Comúnmente se asocia el espacio con la oscuridad total, pero un equipo de investigadores ha desafiado esta suposición con hallazgos sorprendentes. Mediante la espectroscopia, han utilizado los colores para determinar la composición de las atmósferas planetarias y han desarrollado una técnica innovadora para observar las estrellas.
En 2001, un equipo liderado por Karl Glazebrook e Ivan Baldry determinó que el color del universo era verde-turquesa. Sin embargo, corrigieron su análisis al año siguiente debido a un error en el software que calculaba las sombras. En estudios posteriores, los astronautas han identificado el verdadero color del sol, por lo que no es sorprendente que científicos de diversas disciplinas utilicen los colores para comprender el universo. Una de las preguntas que se han planteado es sobre el color exacto del universo, y ahora conocemos la respuesta.
¿Cuál es el color real del universo? Un estudio reciente analizó la luz emitida por todas las galaxias, denominando este fenómeno como “latte cósmico”. En un segundo estudio, el equipo liderado por Glazebrook y Baldry indicó que la combinación de todos los colores del universo produce un tono blanco ligeramente beige.
La síntesis incluyó más de 200,000 galaxias y midió el rango espectral de la luz procedente de una vasta región del universo. Inicialmente, el color fue publicado en el sitio web de Johns Hopkins News, donde se solicitó al público que propusiera nombres para este tono, resultando en “latte cósmico”.
¿Qué relación tiene el color de las estrellas con el universo? El objetivo principal del estudio no fue determinar el “color del universo”, sino realizar un análisis espectral de diversas galaxias para investigar la formación de estrellas. Los colores de las estrellas permiten determinar la edad de galaxias y sistemas estelares. El estudio reveló que muchas estrellas se formaron hace aproximadamente cinco mil millones de años.
Estas estrellas eran más brillantes en el pasado, por lo que el color del universo cambia con el tiempo, pasando de azul a rojo a medida que las estrellas azules evolucionan a gigantes amarillas y, finalmente, a rojas. El tono beige del universo se debe a que hay más regiones que emiten luz roja, amarilla y verde, en comparación con aquellas que emiten luz azul. Sin embargo, al promediarse todo el cielo, este color beige se diluye y parece casi, pero no completamente, negro.
¿Hay vida en Marte? Actualmente, la superficie marciana es hostil para la vida tal como la conocemos, pero según los estudios científicos, es posible que Marte haya albergado una vez una rica abundancia de microbios.