El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, anunció este martes que su gobierno suspenderá los aranceles (impuestos a las importaciones) a los alimentos de la canasta básica durante diez años. Una medida con la que busca mitigar las alzas de precios. Dichas medidas contra los incrementos de precios parecen ser una nueva cruzada de Bukele tras apaciguar el país con una “guerra” contra las pandillas, la cual inició en marzo de 2022.
“Hoy (martes), enviaré una propuesta (al Congreso) para suspender todos los aranceles a todos los productos de la canasta básica ampliada, así como a otros 70 productos alimenticios, por un periodo de diez años”, informó Bukele en la red social X. Sin embargo, el economista independiente Rafael Lemus, un crítico del mandatario, afirmó que esta medida será “inefectiva”, pues la mayoría de los alimentos no paga aranceles de importación.
“Medida inefectiva, la mayoría tiene tasa 0 % de arancel”, escribió Lemus en la red X, y afirmó que Bukele “fomenta importar contra producir localmente”. Y recordó que la mayoría de las legumbres, verduras, cereales, aceites y leches que se comercializan en El Salvador son importados.
La semana anterior, las autoridades iniciaron inspecciones en cadenas de supermercados luego de que Bukele ordenara combatir las “mafias” empresariales debido al alza de precios de los alimentos, que sobrepasa el 40 % anual. Tras el anuncio de Bukele, la diputada opositora Claudia Ortiz declaró que desde 2021 su Partido Vamos ha solicitado eliminar el impuesto a los alimentos para “proteger a las personas más vulnerables” y sostuvo que el país debe “apostarle a la producción agrícola”.
La estatal Defensoría del Consumidor solicitó información a las seis principales cadenas de supermercados sobre los aumentos de precios. Además, el mandatario abrió mercados móviles en busca de contener el alza inédita en los precios de los alimentos. El programa de mercados móviles es coordinado por el Ministerio de Agricultura para fomentar ventas directas y evitar así intermediarios en puntos estratégicos del país.
La inflación en la dolarizada economía de El Salvador fue de 1,48 % en 12 meses a junio. El costo de la canasta básica de alimentos por familia, según el Banco Central de Reserva, es de 256,56 dólares por mes, frente a un estancado salario mínimo de 243 dólares en el sector agropecuario, 359 en la maquila y 365 en el comercio y la industria.
En cadena de radio y televisión, el presidente instó el 5 de julio a los “importadores, mayoristas, distribuidores y comercializadores de alimentos” a parar “los abusos”. “Paren de abusar del pueblo salvadoreño (con los precios) o que no se quejen después”, expresó entonces.
Ojo en las farmacias
El presidente Bukele ordenó además, días atrás, abrir una investigación por los aumentos “injustificados” de precios de insecticidas y repelentes en farmacias, ferreterías y supermercados, en medio de un brote de dengue que ha matado a tres niños.
Igualmente, el mandatario ordenó abrir mercados móviles para contener el alza inédita en los precios de los alimentos.
En este caso, la Defensoría del Consumidor entregó “requerimientos de información a proveedores de las principales cadenas de farmacias, ferreterías y supermercados que comercializan repelentes e insecticidas contra los zancudos y mosquitos”, dijo la entidad en un comunicado.
El Salvador se encuentra en alerta epidemiológica desde el 2 de julio, luego de la muerte de tres niños por dengue. El país registra 3.692 casos de la enfermedad este año, según la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
*Con información de AFP.