Una severa represión de las protestas ambientales en Gran Bretaña con nuevas leyes “draconianas”, restricciones excesivas a las pruebas presentadas ante los tribunales y el uso de medidas cautelares civiles está teniendo un impacto paralizador en las libertades fundamentales, dijo Michel Forst, relator especial de la ONU sobre defensores del medio ambiente.
Mientras el mundo enfrenta una triple crisis planetaria de cambio climático, pérdida de biodiversidad y contaminación, los manifestantes ambientales actuaban en “beneficio de todos nosotros” y deben ser protegidos, agregó el relator especial de las Naciones Unidas.
Forst dijo que durante una visita de dos días al Reino Unido a principios de este mes descubrió información preocupante sobre el trato dado a los manifestantes pacíficos.
Las normas impuestas a los acusados en un tribunal de Londres les han impedido explicar sus motivaciones al jurado. En el Tribunal de la Corona del Interior de Londres, a los manifestantes pacíficos se les ha prohibido por orden judicial mencionar la crisis climática, la pobreza energética o incluso el movimiento de derechos civiles de Estados Unidos en sus declaraciones al jurado.
“Es muy difícil entender qué podría justificar negarle al jurado la oportunidad de escuchar el motivo de la acción del acusado, y cómo un jurado podría llegar a una decisión debidamente informada sin escucharlo, en particular en el momento en que los defensores del medio ambiente discuten pacíficamente, pero siempre, llamados más urgentes para que el gobierno tome medidas urgentes por el clima”, dijo Forst.
Así mismo, destacó el caso de un manifestante pacífico encarcelado en diciembre durante seis meses por caminar lentamente por una calle durante 30 minutos durante una protesta climática en virtud de la nueva ley de orden público.
Forst también destacó las duras condiciones de libertad bajo fianza impuestas a los activistas climáticos por protestas pacíficas. Estos incluyen ser obligados a usar etiquetas mientras esperan el juicio, restricciones de movimiento y prohibiciones de hablar con otros activistas ambientales.
“A algunos defensores del medio ambiente también se les ha exigido que usen etiquetas electrónicas en los tobillos, algunas incluyen un toque de queda y seguimiento por GPS”, dijo Forst.
Según los plazos actuales del sistema de justicia penal, los defensores ambientales pueden estar en libertad bajo fianza por hasta dos años desde la fecha de su arresto hasta su eventual juicio penal.
“Estas severas condiciones de libertad bajo fianza tienen impactos significativos en la vida personal y la salud mental de los defensores del medio ambiente, y cuestiono seriamente la necesidad y proporcionalidad de tales condiciones para las personas que participan en protestas pacíficas”.
El relator de la ONU condenó el uso generalizado de interdictos civiles para detener las protestas pacíficas y el discurso “tóxico” en los medios y entre los políticos sobre los manifestantes climáticos.
Forst dijo que hablaba debido a la gravedad de sus preocupaciones sobre las restricciones generalizadas a las protestas pacíficas. Sus investigaciones continúan mientras examina las denuncias formales que le han sido presentadas sobre el trato recibido.
Pidió un diálogo constructivo con el Gobierno conservador para garantizar que los miembros del público que buscan proteger el medio ambiente no sean objeto de persecución, penalización o acoso por hacerlo.
El relator especial de la ONU es designado en virtud de la convención de Aarhus, de la que el Reino Unido es signatario.
Tim Crosland, de Plan B, dijo que la convención era jurídicamente vinculante para el Reino Unido y que la implicación del informe del relator especial era que el gobierno estaba actuando ilegalmente.