En un año marcado por la pandemia, el presidente de Fenalco, Jaime Alberto Cabal, señaló que cerca de 90.000 comercios cerraron en todo el país por cuenta del coronavirus, lo cual convirtió al sector en uno de los más golpeados, con el agravante de que el 85% de los afectados fueron pequeñas y medianas empresas. Esta situación generó que 2,2 millones de trabajadores perdieran su empleo, aunque "hasta septiembre ya se habían recuperado 1,4 millones y se espera que con la reactivación se pueda generar más empleo", le indicó el vocero de los comerciantes al subdirector general editorial del Grupo Semana, Carlos Enrique Rodríguez.
"Nuestro sector llegó a decrecer cerca del 80% en los meses más duros de la pandemia, ya en septiembre cayó un 34%, en octubre un 20% y esperamos que para el último bimestre haya un comportamiento positivo", señaló Cabal, quien agregó que durante el último trimestre han visto mejoras en varios aspectos de la economía, pero aún "no podemos cantar victoria, aunque se ve esperanza hacia 2021", agrega. Lea también: Eurocámara da por agotados los plazos para aprobar un acuerdo posbrexit este año Desde Fenalco manifestaron que, aunque la próxima semana presentarán la bitácora económica de diciembre, han visto cierto optimismo entre los comerciantes del país y se espera que mejoren los resultados con los impulsos de la prima anticipada y las promociones de los establecimientos. Sin embargo, el líder gremial señaló que es importante trabajar en políticas públicas estructurales que permitan combatir el desempleo en el país, pues Colombia tardó cerca de 20 años para reducir el porcentaje de desempleo a un dígito y nuevamente "regresamos a niveles de 2001". Comerciantes no están en la capacidad de pagar nuevos tributos En consecuencia, el Gobierno ya puso sobre la mesa la necesidad de hacer una reforma tributaria el próximo año, lo cual preocupa a Fenalco, pues podrían perderse ciertos beneficios y estímulos que se obtuvieron para los empresarios con la reforma de 2018. "El tejido empresarial del país está muy golpeado, por lo que no hay mucha capacidad de pagar nuevos tributos, aunque el escenario es muy incierto aún", expresó Cabal, quien añadió que una opción podría ser disminuir el tamaño del Estado. Por otra parte, el dirigente exaltó que al Gobierno se le debe reconocer el esfuerzo fiscal que hizo en estos meses, con medidas como el subsidio a la nómina (ideado por Fenalco), las exenciones al sector turismo que fueron esenciales, la eliminación del IVA para el sector hotelero o los tres días sin IVA. "Todo esto resultó en un gran alivio para el sector empresarial y para los más vulnerables". Institucionalizar el Día sin IVA En el pasado, Fenalco ya había propuesto que el día sin IVA se institucionalizará en el país, debido a los beneficios que tiene esta medida, según Cabal, quien explicó que estas jornadas fueron un "gana-gana" para todos. Por una parte, a los comerciantes se les permitió vender más y dinamizar sus inventarios; los consumidores pudieron comprar un 19% más barato algunos artículos, y el Gobierno pudo tener un recaudo importante en estos días, ya que una parte importante de las ventas del tercer día sin IVA fueron artículos que no aplicaban en esta medida, pero que tenían promociones.