La existencia de más de 52 millones de registros civiles llamó la atención de algunos medios que cuestionaron la diferencia con los 48,2 millones de habitantes que arrojó el Censo de Población en 2018. Al respecto el Dane aseguró que esto se debe a que un número importante de colombianos vive en el exterior, y puede haber un gran número de personas fallecidas que aún están sin descargar de la base de la autoridad electoral. Además, consideran que estas bases no son comparables y tienen finalidades diferentes. El de 2018 fue un censo de residencia. Según los últimos estimativos del Ministerio de Relaciones Exteriores, cerca de 4,7 millones de colombianos viven en el exterior, lo cual explicaría la diferencia.