Las autoridades rusas informaron este viernes que medio centenar de civiles, incluidos once niños, fueron evacuados este viernes de la planta siderúrgica de Azovstal, en la ciudad de Mariúpol.
Estas personas fueron entregadas a representantes de Naciones Unidas y del Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR), según información del Ministerio de Defensa de Rusia en un comunicado.
“Hoy hemos conseguido evacuar de Azovstal a 50 mujeres, niños y ancianos”, informó la vice primera ministra ucraniana, Iryna Vereshchuk, agregando que el sábado se intentará sacar a otros civiles de ese lugar, que la ONU definió como un “sombrío infierno”.
Los civiles quedaron atrapados en la red de túneles de la siderúrgica, junto a las últimas unidades de defensa ucraniana en Mariúpol.
Previamente, las autoridades de la autoproclamada república de Donetsk habían informado que tan solo se había evacuado a una docena de civiles desde la planta de Azovstal.
Rusia había anunciado el jueves una tregua de tres días a partir del jueves para facilitar la evacuación de civiles, pero según Vereshchuk, las tropas rusas “violaron constantemente” el cese el fuego, por lo cual la evacuación es “sumamente lenta”.
Por su parte, la Oficina de la Presidencia de Ucrania señaló que unos 500 civiles han sido evacuados de Mariúpol, entre los que se incluyen los procedentes de la planta siderúrgica.
Con este ya son cuatro días consecutivos que civiles abandonan la planta metalúrgica donde se refugian del asedio ruso a la ciudad portuaria de Mariúpol, ubicada en el sureste de Ucrania, a orillas del mar de Azov.
Estos corredores de evacuación fueron acordados por Rusia y Ucrania, con la colaboración de Naciones Unidas y el CICR, tras la mediación del secretario general de la ONU, António Guterres, con los presidentes ruso y ucraniano, Vladimir Putin y Volodímir Zelenski, respectivamente.
El portavoz del Kremlin, Dimitri Peskov, comparó el jueves las peticiones de los militares ucranianos que se encuentran en la planta de Azovstal con las realizadas por los “terroristas” en Siria.
Los militares presentes en la zona han sugerido el intercambio de civiles que aún no han podido ser evacuados, a cambio de alimentos y medicinas. Por su parte, el ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigu, afirmó anteriormente que las fuerzas ucranianas que permanecen en la zona han sido “bloqueadas de forma segura” para que no abandonen la zona.
El regimiento ucraniano Azov, que defiende el lugar, acusó a las tropas rusas de haber disparado contra un vehículo que participaba en la evacuación, matando a un soldado e hiriendo a seis.
Las evacuaciones, que se efectúan bajo control de la ONU y del Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR), se iniciaron el fin de semana pasado y permitieron sacar del lugar a unos 500 civiles, según el municipio de Mariúpol.
En el plano diplomático, el Consejo de Seguridad de la ONU adoptó una resolución unánime de apoyo a los esfuerzos del secretario general, Antonio Guterres, para buscar “una solución pacífica” en Ucrania.
La declaración, redactada por Noruega y México, indica que el “Consejo de Seguridad manifiesta su profunda preocupación sobre el mantenimiento de la paz y la seguridad en Ucrania”.
Mariúpol, “completamente destruida”
El control de Mariúpol es estratégico para Rusia, ya que crearía una conexión entre las zonas separatistas prorrusas del este y la península de Crimea, anexada por Moscú en 2014.
Sofocar el último reducto de resistencia en Mariúpol sería además una victoria mayor para Moscú, más de diez semanas después de la invasión de Ucrania, que ha sembrado destrucción en las ciudades y dejado millones de desplazados.
Según analistas, esa conquista sería bienvenida antes del 9 de mayo, cuando Rusia celebra con un gran desfile militar en la plaza Roja de Moscú su victoria ante la Alemania nazi en 1945.
Los separatistas del sudeste de Ucrania informaron que derribaron los letreros en ucraniano y en inglés de Mariúpol, reemplazándolos por señales en ruso.
El presidente ucraniano afirmó que la ciudad está “completamente destruida” por los bombardeos rusos y que no queda nada que tomar, salvo la acería.
Presencia rusa “para siempre” en el sur de Ucrania
Las fuerzas ucranianas informaron que las tropas rusas tienen casi totalmente rodeada Severodonetsk, la última posición de Kiev en el este, y que tratan de tomarla desde varios puntos.
Un importante cargo de la Cámara Alta del parlamento ruso visitó este viernes Jérson, hasta ahora la única ciudad importante de Ucrania controlada completamente por las tropas rusas, y afirmó que Rusia permanecerá “para siempre” en el sur del país.
“No habrá retorno al pasado. Vamos a vivir juntos, a desarrollar esta rica región, rica de su patrimonio histórico, del pueblo que vive aquí”, dijo Andrei Turchak, primer adjunto del presidente del Consejo de la Federación (cámara alta del Parlamento ruso), citado en un comunicado del gobernante partido Rusia Unida.
Olga Babich, una residente de un pueblo del sudeste que huyó hacia Zaporiyia (a 230 km de Mariùpol), dijo a la AFP que había bombardeos todo el día y contó que en su éxodo trajo con ella a sus gatos.
“No podía dejarlos. Son tan pequeños y son seres vivos”, explicó.
Este viernes Vereshchuk anunció que 41 personas, incluyendo 11 mujeres, fueron liberadas en un intercambio de prisioneros con Rusia.
*Con información de Europa Press y AFP
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