Durante la COP16 la vida nocturna de la ciudad ha sido vibrante y gracias a una oferta cultural que incluye festivales, conciertos y gastronomía la experiencia de los visitantes ha sido inolvidable.
Angélica Mayolo, encargada del plan de trabajo de la COP16, estima que el impacto económico para Cali estará entre los 25 y 30 millones de dólares. “La COP16 dinamizará la economía local desde distintos sectores como el gastronómico, hotelero, de transporte y cultural”, afirmó. La agenda cultural ha sido vital. “El Ministerio de Cultura organizó una amplia programación que incluyó el Concierto Paz con la Naturaleza, mientras que el Circuito de la Biodiversidad contará con expresiones artísticas locales”, comentó Mayolo. Actuaciones de artistas como el Grupo Niche y Monsieur Periné, junto a festivales emblemáticos como el Festival Mundial de Salsa, enriquecerán el evento.
Manuel Pineda, presidente de Asobares Valle, enfatizó el trabajo conjunto con la Alcaldía, la Gobernación y los organizadores del encuentro para preparar los establecimientos. “Desde Asobares hemos trabajado fuerte en colaboración con todos los entes de la COP16. Tuvimos también un evento preCOP16, con más de 200 establecimientos del Valle del Cauca y 300 de Cali”, señaló Pineda.
El evento contó con la participación de proveedores como Bavaria, Ron Viejo de Caldas y Postobón, y capacitaciones para el personal en servicio al cliente. “Nos preparamos con diplomados en servicio al cliente internacional y hemos asistido a numerosas reuniones para garantizar que la ciudad esté lista para recibir a los visitantes”, añadió Pineda.
El líder gremial tiene grandes expectativas sobre el impacto de la COP16 en la economía y la cultura local. “Esperamos que los más de 12.000 visitantes conozcan la cultura, gastronomía y música de Cali, disfrutando de nuestras principales zonas de entretenimiento”, afirmó. El objetivo es que los visitantes se lleven una imagen positiva de Cali, destacando su ambiente festivo y hospitalidad.
Superando desafíos lingüísticos y logísticos
Uno de los desafíos ha sido la barrera del idioma. Asobares implementó cursos de capacitación en inglés para el personal. Además, se establecieron alianzas con Bancolombia para aceptar pagos internacionales mediante Wompy. “Lanzamos una campaña de movilidad responsable junto a la Secretaría de Movilidad y la Industria de Licores del Valle, incentivando el uso del transporte público”, concluyó Pineda.
Marcela Figueroa, jefa de Mercadeo de La Pérgola Clandestina, señaló que la Agenda COP fue planeada para dejar una huella positiva. “Tuvimos conciertos, el Festival Ambiental de Cine de Cali, conferencias sobre energías renovables y talleres de siembra”, precisó. También crearon promociones y una oferta de coctelería inspirada en la biodiversidad del Pacífico. “Tenemos promociones especiales y coctelería relacionada con nuestra biodiversidad pacífica”, subrayó.
Jorge Moncada, de El Mulato Y Su Swing Latino, destacó esta oportunidad para promover la cultura caleña. “Tuvimos un aumento de reservas y ampliamos las condiciones para mejorar la experiencia para grupos en Cali o en actividades de COP16″, explicó Moncada. Las actividades han incluido clases de baile, talleres para turistas y el show de Swing Latino, que se ofrecerá de jueves a lunes, con eventos gratuitos al aire libre para atraer más público.
Por su parte, Carlos Ospina, propietario de La Topa Tolondra, uno de los bares de salsa más emblemáticos de la ciudad, señaló que este evento es una oportunidad crucial tras un período de bajas ventas para muchos comerciantes locales. Aunque su bar ha mantenido buenos resultados, reconoció que otros sectores como los restaurantes y las ventas informales esperaban con ansias el incremento en la actividad. “La hotelería registró entre un 90 y 95% de ocupación, lo cual es satisfactorio para todos”, comentó.
