La junta de Níger advirtió a una diplomática estadounidense que matará al presidente depuesto Mohamed Bazoum si los países vecinos intentan una intervención militar para restituirlo en el poder, así lo revelaron dos funcionarios occidentales a The Associated Press.
Hablaron con la AP poco antes que el bloque de África Occidental Cedeao informara que había ordenado el despliegue de una “fuerza de reserva” para restaurar la democracia en Níger, sin dar detalles sobre su composición, ubicación o fecha propuesta de despliegue.
Representantes de la junta revelaron la amenaza a la subsecretaria de Estado estadounidense, Victoria Nuland, durante su visita al país esta semana, dijo un oficial militar occidental que habló bajo la condición de anonimato debido a lo delicado de la situación.
Una fuente estadounidense confirmó la versión, también bajo la condición de anonimato, por carecer de autorización para hablar con la prensa. Bazoum, derrocado el 26 de julio, dice que se le retiene como rehén en su residencia.
Ante un pedido de clarificación, el presidente de la comisión de la Cedeao, Omar Alieu Touray, dijo que solo podía reafirmar las decisiones de “las autoridades militares de la subregión de instalar una fuerza de preparación de la comunidad”.
Se discutió la financiación y “se tomaron las medidas apropiadas”, dijo. Culpó a la junta por las penurias causadas por las sanciones impuestas a Níger y dijo que las medidas futuras serían tomadas de manera conjunta, no por un solo país.
“No se trata de un país contra otro país. La comunidad tiene instrumentos suscriptos por todos los miembros”, aseguró.
La Comunidad Económica de Estados de África Occidental podría estar quedándose sin opciones al pasar el plazo del domingo que había fijado para restituir el poder a Barzoum.
Nueve de los 11 jefes de Estado participaron en las conversaciones. Entre ellos estaban los presidentes de Senegal, Ghana, Costa de Marfil, Togo, Benín, Guinea-Bissau y Sierra Leona. También asistieron a la reunión a puertas cerradas los mandatarios de dos países que no forman parte del bloque, Mauritania y Burundi.
“Es crucial que demos prioridad a las negociaciones diplomáticas y el diálogo como base de nuestro enfoque”, dijo el presidente nigeriano Bola Ahmed Tinubu, actual presidente del bloque, antes de iniciar la sesión a puertas cerradas.
Se consideraba a Níger el último país del Sahel, la región al sur del desierto de Sahara, con el que podían asociarse las potencias occidentales para combatir la violencia yihadista de Al Qaeda y el grupo Estado Islámico que ha matado a miles y desplazado a millones de personas. La comunidad internacional está buscando desesperadamente una solución a la crisis.
“Déjenme decirles que cualquier golpe que ha superado las 24 horas ha llegado para quedarse. Tal como están las cosas, hablan desde una posición de fuerza y ventaja”, dijo Oladeinde Ariyo, un analista de seguridad en Nigeria. “Así que cualquier negociación será bajo sus condiciones”.
El presidente de Nigeria, Bola Tinubu, responsable de turno de la Cedeao, también abogó durante su discurso por impulsar el diálogo y agotar “todas las vías” diplomáticas tras el golpe de Estado en Níger.
Asimismo, ha sentenciado que “la crisis política en Níger no solo representa una amenaza para la estabilidad de la nación, sino que también tiene implicaciones de gran alcance para toda la región de África Occidental”, según el periódico Punch.
La junta militar nigerina ha hecho caso omiso a los llamamientos de la Cedeao e incluso ha dado pasos para consolidarse, incluido el nombramiento de altos cargos. Entre sus aliados destacan las autoridades de Burkina Faso y Malí, que ya han avisado que una hipotética intervención militar en Níger supondría una “declaración de guerra” también contra ellos.
Francia y Estados Unidos respaldan los esfuerzos de la Cedeao para restablecer al presidente Bazoum, retenido desde el golpe de Estado en la residencia presidencial.
Francia tiene tropas desplegadas en la región en el marco de la lucha contra los grupos yihadistas del Sahel, que desde su surgimiento en Malí en 2012 expandieron su acción a Níger y Burkina Faso en 2015 y ahora generan preocupación en los países del golfo de Guinea.
Desde el golpe, París suspendió los acuerdos de cooperación militar con Níger. De su parte, los militares denunciaron estos acuerdos, pero Francia lo ignoró al considerar que no tienen legitimidad para tomar esta decisión.
Con información de AP y Europa Press*