El distrito de Santa Marta se prepara para vivir su fiesta tradicional más importante del año: la 65ª edición de la Fiesta del Mar, un evento que se destaca por su rica combinación de cultura, deporte y festividad. Del 25 al 29 de julio, la Perla del Caribe no solo celebrará su relación con el mar, también honrará su historia en el marco de los 499 años que cumple de fundación. La celebración contará con una variada oferta de eventos deportivos, culturales, gastronómicos y musicales gratuitos por toda la ciudad.
Para esta nueva versión, la administración de Santa Marta busca destacar la historia de la ciudad así como los orígenes y las tradiciones de esta fiesta, pues desde este año inicia la cuenta regresiva para que la capital del Magdalena conmemore su aniversario número 500, que la convierte en la ciudad más antigua de Colombia.
Programación cultural y deportiva
Durante estas fiestas, Santa Marta se convertirá en un epicentro de actividades acuáticas y culturales que congregarán a miles de personas en la ciudad. La programación incluye competencias deportivas, espectáculos musicales con reconocidos artistas, concursos con artistas locales, desfiles, reinados y festivales de danza, fotografía, gastronomía y artesanía, que reflejan la rica herencia cultural de esta población.
Las primeras actividades iniciaron el 21 de julio con la Fiesta del Mar Fides 2024 en el teatro Santa Marta y el Desfile Folclórico Infantil, que llenó de color, música y alegría las principales calles del centro histórico de la ciudad con la participación de cerca de 600 niños y 90 grupos folclóricos entre comparsas y danzas infantiles, quienes por primera vez hicieron parte del festejo.
Asimismo, se llevó a cabo el Festival Travesía Fotográfica, un homenaje a la fotografía como medio para capturar la identidad cultural de Santa Marta. Este espacio convocó a cerca de ocho mil fotógrafos profesionales y aficionados, quienes ofrecieron talleres, exposiciones y actividades para todas las edades en el centro histórico.
El secretario de Cultura del distrito, Darío Linero, destacó la importancia de rescatar y mantener vivas estas tradiciones culturales y resaltó que “estos esfuerzos son esenciales para fomentar una cultura de inclusión en Santa Marta, fortaleciendo el tejido social de la comunidad”.
La agenda continúa del 23 al 25 de julio, en el Teatro Santa Marta, con el foro en homenaje a José ‘Pepe’ Alzamora, figura emblemática de las fiestas. Expertos y académicos dialogarán sobre los códigos culturales de estas festividades, ofreciendo una ventana al pasado y explorando la historia de Santa Marta. En este mismo escenario se realizarán otros conversatorios y se instalará la exposición fotográfica y el museo de la Fiesta del Mar hasta el 30 de julio.
Entre el viernes 26 y el lunes 29 de julio, seis de las playas más representativas, como Playa Blanca y El Rodadero serán escenarios de emocionantes competencias deportivas y náuticas, incluyendo torneos de voleibol, fútbol de playa y competiciones de vela y kayak que reunirán alrededor de 2.000 deportistas en la capital magdalenense.
Entre el 26 y 28 de julio, el Camellón de la Bahía se transformará en un paraíso gastronómico, celebrando la fusión de culturas culinarias que caracteriza a Santa Marta. Con el concurso Gran MasterChef Samario, 1.500 cocineros competirán por crear el plato más exquisito con ingredientes tradicionales de la región.
“Invito a todos los turistas y samarios que se encuentren disfrutando de la Fiesta del Mar a que vengan aquí al Malecón de Bastidas a disfrutar de la mejor comida típica en el Festival de Cocina Samaria. No se lo pueden perder”, aseguró Paola Narváez, directora de Acoadres Magdalena.
El sábado 27 de julio, se realizarán tres de los eventos más importantes de la celebración: el Desfile Folclórico, de 1 a 6 p. m.; la elección de la capitana distrital (entre las candidatas de todos los barrios) y el Concierto Marfest desde las 7:30 p. m. en El Rodadero. Mientras que el reinado y la elección de la capitana nacional se llevará a cabo el domingo 28 de julio a las 7 p. m. en El Rodadero.
Shows musicales
Durante estas festividades, la música será un componente fundamental. El sector de Tamacá en El Rodadero se convertirá en el escenario principal del Concierto Mar Fest y el Festival Mar Fest, que servirá de plataforma para los artistas locales, quienes competirán por un lugar en la Serenata a Santa Marta del 28 de julio, donde se presentan los grandes talentos seleccionados por el público.
“Este año el Mar Fest se hará en la tarima principal de las Fiestas del Mar 2024. La edad para participar es desde los 18 años en adelante (...). Habrá una gran premiación para el primero, segundo y tercer puesto en las categorías solista y grupo”, explicó Javier Suárez, coordinador del certamen.
El cierre de estos eventos estará a cargo de reconocidos artistas nacionales como Elder Dayán Díaz, Iván Villazón, Poncho Zuleta, Peter Manajarrés, Gusi y Silvestre Dangond, entre otros.
Presentaciones de música gospel y sinfónica, exposiciones artísticas como el Pabellón 500 años, el Festival MarPesca y Desfile de Balleneras, serán otras de las actividades para gozarse estas fiestas. La celebración culminará con una serenata en honor a los 499 años de la ciudad. La noche acabará con un espectáculo de fuegos artificiales.
“Santa Marta merece ser reconocida a nivel internacional por su Fiesta del Mar. Queremos ofrecer una programación de nivel que impulse el turismo y la economía local. Queremos que para los 500 años, estas festividades adquieran un estatus alto”, aseguró el alcalde de Santa Marta, Carlos Pinedo Cuello, durante el lanzamiento oficial.
Impacto turístico y económico
La agenda programada por la Alcaldía Distrital de Santa Marta genera muchas expectativas en el sector turístico. De acuerdo con Omar García, presidente Ejecutivo de Cotelco Magdalena, teniendo en cuenta que se está terminando la temporada de vacaciones de verano, para el último fin de semana del mes de julio se espera la llegada de más de 20.000 visitantes a Santa Marta.
“Con base en la Fiesta del Mar del año pasado, estimamos un promedio del 65 % de ocupación hotelera formal. Nuestro estimativo es que tanto por vía aérea como terrestre, más de 23.000 turistas lleguen a Santa Marta este fin de semana para disfrutar de las fiestas y de estos 499 años de la ciudad. Sabemos que los vuelos están aumentando mucho el número de pasajeros que arribarán este fin de semana”, señaló García.
Por otro lado, Álvaro Balcázar, gerente general de Fontur, expresó: “estas fiestas son parte de las tradiciones culturales de El País de la Belleza. Queremos que los turistas nacionales y extranjeros aprovechen la oportunidad de visitar esta hermosa ciudad, descubran su rica oferta turística y se enamoren de los impresionantes paisajes que combinan selva y mar. Sin duda, vivirán una experiencia única e inolvidable que reflejará la diversidad y belleza natural de nuestro país”.
Estas fiestas prometen ser un evento inolvidable. Con una programación variada y vibrante, ofrecerán algo para todos, asegurando que cada visitante tenga una experiencia única e inolvidable.