruz Daniel S. 11.515.077,21 299Ramos Otero Evaristo 11.475.489,48 13Gomez Elguedo Anselmo 11.440.094,77 278Bonilla Pacheco Argemiro 11.435.422,00 335Suarez Vergara Luis Ramon 11.001.379,83 604EVOLUCION SALARIAL Y PENSIONAL DE ARTHURSueldo mensual $1972 2.1801973 1.8001975 2.1791981 36.8731985 65.4011989 615.3751990 1.783.957Pensiones mensuales $1990 2.214.9501991 2.792.1661992 3.519.2461993 4.400.1131994 5.328.0971995 9.661.0901996 13.981.5951997 18.895.3391998 22.236.0341999 25.949.452INGRESOS DEL ULTIMO AÑODurante el ultimo año de labores los trabajadores de Colpuertos recibian toda clase de primas, bonos y derechos con el fin de marcar una mayor pensión. Este es el caso del Winchero Jose LUna Rodriguez (cifra en millones de pesos).Refrigerios 0,1Bonos de cumplimiento 3,1Prima diciembre 3,7Prima de junio 2,9Ordinario laboral 1,9Ordinario feriado 4,1Ordinario sin laborar 19,1Viáticos por comisión 3,2Espera ordinaria 0,2Bonos por controlsueldo permiso comoDirección sindical 2,8Descansos 7,7Vacaciones disfrutadas 0,3Prima antiguedad 4,2Prima vacaciones 0,4Incendio lluvia 0,1Incendio jornada 12 horas 1,5Prima antiguedad 2,6Total ingresos 61,2Pensión inicial $ 1.480.500Pension actual $ 22.160.951