Este jueves 4 de mayo, se prendieron las alertas en Guatemala, luego de que el volcán de Fuego, el más activo de Centroamérica y cercano a la capital guatemalteca, entrara en erupción, lo que llevó a evacuar preventivamente a más de mil personas y al cierre de una carretera.
La erupción comenzó en la madrugada y por la tarde se procedió “a evacuar a 1,054 personas” de cinco comunidades cercanas, dijo en rueda de prensa el secretario ejecutivo de la Coordinadora para la Reducción de Desastres (Conred), Óscar Cossio.
Sin embargo, el funcionario aclaró que el número aumentará debido a que falta por contabilizar a los evacuados de otras dos comunidades cercanas al coloso de 3.763 metros de altura.
Cossio precisó que todas las personas fueron trasladadas a un recinto deportivo del municipio de Santa Lucía Cotzumalguapa, cercano al volcán situado a 35 km al suroeste de Ciudad de Guatemala, entre los departamentos de Escuintla, Chimaltenango y Sacatepéquez.
En tanto, el director del estatal Instituto de Vulcanología, Edwin Rojas, afirmó por la noche que “se está teniendo un decrecimiento de la actividad (eruptiva) del volcán”, lo que dio un parte de esperanza a la población y a las autoridades, puesto que hasta el momento se comenzaron los protocolos.
Datos de la Conred, entidad a cargo de protección civil, estiman que hay unas 130.000 personas en riesgo por la caída de ceniza. Además, fueron habilitados 13 albergues en cuatro municipios cercanos, que pueden recibir a unas 7.600 personas evacuadas, dijo a la AFP el vocero de la Conred, Rodolfo García.
Más temprano, la Conred informó en un comunicado que “la columna eruptiva se mantiene a una altura de 6.000 metros sobre el nivel del mar, cargada de abundante ceniza que se desplaza hacia el oeste y suroeste, a más de 100 kms de distancia”. Las columnas de gas y ceniza se dispersaban en dirección oeste y suroeste del volcán.
Las autoridades mantienen un constante monitoreo del volcán ante la cercanía de algunas comunidades. “Los flujos piroclásticos son mezcla de gases, ceniza y bloques de roca con altas temperaturas que descienden a gran velocidad por los flancos del volcán de Fuego”, explicó Conred.
Como medida preventiva, también “se tomó la decisión de suspender el tránsito vehicular” en la ruta RN-14, dijo el viceministro de Comunicaciones (redes viales), Carlos Figueroa, en rueda de prensa, con el objetivo de evitar que la ciudadanía se acerque a zonas de riesgo.
Se trata de una vía secundaria en las faldas del volcán y conecta varios poblados con la ciudad colonial de Antigua, el principal sitio turístico del país y Patrimonio Cultural de la Humanidad de la Unesco desde 1979.
Erupción de 2018
Es de recordar que, la última vez que este volcán se convirtió en una tragedia fue hace cinco años, cuando el volcán de Fuego provocó una avalancha de material ardiente el 3 de junio de 2018, que arrasó la comunidad San Miguel Los Lotes en Escuintla y parte de esa carretera en Sacatepéquez, y dejó 215 muertos y una cifra similar de desaparecidos.
En diciembre de 2022, una erupción del volcán de Fuego llevó a las autoridades a cerrar el aeropuerto de la capital y la misma carretera, pero la actividad volcánica cesó al cabo de algunas horas.
Esta vez, se han divulgado imágenes por la policía de caminos en las que muestran automóviles y motocicletas detenidos en la carretera ante el riesgo de que pueda ser alcanzada por la caída de material volcánico.
El Volcán de Fuego tiene la fama de ser el más activo de Centroamérica desde que llegaron los conquistadores españoles hace unos 500 años. En Guatemala también están activos los volcanes Santiaguito (oeste) y Pacaya (sur).
*Con información de AFP.