Colombia, al igual que muchos otros países, enfrenta el desafío del envejecimiento de su población. Según el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), en 2021 alrededor del 10,4 por ciento de la población colombiana tenía 60 años o más. Se proyecta que para el año 2050 este porcentaje aumente significativamente, llegando a aproximadamente al 30 por ciento, lo que demuestra una acelerada transición demográfica.
En ese sentido, cuidar y mantener un estilo de vida saludable durante esta etapa de la vida es clave para los colombianos. De acuerdo con José Manuel Santacruz, director del Instituto de Envejecimiento de la Universidad Javeriana, “no podemos esperar a ser viejos para tener una buena vejez, por lo que el estado físico y mental a lo largo de la vida son fundamentales”.
Lina María González, líder de Salud y Bienestar de la Fundación Saldarriaga Concha, señaló que desde la cotidianidad hay que adoptar hábitos que respondan a las necesidades del envejecimiento. Según la experta, también se debe pensar en cómo promover la actividad física, adaptándola a la rutina de cada persona.
Asimismo, acceder a una buena alimentación es vital a la hora de desarrollar estos hábitos. “La gente tiene la idea de que una buena alimentación implica costos muy altos, cuando no es así. Sin embargo, hay que fortalecer este acceso a alimentos en las poblaciones que están en altos niveles de pobreza”, agregó González.
Para Martha Pareja, responsable de Atracción Públicos de Comfama, esto se puede lograr a través de la educación en salud. “Debemos empezarnos a preparar con esos hábitos que vamos cultivando, además para derribar muchos mitos alrededor del envejecimiento”, dijo Pareja, destacando que cada vez las personas son más conscientes sobre el cuidado de su salud.
Al respecto, Víctor Saravia, senior Medical Manager Vaccines de GSK, explicó que asuntos como la potabilización del agua, alimentación y la vacunación suelen ser “menospreciados en cuanto a la salud”. Por ello, según Saravia “la vacunación es fundamental porque son las personas mayores las más vulnerables a sufrir enfermedades. En la pandemia fue más evidente este fenómeno”.
El experto también enfatizó en la importancia de erradicar los estereotipos alrededor del envejecimiento en Colombia. “En nuestros países aún existe el edadismo o estigmatización a la edad. En otros países se va la edad como mayor experiencia pero acá hay que quitarnos esa idea del envejecimiento como una barrera en la población”, aseveró Saravia.
Pareja explicó que desde Comfama están encaminados a eliminar estos estigmas. “Cambiamos esa palabra de adulto mayor y tercera edad por plenario, buscando concientizar que se trata de una etapa de plenitud llena de energía vital”.
En la Caja de Compensación también se está trabajando por el desarrollo de espacios y actividades para esta población, con el objetivo de que “los plenarios encuentren nuevos hobbies y amigos con los que conozcan nuevos espacios”. Según Pareja, se trata de escenarios que significan el disfrute del envejecimiento.