El tráfico y consumo de drogas en Argentina quedó expuesto con crudeza por una intoxicación masiva con cocaína adulterada que causó al menos 22 muertos en suburbios de Buenos Aires, emergencia que las autoridades consideraron este jueves “controlada”.

“Hubiera sido una tragedia mayor” si no se hubiera decomisado “una gran cantidad” de cocaína aparentemente mezclada con un opioide, dijo el jefe de gabinete de la provincia de Buenos Aires, Carlos Bianco.

El ministro provincial de Salud, Nicolás Kreplak, aseguró que se desmantelaron los puntos de venta del estupefaciente y “se confiscaron 20.000 dosis”.

Un portavoz del Ministerio de Seguridad bonaerense declaró a la AFP que el producto provocó al menos 22 muertes. Además, 20 pacientes permanecen internados con respiración asistida. Más de 80 personas fueron ingresadas en las ultimas 24 horas a hospitales del oeste y el norte del Gran Buenos Aires.

El presunto cabecilla, Joaquín Aquino (33 años), y otros miembros de la banda acusada por la adulteración, fueron trasladados a una alcaldía penal tras ser arrestados la madrugada del jueves.

Frente al Hospital Bocalandro de la periferia noroccidente, donde están los intoxicados, una madre que solo se identificó como Sandra, por temor a represalias de los narcos, afirmó a la AFP: “Estoy aquí apoyando a mi hijo de 28 años, de todo corazón. Él es un buen hijo. Es obrero metalúrgico, pero es adicto. No sé cómo ayudarlo, vivimos muy cerca de donde venden la droga. Tenemos miedo que nos reconozcan”.

Sergio Berni, ministro de Seguridad bonaerense, rechazó que el hecho esté enmarcado en “una guerra de narcos”. Lo atribuyó, en cambio, a impericia en el manejo de los químicos. “Nadie complota contra su propio negocio”, alegó.

La cocaína fue distribuida desde la noche del martes en el asentamiento Villa Puerta 8 del municipio Tres de Febrero, a 40 kilómetros de la capital.

Algunos consumidores murieron de un paro cardíaco fulminante y varios en sus propias viviendas.

“Espero un milagro”, expresó angustiada Beatriz Mercado en el hospital al que llevó a su hijo de 31 años apenas lo encontró tirado en la cocina de su casa. “No respiraba casi”, dijo.

Volvieron a consumir

“Hemos tenido tres casos de personas externadas con intoxicación, que este jueves volvieron (a ser hospitalizadas) por consumir nuevamente cocaína”, señaló Kreplak al canal TN.

La sustancia letal sigue bajo análisis, pero Berni anticipó que contiene un opioide porque muchos intoxicados reaccionaron positivamente al tratamiento médico para esos casos de abuso de consumo.

El ministro de Seguridad, Aníbal Fernández, sostuvo que el problema del tráfico y consumo de drogas ilegales en el Gran Buenos Aires, de 10 millones de habitantes, “tiene la gravedad que tuvo siempre, con el agravante de una sobreproducción y sobreoferta” de sustancias de bajo costo y calidad.

Según Berni, en la Ciudad de Buenos Aires y la provincia de Buenos Aires, que concentran un 40 % de la población argentina, “hay una venta de 250.000 dosis de cocaína todos los días (...) es el piso de lo que se calcula”.

Argentina se incorporó a las rutas internacionales del narcotráfico en la década de 1970. Ya a mediados de los años 1980 se incautaba media tonelada de cocaína al año y una década después, cuatro veces más, según registros oficiales.

“Altísima toxicidad”

“Hay fallecidos en la vía pública y en domicilios que aún no se pudieron identificar”, dijo un vocero del Ministerio de Salud provincial a la AFP.

La Policía detuvo a por lo menos 10 personas en una vivienda en el barrio Tres de Febrero, a 40 kilómetros de la capital, donde presume que se mezcló y se distribuyó la cocaína adulterada.

La Fiscalía pidió a los compradores de cocaína del populoso cinturón que rodea la capital argentina, de unos 14 millones de habitantes, que desechen la droga adquirida recientemente.

“Se ha determinado que circula una sustancia comercializada como cocaína de altísima toxicidad”, dijo la Fiscalía del distrito de San Martín, una de las localidades donde se reportaron muertes, además de Hurlingham y Tres de Febrero.

*Con información de la AFP.