El juicio por “crímenes de odio” contra tres hombres blancos acusados de asesinar a un joven negro en Estados Unidos comenzó este lunes en Georgia, con los fiscales haciendo un recuento de su supuesto uso de lenguaje explícito contra la víctima y su historial de racismo.

Travis McMichael, de 36 años; su padre Gregory McMichael (65), y su vecino William Bryan (52) fueron sentenciados a cadena perpetua en enero pasado por el asesinato del corredor negro Ahmaud Arbery (25), en febrero de 2020.

Los tres hombres, además, enfrentan cargos federales por crímenes de odio por violar los derechos civiles de Arbery.

Los fiscales en el juicio no insistieron en los aspectos raciales del asesinato al presentar su caso, pero los abogados del Departamento de Justicia hicieron énfasis en ello durante sus argumentos iniciales, indican reportes de la prensa local.

Según el Atlanta Journal-Constitution, el fiscal Bobbi Bernstein aseguró que si Arbery hubiese sido blanco, hubiese “regresado para la cena ese domingo” al terminar su sesión de ejercicios de trote en el exterior.

“Hicieron suposiciones sobre Ahmaud por el color de su piel, y esto no hubiese ocurrido si hubiese sido blanco”, dijo Bernstein.

El fiscal hizo un recuento de los insultos usados por el más joven de los McMichael en mensajes de texto, donde figuran palabras como “animales”, “monos” y “salvajes subhumanos” para referirse a las personas negras.

“Estos insultos pueden darles evidencia de por qué el acusado hizo lo que hizo”, explicó.

Los McMichaels habían llegado a un acuerdo el mes pasado sobre los cargos de delitos de odio, pero un juez rechazó los acuerdos después de que los familiares de Arbery se opusieran con vehemencia.

Arbery estaba practicando deporte en Brunswick el 23 de febrero de 2020 cuando los tres hombres, armados y a bordo de dos camionetas, lo persiguieron. Travis McMichael lo mató.

Los tres hombres blancos dijeron haberlo confundido con un ladrón al que querían detener.

Durante más de dos meses, la policía no los detuvo. Lo hizo después de que circulara un video de la tragedia en las redes sociales. Arbery se convirtió entonces en un emblema del movimiento Black Lives Matter (Las vidas de los negros importan) durante las grandes manifestaciones antirracistas del verano boreal de 2020.

Cabe recordar que el pasado 4 de febrero se conoció que las autoridades de la ciudad de Minneapolis publicaron un video en el que quedó registrada la muerte de un hombre negro, ultimado la noche del pasado 2 de febrero por la policía de esa localidad de Estados Unidos donde también cayó George Floyd en el año 2020, luego de que se registraran exigencias aclaratorias de su familia.

La víctima fue identificada como Amir Locke, un joven afroestadounidense de 22 años de edad que fue baleado cuando un equipo de intervención de la policía de Minneapolis irrumpió en un apartamento de esa metrópolis al norte de Estados Unidos poco antes de las 7H00 locales del miércoles, reportó el diario local Star Tribune.

El video del asalto, publicado la noche del pasado jueves 3 de febrero, muestra a los policías cuando abren la puerta del apartamento con una llave. Luego se les ve entrar y anunciarse antes de avanzar por el salón donde un hombre está tumbado en un sofá, bajo sábanas. El hombre se endereza ligeramente, con un arma en mano, y un policía abre fuego.

En un comunicado emitido el miércoles 9 de febrero, las autoridades habían afirmado que “cerca de nueve segundos después de su entrada, los agentes se enfrentaron a un hombre armado con una pistola apuntando en dirección de los policías”.

“En un momento, se produjeron disparos, y el hombre adulto fue alcanzado”, prosiguió el comunicado que precisa que falleció posteriormente por sus heridas en el hospital. El abogado y la familia de Amir Locke tienen previsto ofrecer una rueda de prensa este viernes 4 de febrero.

El 25 de mayo de 2020, Derek Chauvin, un veterano policía de Minneapolis, permaneció arrodillado sobre el cuello de George Floyd durante casi 10 minutos, indiferente a las intervenciones de los transeúntes en pánico y a los gemidos del hombre. La escena, filmada y publicada en internet, desencadenó enormes protestas contra el racismo y la violencia policial en Estados Unidos.

*Con información de AFP