Un volcán entró en erupción en las últimas horas de la tarde en Islandia, a unos 30 km de la capital, Reikiavik, anunció el instituto meteorológico islandés.
La erupción se produjo hacia las 4:30 p.m. hora local cerca de un pequeño monte llamado Litli Hrutur, a unos cuantos kilómetros de donde, en 2021 y 2022, se produjeron las últimas erupciones en la península de Reykjanes, al suroeste de la capital, según el instituto meteorológico, el IMO.
Las imágenes retransmitidas en directo por los medios islandeses muestran una colada de lava que parece escapar de una falla, así como humo procedente de Litli Hrutur. “La erupción se produce en una pequeña depresión justo al norte de Litli Hrutur, de la que sale humo en dirección al noroeste”, explicó el IMO en un comunicado.
El servicio de protección civil instó a la población a no acudir al lugar, ya que las autoridades aún deben evaluar la situación.
En los últimos días, la lava se había acercado a unos cientos de metros bajo la superficie, lo que indicaba una erupción inminente, según los vulcanólogos. Hasta ahora, las erupciones efusivas que se produjeron en esta zona resultaron ser relativamente inofensivas, ya que no causaron daños materiales y no afectaron al tráfico aéreo.
Durante las dos erupciones anteriores, que duraron seis meses y tres semanas respectivamente, miles de turistas y curiosos acudieron a ver las coladas de lava.
El humo que sale del volcán se puede ver desde la carretera que conecta Reikiavik con el aeropuerto internacional de Keflavik, según un periodista de la AFP. Algunos automovilistas se estacionaron a un lado de la carretera para tomar fotos. Al igual que las erupciones anteriores en la península de Reykjanes, la erupción parece haberse producido en forma de falla volcánica, en lugar de en la cima de un cráter elevado.
Antes de 2021, no se había producido ninguna erupción en esa zona desde hace ocho siglos. Según los vulcanólogos, el nuevo ciclo de actividad en la península podría durar varios años.
El domingo por la noche, un sismo de magnitud 5,2, el más potente de los últimos días, sacudió los alrededores y se sintió en gran parte de Islandia.
Islandia, situada en la dorsal mesoatlántica, entre las placas tectónicas euroasiática y norteamericana, es una de las regiones volcánicas terrestres más activas, con 33 volcanes o sistemas volcánicos considerados activos.
“Debido a una erupción volcánica en la península de Reykjanes, será necesario que el Departamento de Protección Civil y Gestión de Emergencias realice vuelos recurrentes con expertos y científicos para evaluar la situación. Estos vuelos tendrán prioridad sobre otras operaciones de aeronaves”, advierten las autoridades aeroportuarias, asegurando que el tráfico comercial podría verse afectado.
La vasta isla cerca del Círculo Polar Ártico se extiende a ambos lados de la Cordillera del Atlántico Medio, una grieta en el fondo del océano que separa las placas tectónicas de Eurasia y América del Norte.
Los volcanes más activos del mundo
Europa: en el viejo continente se encuentran cinco, los cuales son: El Geldingadalir y el Fagradalsfjall en Islandia; el volcán de La Palma en las Islas Canarias (España); y el Stromboli y Etna en Italia. Este último se encuentra en constante actividad y es el más activo de Europa.
Asia: en esta parte del mundo, todos los nueve volcanes más activos se encuentran en el lejano oriente: El Sakurajima de Japón; el Pinatubo y Taal en Filipinas; y el Dukono, Ibu, Lewotolo, Semeru, Merapi y Sinabung en Indonesia. Este último país registra el increíble récord de tener seis de los volcanes más activos en la actualidad.
Oceanía: Een este continente solo se encuentra un volcán entre los treinta más activos, el Sinabung en Vanuatu.
América del Norte (y el Caribe): aquí se encuentran ocho de los volcanes más activos, que son: El Kīlauea en Hawái (EE.UU.); el Colima y el Popocatépetl en México, este último con actividad constante actual; el Santiaguito, de Fuego y Pacaya en Guatemala; en Masaya en Nicaragua; y el La Soufrière en la isla de Guadalupe (Francia).
*Con información de AFP.