Santander cuenta con una amplia oferta de instituciones educativas de alta calidad. Para febrero de 2024, el departamento registraba 275 instituciones educativas oficiales, 79 no oficiales y 2.220 sedes oficiales. Además es líder en la implementación de políticas educativas innovadoras y programas de formación docente que han contribuido a mejorar los estándares de enseñanza y aprendizaje en toda la región.
“El goce al derecho de la educación también trasciende en beneficio de todos los estudiantes, independiente de su condición social, física o cognitiva”, aseguró María Paola Suárez, secretaria de Educación departamental. El compromiso del gobierno local y de la comunidad educativa con la mejora continua y la inclusión educativa también son responsables de que Santander sea líder en acceso y resultados académicos sobresalientes.
Aunque la calidad de la educación en Santander es reconocida a nivel nacional, Suárez reconoce que mejorar los indicadores en las zonas rurales sigue siendo un gran desafío. “Santander es prácticamente rural. La matrícula en esta zona representa el 88% del total, por lo tanto, nuestros retos están principalmente enfocados en acceso, calidad y pertinencia de la educación rural”.
Para ello lo primero fue hacer un diagnóstico e incluir en el presupuesto obras de adecuación, mejoramiento y construcción de infraestructura educativa. Los procesos pedagógicos también necesitan atención, “pues debemos disminuir la brecha en calidad con respecto a la zona urbana”, precisó Suárez. En este aspecto la prioridad ha sido fortalecer la formación docente y el acompañamiento pedagógico para mejorar los ambientes de aprendizaje.
Adicionalmente, se implementan acciones de atención diferencial con población indígena UWA, respetando sus valores ancestrales y procesos de formación autónomos, en beneficio de unos 250 estudiantes de esta comunidad que viven en los municipios de El Cerrito y Concepción.