James Cleverly, jefe de la diplomacia británica, afirmó este martes que su país envió tanques a Ucrania para “hacer retroceder” a los rusos en el este y el sur del país en una decisión que enfadó a Moscú.
“El mensaje que le enviamos a (el presidente ruso, Vladimir) Putin (...) es que nos hemos comprometido a apoyar a los ucranianos hasta que salgan victoriosos”, dijo Cleverly durante una visita a Washington en la que habló de un “imperativo moral”.
“Lo que Putin debe entender es que tendremos la resistencia estratégica para mantenernos a su lado hasta que la tarea esté completa, y que lo mejor que puede hacer para preservar las vidas de sus propios soldados es reconocerlo”, agregó durante un evento en el Center for Strategic and International Studies. “El costo será mucho más alto en vidas humanas y dinero si dejamos que se alargue esta guerra”, dijo también.
La ayuda militar para Ucrania fue uno de los principales temas del diálogo que sostuvieron este martes el ministro británico y su homólogo estadounidense, Antony Blinken, quien “aplaudió” el envío de tanques británicos a Kiev, sin revelar si Estados Unidos hará lo mismo.
Washington entrega la mayoría de la ayuda occidental a Ucrania, alrededor de 25.000 millones de dólares para seguridad, pero se muestra reservado en cuanto a la entrega de tanques pesados a Kiev, por cuestiones de formación y mantenimiento.
Blinken indicó, sin embargo, que “podría haber anuncios en los días que vienen”, durante una reunión entre países que apoyan militarmente a Ucrania, en la base estadounidense en Ramstein, Alemania. Reiteró la determinación de Estados Unidos para “lograr que Ucrania disponga de lo que necesita en el campo de batalla”, el “medio más rápido” para acabar la guerra, a casi un año de la invasión rusa iniciada el 24 de febrero de 2022.
Cleverly inició el martes una gira en Estados Unidos y Canadá, pocos días después de que el primer ministro Rishi Sunak prometiera la entrega a Kiev de 14 vehículos blindados Challenger 2. Occidente ya ha enviado blindados ligeros a Ucrania, pero Reino Unido es el primero en suministrar tanques pesados.
El ministro de Relaciones Exteriores británico resaltó que Londres tomó esta decisión porque “reconocemos que necesitan una fuerte capacidad de defensa en el este y el sur”, ambas regiones que intenta controlar Rusia desde que invadió Ucrania. “Si Putin creyó por un instante que el mundo se cansaría de Ucrania (...) cometió un enorme error de juicio”, afirmó.
¿Ucrania como destino turístico?
Con sus centros de vacaciones alcanzados por los ataques rusos y sus hoteles vacíos o cerrados, la guerra ha paralizado el sector del turismo en Ucrania, pero Kiev sigue considerando “crucial” a este sector para la futura reconstrucción.
“Cuando la guerra termine, el turismo desempeñará un papel crucial para que Ucrania pueda recuperarse pronto y reactivar su economía”, explica a la AFP Mariana Oleskiv, presidenta de la Agencia Nacional para el Desarrollo Turístico en Ucrania, un organismo gubernamental creado en 2019.
A la cabeza de una delegación ucraniana invitada a la Feria Internacional del Turismo Fitur, uno de los mayores eventos del sector que se celebra hasta el domingo en Madrid, Oleskiv considera necesario “trabajar” desde ya para preparar esa recuperación.
“Por supuesto, no queremos invitar a los turistas a venir ahora: no queremos que corran riesgos, aunque en algunas zonas de Ucrania el riesgo es muy bajo”, subraya esta mujer que dirige la agencia desde marzo de 2020.
“Pero cuando el país sea seguro, queremos estar preparados para invitar a la gente”, lo que implica “tener suficientes socios para promocionar Ucrania”, como agencias de viaje o turoperadores que ayuden a convertir el país en un “destino importante”, añade.
Hasta el comienzo de la década pasada, Ucrania recibía, en promedio, casi 20 millones de visitantes extranjeros por año, procedentes principalmente de Rusia y Europa del este, según la Organización Mundial del Turismo (OMT), lo que lo situaba como el octavo país más visitado de Europa.
La cifra retrocedió hasta casi 12 millones en 2014, con el comienzo de la guerra del Donbás y la anexión rusa de Crimea, una de las principales regiones turísticas del país, y se desplomó completamente tras la invasión de Ucrania por parte de Rusia el 24 de febrero.
*Con información de la AFP.