El papa Francisco concluyó este viernes, 6 de septiembre, su visita a Indonesia después de celebrar misa frente a más de 100.000 personas, una última ceremonia antes de dirigirse a Papúa Nueva Guinea para la segunda parte de su gira de 11 días por el sudeste asiático y Oceanía.
El pontífice, de 87 años, no tuvo eventos oficiales el viernes, salvo por una ceremonia de despedida y un vuelo de seis horas hacia Puerto Moresby, lo que le dio un poco de respiro después de una apretada agenda durante sus tres días en Yakarta.
Francisco partió de Yakarta después de tres días de visita a Indonesia y se dirige hacia Port Moresby, la capital de Papúa Nueva Guinea, la segunda etapa de su larga gira por Asia y Oceanía.
Después de una ceremonia protocolaria en el aeropuerto de Yakarta, el avión papal despegó sobre las 10H30 locales (03H30 GMT) hacia Port Moresby, donde debe de aterrizar sobre las 18H50 locales (08H50 GMT).
La visita concluyó con una misa el jueves en la tarde ante una inmensa multitud que abarrotó dos estadios y se desbordó hacia un estacionamiento.
“No se cansen de soñar y de construir una civilización de paz”, pidió Francisco durante una homilía improvisada. “Sean constructores de esperanza. Sean constructores de paz”.
El Vaticano había anticipado que la misa atrajera a unas 60.000 personas, y los organizadores pronosticaron unos 80.000 asistentes. Pero el portavoz de la Santa Sede citó a organizadores locales que dijeron que hubo más de 100.000 personas presentes.
“Me siento muy afortunada en comparación con otras personas que no pueden venir o que querían venir”, dijo Vienna Frances Florensius Basol, quien asistió junto con su esposo y un grupo de unas 40 personas desde Sabah, Malasia, pero que no pudieron ingresar al estadio.
“A pesar de que estamos afuera junto con otros indonesios, viendo la pantalla, siento que soy lo suficientemente afortunada”, dijo desde un estacionamiento donde se colocaron pantallas gigantes para todo aquel que no tuviera un boleto para el evento.
Durante su estancia en Indonesia, Francisco trató de alentar a los 8,9 millones de católicos del país –que representan apenas al 3 % de los 275 millones de habitantes–, al tiempo que intentó impulsar los vínculos interreligiosos con la mayor población musulmana a nivel mundial.
Entre lo más destacado de su visita, el pontífice y el gran imán de la mezquita Istiqlal de Yakarta, la más grande del sureste de Asia, firmaron una declaración conjunta en la que se comprometieron a emprender labores para poner fin a la violencia por motivos religiosos y proteger el medioambiente.
En Papúa Nueva Guinea, la agenda de Francisco va de la mano con más de sus prioridades en materia de justicia social. La nación del Pacífico Sur, de bajos recursos, pero gran importancia estratégica, es hogar de más de 10 millones de habitantes, la mayoría de los cuales se dedican a la agricultura de subsistencia.
El papa viajará a la remota localidad de Vanimo para reunirse con algunos misioneros de su natal Argentina que intentan propagar la fe católica entre una población en su mayoría tribal, la cual también practica tradiciones paganas e indígenas.
La nación, la más poblada del Pacífico sur después de Australia, tiene más de 800 lenguas indígenas y durante siglos se ha visto azotada por conflictos tribales por tierras, los cuales se han vuelto cada vez más mortíferos en las últimas décadas.
*Con información de AP.