En términos de logística, La Topa Tolondra se preparó para enfrentar el aumento en la afluencia de visitantes. “Nosotros manejamos un grupo de seguridad muy bien trabajado y somos el único negocio en Cali que abre todos los lunes con una buena afluencia”, explicó Ospina. Además, las clases de salsa que ofrecían diariamente atrajeron a los turistas, especialmente extranjeros.
Johanna Cote, representante de Zaperoco, otro icónico bar de salsa en Cali, explicó que, con la intención de brindar una auténtica experiencia salsera, decidieron abrir todos los días, incluyendo aquellos en los que normalmente están cerrados. Además, Zaperoco, conocido por su plataforma para orquestas locales, programó presentaciones de jueves a domingo en ambas semanas del evento. “Queremos que tengan su experiencia salsera, por eso estamos abriendo días que normalmente no abrimos y presentando orquestas en más días de lo normal”, señaló Cote.
Con 31 años de experiencia en logística, Zaperoco se preparó también para sus tradicionales fiestas temáticas: una de disfraces sobre la biodiversidad que se realizaó el 31 de octubre y otra de vestimenta salsera el sábado anterior. A pesar de la gran afluencia de gente, incluyendo varias reservas de delegaciones internacionales, el bar se mantiene fiel a su esencia, asegurando que no subirán los precios ni el cover.
“Para nosotros es muy importante contemplar a nuestro público asiduo. La gente es el corazón de Zaperoco y queremos que la alegría del caleño esté presente en cada celebración”, afirmó Cote, destacando la importancia de la cultura local en medio del ambiente internacional.
María Isabel Acosta, de Cantina La 15, calculó un aumento del 50% en la afluencia de clientes durante la COP16. “Ajustamos horarios y trabajamos con proveedores para garantizar un servicio de alta calidad”.
En el sector gastronómico, Margarita María Bonilla, gerente de Zumaia, tenía expectativas muy altas, pues su restaurante está en el Ecobarrio San Antonio, el primer ecobarrio de Latinoamérica. “Aumentamos nuestra capacidad y ofrecimos un menú especial para el evento. La COP16 ha sido una oportunidad única para mostrar nuestra hospitalidad”, explicó Bonilla.
Storia D’ Amore, otro reconocido restaurante en Cali, tuvo un impacto positivo en sus ventas durante la COP16. De hecho preparó un postre especial: la Milhoja de Pistacho y Café, una fusión de Italia con el famoso café colombiano. Además, cada menú vendido contribuirá a la reforestación del Amazonas en alianza con Saving the Amazon, reflejando su compromiso con la sostenibilidad.
Una guía gastronómica y cultural
El turismo gastronómico ha tenido un papel destacado en la COP-16 gracias a la Guía Gastronómica del Valle. Brany Prado, de Acodres Pacífico, detalló que esta publicación incluye menús en inglés y en español para los visitantes. “Esta guía les ha permitido conocer los mejores establecimientos donde comer de manera segura”, agregó.
Prado mencionó que han creado alianzas con proveedores para controlar costos, especialmente en un contexto donde las festividades suelen aumentar los precios. “Hemos enfrentado un año complejo, con afectaciones en ventas que superan el 44%”, enfatizó. La estrategia busca eliminar la intermediación que a menudo eleva costos, influenciada por decisiones externas como el aumento de la gasolina.
El Museo de la Salsa, ubicado en el tradicional Barrio Obrero de Cali, esperaba recibir un 20% más de visitantes durante la COP16. Según Carlos Molina, director del museo, diariamente reciben alrededor de 400 turistas a la semana, y la expectativa era que la afluencia aumentara. “Estamos preparados, ya que el Museo De La Salsa en Barrio Obrero tiene suficiente historia para atender a nuestros visitantes”, comentó Molina.
El museo, que destaca la historia que convirtió a Cali en la “Capital Mundial de la Salsa”, ha reforzado su equipo de trabajo para estos días especiales. “Hemos aumentado nuestro equipo de trabajo por estos 15 días para que el servicio a nuestros visitantes sea un poco más efectivo”, añadió Molina, subrayando la importancia de una atención eficiente en un momento clave para la ciudad.