A partir de hoy, Bogotá se vestirá de cuero con la llegada de la edición número 40 de la feria del cuero, calzado, marroquinería, insumos y tecnología, evento con el que se espera dar un impulso al sector que, durante el 2019 ha presentado unos indicadores dispares. Para esta edición, se presentarán dos ferias en una sola, la IFLS (International Footwear and Leather Show) especializada en la exhibición de calzado, marroquinería y prendas de vestir en cuero y en la cual se mostrarán las últimas tendencias en diseño y moda; y la EICI (Exhibición Internacional del Cuero e Insumos, Maquinaría y Tecnología) un espacio dirigido a fabricantes en el que se presentarán las últimas tendencias de moda en proveeduría para la temporada Primavera-Verano 2020. El evento contará con 16.000 metros cuadrados de exhibición especializada y con la presencia de expositores internacionales de países como Argentina, Brasil, México, Italia y Portugal.
De acuerdo con Luis Gustavo Flórez, presidente de la Asociación Colombiana de Industrias del Calzado, el Cuero y sus Manufacturas (Acicam), se esperan más de 11.000 visitantes, 460 expositores y más de 2.000 marcas. La feria espera superar los $35.000 millones de ventas inmediatas en los tres días. “Con la presentación de las tendencias primavera-verano 2020, con nuevos diseños, nuevas colecciones, nuevas combinaciones de materiales, nuevos énfasis en los productos y toda la actualidad del mercado de interés para los asistentes, la 40 versión del International Footwear and Leather Show espera convertirse en un motor de promoción importante para este segundo semestre”, afirmó Flórez. Precisamente, dar un impulso al sector es uno de los grandes objetivos que tiene la feria, dados los resultados que en lo corrido del año ha presentado esta industria que continúa viviendo una difìcil situación por el contrabando. Según cifras del Dane, de enero a mayo de este año el sector calzado presentó una caída en la producción de 6,1% y del 1% en ventas. Adicional a esto, según el presidente de Acicam, el empleo también tuvo resultados negativos en esta industria, pues se redujo en 8,4%. “Este es un tema que preocupa bastante. Es evidente que hay un impacto de todas las variables económicas del país, pero también juega un papel importante el contrabando. Estamos hablando de 10.000 empleos que en general hemos perdido del año pasado a acá”, afirmó Flórez. Frente a las ventas externas, este sector en los primeros cinco meses del año registró exportaciones por US$10,6 millones, con un incremento del 13% respecto al mismo periodo del año anterior.
Por otro lado, la marroquinería ha presentado resultados positivos. Flórez afirmó que este segmento ha crecido en el orden de un 30,6% y del 16,2% en ventas. “Aquí hay que hacer una importante distinción y es que cerca de la mitad de ese crecimiento está relacionado con juguetes caninos que están dentro de la categoría y el resto hacen parte los artículos clásicos del segmento”. Adicional a esto, marroquinería también se destaca por el incremento en las exportaciones, registrando un aumento del orden de 19% frente al 2018, y con valores cercanos a los US$16 millones. En esta categoría las exportaciones han aumentado en 3,5%, llegando a los US$12,5 millones, mientras que las importaciones muestran una cifra preocupante para el sector: ascendieron a US$17 millones con una variación de 21,5% frente al 2018. “A diferencia del calzado en donde hemos parcialmente neutralizado la competencia desleal de productos a precios ruinosos para la industria nacional, en la marroquinería esto no se ha hecho y hemos notado un fuerte incremento en las unidades importadas, las cuales están entrando al país a precios absolutamente irrisorios”, recalcó Flórez. El contrabando sigue siendo el principal cuellos de botella que no permite despegar al sector en el país, pese a las medidas que se han tomado por parte del Gobierno Nacional en esta materia.
Según Flórez, medidas como la declaración anticipada han dado buenos resultados, pero es necesario reforzarlas para permitir que el sector despegue. “Hay un avance y esa es una realidad. Hace unos tres años teníamos importaciones de calzado superiores a los diez millones de pares anuales, en el caso del calzado, hoy llegamos a los 200.000 pares. Continuamos trabajando en el comité de lucha anticontrabando con el Gobierno”, mencionó Flórez. Al respecto, el presidente de Acicam afirmó que ve como positivo el lanzamiento de los pactos por el crecimiento en los que el gobierno, junto con representantes de los diferentes gremios de la producción en el país, identificaron las barreras que enfrentan estos sectores y el paso a seguir para moverlas con el objetivo de mejorar la productividad, la economía y el empleo.